一、隐忍到極緻的徐階，謹慎到極緻的徐階

徐階，字子升，松江府華亭縣人，他是嘉靖末年和隆慶初年的大明首輔，更是明朝一代有數的名臣。在徐階執政期間政績顯著，原本已經走向衰落的大明朝漸漸開始重新煥發生機，更為後來的“隆萬大改革”奠定了基礎。而其最為突出的事迹便是隐忍多年，最後關鍵時刻出手一舉扳倒權傾朝野二十多年的嚴嵩一黨。

徐階

在這過程中，他把一個人的忍耐力發揮到了極緻。為了扳倒嚴嵩，他不惜把自己的孫女兒嫁給嚴嵩的孫子做妾；為了扳倒嚴嵩身為内閣次輔的他不惜多年唯嚴嵩馬首是瞻、逆來順受；同時更因為徐階的謹慎，他一次次躲過了嚴嵩、嚴世藩父子的暗算，也躲過了嘉靖皇帝的各種試探，在他最後出手之前沒有人知道他下了多大的決心要扳倒嚴嵩！

這樣一個人，可想而知他的心思細密到了什麼程度，他的人情練達究竟是多麼的爐火純青！但是，就是這樣一個人，他依然也有看走眼的時候，而且這一次失誤幾乎讓他萬劫不複！

二、另一個人的人生軌迹

高拱，三十歲考中進士，其被授予的官職是翰林院編修，活脫脫就是一個“碼字工”。這份苦差事高拱一幹就是十一年，等到四十歲的時候他迎來了人生當中一次重要的機會。這一年嘉靖皇帝的兒子裕王，也就是後來的穆宗皇帝開府了，而高拱則成為了裕王府的一名講師，也就是有機會給裕王講學。

這個職務表面上看起來一般，也就是比翰林院裡的“碼字工”稍好一點，但是往長遠了看卻不同……裕王可能成為太子，那麼高拱就是太子的老師，裕王如果順利登基，那高拱可就更不得了了，他就成了“帝師”！

高拱

苦熬了這麼多年的高拱自然不會放過這樣一個千載難逢的機會！他在裕王府每天用心的為裕王講課，不僅講課，他還經常為裕王點評時事和朝政，當裕王不為嘉靖皇帝所喜的時候，他又會時刻在裕王身邊适時的鼓勵，讓裕王堅持下去，總有登上皇位的一天！

老天爺沒有辜負高拱的苦心，正是他如此認真的态度使得他和裕王建立了深厚的友誼。而這個時候朝中很多人也已經看明白了，隻要裕王順利登上皇位，高拱必獲重用！

三、争相提拔施恩的鬧劇

高拱的錦繡前程朝中很多人都看得很明白，而當時朝中的兩位大佬徐階和嚴嵩當然也看明白了。到了這個時候，兩位大佬都知道嘉靖皇帝身體一天不如一天，為了将來長遠的打算，很有必要拉攏一下高拱這個冉冉升起的政治新星。

在這期間，先是嚴嵩出手把高拱從講師的身份提拔為太常寺卿，同時兼任國子監祭酒。這下子高拱的身價頓時倍增。不過高拱很聰明，他接受了官職卻并沒有倒向嚴嵩，因為他看得很清楚，嚴黨已經是日薄西山，跟在嚴嵩後面不會有好下場。

當然，對于高拱若即若離的态度嚴嵩也沒有太多的怪罪，一方面畢竟現在自己已經八十多了，屬于“前浪死在沙灘上”的角色，對方卻是新銳，能拉攏過來最好，不能拉過來結個善緣也是不錯的。而另一方面，當時嚴嵩已經開始漸漸失勢，身邊又有徐階這樣的陰損角色在步步緊逼，所以他根本沒有精力再為自己樹一個政敵。

嘉靖皇帝

嘉靖四十一年，嚴嵩被嘉靖皇帝罷免了内閣首輔的職務，徐階随即上位。前面說了嚴嵩提拔了高拱，徐階心裡就想：嚴嵩提拔了你高拱一次，這次我連着提拔你兩次，這樣你總該見我的情了吧？于是接下來高拱被提拔為了禮部侍郎，緊接着沒多久高拱又被扶正成為了禮部尚書。

除此之外，徐階還為高拱“擦過屁股”。高拱在主持一次會試的時候出了問題，他出的題犯了忌諱，最終還是徐階舔着老臉把高拱從嘉靖皇帝面前保了下來。到最後，徐階幹脆好人做到底，直接把高拱擡舉進了内閣！

在徐階看來，他對高拱已經算是好到了極緻，而高拱怎麼也應該對他感恩戴德了吧？然而事情并沒有向他想象的方向發展。

四、二虎相争

高拱入閣之後對徐階并沒有絲毫的感激之意，各種場合兩個人一旦意見不一緻便會公然争執，而且高拱還是個大嗓門，往往會撤開了嗓子和徐階大吵大鬧，很多次鬧得徐階在衆人面前下不來台。面對這樣的情況，徐階深深的感到自己首輔的地位在逐漸動搖，威望也一日不如一日。

