選自plos compbiol

作者：Brett Mensh、Konrad Kording

機器之心編譯

良好的學術寫作習慣對于職業發展和學術進步非常重要。一篇結構清晰的文章可以讓讀者和審閱者被文中叙述的内容打動，進而試圖理解和确認研究主張的觀點，并将這些貢獻傳遞到更廣範圍。然而，很多科學研究者難以寫出高質量的文本——他們通常沒有論文寫作訓練的經曆。關于如何讓讀者被你的論文吸引，PLOS Computational Biology 的這篇文章向我們提出了十大原則，試圖點出論文寫作最需要注意的問題。遵循這些寫作原則可以讓你的論文更具吸引力，同時提高寫作效率。

介紹

寫作和閱讀論文是科學家必備的核心技能。成功發表的論文通常作為科學家及其未來成就的衡量标準。一篇論文從寫作到發表，涉及多方因素，且有各自的動機和優先權。編輯要确定論文是有意義的；評論要審查論文結果是否證明了結論；讀者需要快速抓取論文的核心理念以決定是否詳細了解；作者想要傳達其核心觀點，并向專家證明其發現是可行的。你可以從語句、段落、章節、全文等多方面做好論文的結構，從而更好地滿足以上各方需求。

圖 1. 論文三個重要部分的結構總結。Note：摘要是其中最特别的，它包含所有三個要素（原因、内容和結論），所以包含了所有三種顔色。

規則 5：在摘要中總結所有要點

摘要是大多數讀者唯一會讀的部分，這意味着摘要必須有效地表達論文的完整信息。因此，摘要的結構是高度保守的。以下詳細介紹了每一個 C-C-C 要素的細節。

必須在背景介紹中讓讀者明白這篇論文要解決什麼問題。第一句先介紹具體研究所屬的更寬泛的領域為讀者做一個思維定位，然後将背景逐漸縮小，直到研究者提出的開放性問題為止。成功的背景介紹能通過讨論文獻中的缺失部分（即具體的問題）以及問題的重要性（即具體的問題和論文相關的寬泛領域之間的關系），為區分論文貢獻和當前最佳打好基礎。

最後，結論中将解釋論文的結果，以回答背景介紹部分結尾提出的問題。通常在結論部分中還會有第二部分用于強調該結論如何推動寬泛領域的發展（即「重大意義」），尤其是在擁有廣泛讀者群體的更流行的雜志中。

這樣的結構能使你避免摘要中最常出現的錯誤，即在讀者開始理解之前就讨論結果。好的摘要通常需要多次精煉以确保結果能精準對應解決的問題，猶如鑰匙能精準匹配其鎖頭。寬泛—狹窄—寬泛的結構能使你的讀者群體更加廣泛，同時保證你的觀點的可信度（通常基于結果中有限的一部分）。

規則 6：在介紹中讨論這篇論文的重要性

介紹中需要強調在目前的知識或方法中出現的問題，以及這個問題的重要性。通常會使用多個逐漸具體化描述的段落并在最後清晰地指出文獻中的缺失，然後再用一個段落總結這篇論文會如何解決這個問題。

第一段可以解釋為什麼細胞分化是一個很重要的議題，而且在該領域中，其本質原因尚未被了解（領域問題）。第二段可以解釋一個具體的細胞類型中對分化的未知部分，比如星形細胞（子領域問題）。第三段可以提供一些線索，即一種特定基因可能用于驅動星形細胞的分化，然後說明這個假設尚未被測試過（你将要解決的子領域問題）。對問題的描述會使讀者期待論文将給出的結果。

介紹中的每一個段落（除了最後一段）的結構都服務于加大差距這一 目标。每一段首先将讀者定位到論文的主題（一到兩個語境句），然後，在介紹論文中所針對的相關領域的關鍵的「未知」（結論）問題之前，先解釋相關文獻中的「已知」内容。在過程中需要不斷給出問題背後的疑問的線索，這些線索将逐漸帶領讀者到達論文中未證實的假設或未被開發過的方法，并說服讀者這個問題是可以解決的。在介紹中不該有超出論文目标的寬泛文獻綜述。這種集中于問題的結構能使有經驗的讀者更好的評估論文的潛在重要性，因為他們隻需要關注所讨論的問題的重要性。

介紹的最後一段比較特别：概括地總結解決你剛提出問題的結果。它和摘要的不同點在于：不需要描述背景（已經在前面給出），對結果的描述更加具體，簡單地預觀論文的結果（如果需要的話）。

規則 7：用多個邏輯相關的陳述句（可輔以圖表）給出支持論文中心思想的結果

結果部分需要使讀者相信你的數據和邏輯能夠支持核心觀點。每一個科學論證都有其獨特的邏輯結構，決定了論據的呈現方式。例如，一篇論文提出一個假設，檢驗某種度量方法在研究的系統中有效，然後使用這種度量方法證明假設是錯誤的。或者，一篇論文中可以提出多個假設（互相排斥），然後通過證據逐漸證僞，直到有一個假設被證實。論述需要包括服務于整體邏輯的約束和方法。

在論文準備的大綱階段（詳見規則 9），概述論文結果支持觀點的邏輯結構，并将其轉換為一系列陳述句，這些句子可以作為「results」部分的子标題（或圖的标題）。大多數期刊都允許這種格式，不過即使你選擇的期刊不允許，這些标題在寫論文的時候也很有幫助，可以作為段落的開頭介紹，或者在提交之前删除。這種清晰的邏輯結構使讀者更加容易跟上論文的思路。