泥人還有三分火氣，何況徐階這個當朝首輔？

于是徐階便開始拉攏其他人想要鉗制高拱這個愣頭青，但是能夠混進内閣當輔政大臣的誰也不是傻子，包括張居正在内大家心裡都看得明白，徐階雖然身為當朝首輔，但是風光的日子不多了，高拱卻是後勁兒十足，當下不能得罪徐階，長遠更不能得罪高拱！所以這些閣臣便一個個首鼠兩端的站在一旁看戲，任憑徐階和高拱兩個人在那裡鬥得死去活來。

一段時間之内，徐階憑着自己當朝首輔的地位和影響力以及高明的政治手腕壓制住了高拱，甚至把高拱趕出了朝堂。當局面穩定之後徐階漸漸感到自己歲數大了，有些力不從心了。畢竟當年為了鬥倒嚴嵩耗費了他太多心力，如今是該告老還鄉了！現在退，總好過有朝一日被别人從首輔的位置上攆下來要好。

然而徐階沒有想到，他走了，高拱卻回來了。在穆宗皇帝的支持下，高拱成為了當朝的首輔！此時的高拱滿懷着複仇的怒火，他要清算，必須要清算，而徐階就是高拱最終要清算的對象！

高拱并沒有立即發難，而是選擇了靜待時機，畢竟前一次挫折已經讓他成熟了很多。這一次，高拱為了對付徐階找了一柄大明朝最鋒利的寶劍——海瑞！

此時海瑞擔任的職務是應天巡撫，而其所轄的範圍正好包括徐階的老家松江府。這一時期海瑞在轄區内大張旗鼓的清理各級官吏侵占田地的事情，而松江府最大的地主就是——徐階！

徐階本人也還好，偏偏他的兩個兒子不讓人省心，接着老爹在朝中為官竟然侵占了地方三十多萬畝民田，這是何等巨大的一筆數字？換任何一個地方官也不敢睜一隻眼閉一隻眼放這件事情過去，何況現在是“海青天”海大人在管這件事？

高拱知道機會來了，他立即發動朝中的言官對徐階兒子侵占田地的事情群起而攻之，不僅針對徐階的兒子而且直接指責徐階“教子不嚴”！

這下徐階怕了，當年他在朝中同樣利用過輿論的力量呼風喚雨，所以他當然知道輿論的威力是可怕的，于是他同意退出全部田地。但是高拱卻依舊不依不饒趕盡殺絕，直接把徐階的兩個兒子充了軍，抄沒了徐階家産，并一把火燒了徐階家的房子。而徐階本人則是晚景凄涼而死，這件事也使在徐階一生中留下了一個難以抹去的污點。

難以挽回的錯誤

五、沒有看明白高拱，是徐階一生所犯的最大錯誤

徐階最終的結局固然有其自身的原因，沒有管教好自己的後代這是一個官員極為不稱職的地方，但是這件事的禍根卻是從徐階對高拱看走了眼就埋下了伏筆。

第一個失誤是沒有看透高拱的内心想法。高拱此人真正的崛起是從裕王府的講師開始的，實際上你徐階、嚴嵩既然認定高拱會憑着裕王這條線青雲直上，他高拱心中當然更明白。所以他并不會認為嚴嵩和徐階給他升官是恩惠，他真切的知道這一切背後都是裕王在幫助他。所有，從頭到尾他對嚴嵩和徐階沒有絲毫的感激之心！

第二個失誤是沒有看明白高拱的性格。高拱此人心比天高，既然攀上了裕王這條線便一定要做最大的官，所以他一定會和在首輔位置上的徐階産生矛盾。從高拱擔任首輔之後的表現來看，其本身性如烈火十分強勢，但更多的還是對事不對人，一顆公心擺得比較正的。但是由于徐階事先沒有這樣的心理預期，所以在感到失望和背叛之下在内閣内選擇了直接強力壓制高拱，直接将兩人的矛盾激化。同時，這也是徐階的第三個失誤。

第三個失誤，與高拱成為死敵。原本同朝為官，大家難免為一些事情有分歧，産生矛盾在所難免。但是徐階以政治手段打壓高拱則把這個矛盾激化到了不可調和的地步！若是以前，徐階身為當朝首輔打壓一個官員，打壓了就打壓了，但是現在情況卻不同了。徐階本身到了該退休的時候，高拱正是如日中天強勢崛起，偏偏還有背後的裕王也就是後來的穆宗這個雙保險，此消彼長之下你徐階徐大人怎麼就不掂量一下自己還“玩不玩得起”？

可惜，謹慎了一輩子的徐大人終究還是因為自己一時的疏忽和走眼，到老來栽了一個大跟頭，可悲，可歎！