圖、圖的标題和圖注非常重要，因為它們展示了對論文論點最客觀的支持數據。此外，為節省時間直接略過摘要的讀者往往會選擇看圖。因此，圖的标題應該傳達分析結論，圖注應該解釋結論如何得出。制圖本身也是一門藝術。Edward Tufte 的書介紹了學習這門技藝的黃金法則。

「results」部分的第一段比較特殊，因為它通常概括解決引言所述問題的所有方法，以及論文提出的重要創新方法。大部分讀者不讀「methods」部分，因此這一段可以使讀者大緻了解論文使用的方法。

「results」章節後續的每一段都先以一兩句介紹這一段要解答的問題，比如-「為了驗證沒有任何假象……」（To verify that there are no artifacts）、-「我們的度量的再測信度怎樣？」（What is the test-retest reliability of our measure?），或者「我們接下來将測試……」。段落的中間部分展示問題涉及的數據和邏輯，然後以問題答案結尾。-例如，結論是沒有檢測到假象。-這樣的段落結構可以讓有經驗的讀者對論文進行事實核查。每一段的最後一句是總結句，這樣很方便就可以找出哪一個結論值得質疑，以及檢查每一段的邏輯。每段的結果都是一個邏輯陳述，後續的段落依賴于前面段落的邏輯結論，就像數學文獻中的定理一樣。

規則 8：讨論如何填補差距、論文的局限性和論文與該領域的相關性

讨論部分解釋研究結果如何填補引言所述的差距，介紹研究的局限性和該研究對該領域的作用。這通常需要簡單地重述研究結果，讨論局限性，然後介紹該研究對領域未來發展的核心貢獻。讨論部分的第一段比較特殊，因為它通常概括了「results」章節的重要成果。一些讀者會跳過結果部分，那麼這一段至少可以讓他們大概了解研究結果。

讨論部分後面的段落首先描述該論文的優缺點，然後通過與相關文獻對比來評估該論文的優缺點。讨論部分通常會用一種聰明、非正式的方式談論該論文的貢獻，或者該貢獻未來可以擴展的方向。

例如，第一段總結研究結果。二到四段介紹缺點，以及未來研究如何處理這些缺點。第五段介紹該論文如何推動領域發展。這樣一步步地讓讀者在恰當的語境中理解論文結論。

寫作流程（規則 9 和 10）

為了寫出一篇好論文，作者可以妥善安排寫作流程，養成好的寫作習慣。論文不同内容的影響力各有不同，因此你應該根據其重要程度合理安排投入的時間。此外，接受來自同事、同學的反饋也可以幫助作者修改論文。選擇正确的寫作流程可以讓寫論文變得事半功倍。

規則 9：把時間花費到關鍵的地方：題目、摘要、圖和大綱

科技文章的核心邏輯非常重要。它也是論文研究實驗階段和論文寫作階段的連接橋梁。因此，将正在進行的實驗（比如在實驗室會議上）轉化為比較正式的文檔，這在一定程度上可以幫助構建論文大綱。

你還應該按照各章節的重要程度分配時間。看題目、摘要、圖的讀者遠遠多于查看論文其他内容的讀者，「methods」部分是閱讀者最少的章節。所以，根據重要程度合理分配時間。

我們可以在寫作之前先進行規劃，從而高效利用各章節所花費的時間。寫一個大綱。我們喜歡為每一個計劃要寫的段落寫一句不太正式的句子。這通常有利于開始進行該段落的寫作，而這些句子有可能成為節标題（section header）。文章有一個整體架構，因此每一段都應該擔任推進文章的特定角色。這個角色最好在大綱階段就進行詳細檢查和确認，減少在不适合文章的段落上浪費的時間。

規則 10：獲取反饋，然後簡化、重新使用、再次構造這個故事

我們可以把寫作看作一個優化問題，你需要同時優化故事、大綱和所有句子。因此，不過分依賴自己原本的寫作内容非常重要。在很多情況下，删去整段文字和重寫是比在原有的内容上進行編輯更快速的輸出優質内容的方式。

有很多信号提醒大家必須修改論文手稿（見表 1）。例如，如果你無法在幾分鐘内向同事描述論文的大綱，那麼很明顯讀者也無法理清大綱。你必須進一步精煉論文内容。找到這些與優秀寫作違背之處并進行改正可以幫助你全面提高文章質量。

表 1. 十條規則以及如何辨别文章違反了這些規則。

寫好一篇論文通常需要來自多人的貢獻。測試讀者是必須的，可以确保整個論文是流暢的。他們還可以給出寶貴的建議，關于文章節奏哪裡過快或過慢。他們可以辨别出什麼時候需要回到繪圖闆，重新講述整體内容。評審也非常有用。非科技反饋和冷漠的評審結果通常說明評審沒有「get」整個文章脈絡。非常具體的反饋通常能夠指出某一段邏輯性不足。用積極的方式接受反饋非常關鍵。來自他人的反饋非常必要，因此找幾個可以在這方面提供幫助的同事是提高論文質量的基本方法。為了維持好關系，不要忘了也閱讀他們的文章作為回報哦～

讨論

本文的重心在于論文的結構，為此不得不省去了很多寫作的細節問題，包括選詞、語法、創造過程和合作。關于如何寫作的文章可能永遠都不完備，還有很多文章介紹如何進行科學論文寫作 [見參考文獻 9-17]。

個人風格通常使寫作者偏離死闆、保守的文章結構，閱讀創造性地改變規則的論文也是一種樂趣。但是，和生活中的很多事情一樣，完全掌握标準規則是成功改變規則的前提 [18]。遵循上述原則，科學家才能夠将知識傳遞給更多的讀者，連接不同的學科領域，更高效地實現整合科學。

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