疼痛被認為是人類靈長類動物的本能，可以定義為一種痛苦的感覺，以及與實際或潛在的組織損傷有關的情緒體驗，其唯一目的是通知身體的防禦機制對刺激作出反應，以避免進一步的組織損傷。疼痛也是我們對周圍環境刺激做出的反應，使我們遠離危險之中，并作為一種防禦機制被我們永久地安裝在了的身體系統中。

通過了解疼痛的定義、作用機制，我們也許能為疼痛的受害者找到一個合适的解決疼痛的方案。

神經系統反射機制

神經系統是一個極其複雜而又精細的系統。神經系統活動的基本方式是通過“反射”來實現的。反射是指有機體在中樞神經系統的參與之下，對内外刺激所作的一定的有規律的反應。

其中實現反射的神經結構叫反射弧。反射弧一般由感受器、傳入神經、神經系統的中樞相應部位、傳出神經和效應器官五個基本部位組成。

疼痛是一個龐大的主題，影響着個體身體的許多區域，我們會感到來自許多根的疼痛，包括癌症、纖維肌痛、神經源性疼痛、持續性手術後疼痛、關節炎、兒童和青少年疼痛、頭痛和偏頭痛、口面部疼痛、内髒疼痛、肌肉骨骼疼痛和骨盆疼痛等，因此，我們可以把疼痛傳導的方式類型分成三個種類：牽涉痛、反射痛、放射痛。

什麼是牽涉痛、反射痛、放射痛

牽涉痛是在非組織損傷部位出現的疼痛感，可分為軀體牽涉痛和内髒牽涉痛。

放射痛指疼痛沿神經幹放射到遠離刺激部位的該神經支配區。

反射痛實際上為牽涉痛。

軀體牽涉痛

疼痛可由一個軀體結構牽扯而來,在遠離原發疼痛部位的地方産生疼痛。對脊髓的無神經組織給予疼痛刺激可引起胸壁的牽扯痛或向肢體的放射痛。

腰部軀體牽扯痛

腰椎軀體牽扯痛最常見于臀部,但可向足部延；刺激的強度與下肢牽扯痛的距離成比例。軀體牽扯痛的一個重要特點是它的性質，通常被描述成深在而彌散的疼痛。它與尖銳的撕裂樣的放射痛不同，通常位于受累神經支配區界線内。

腰椎軀體牽扯痛不僅可引起背部疼痛，而且可引起下肢的放射痛和觸痛。

胸椎軀體放射痛

胸痛診斷比較困難，因為疼痛可來源于内髒或神經骨骼系統。胸痛可由胸膜炎、心肌缺血或膽囊、胰腺、食管和膈肌的功能紊亂等引起。胸壁周圍的牽扯痛也可來源于脊髓或肋骨的病變，這種疼痛可能與内髒病變相似。

頸椎軀體牽扯痛

來自于頸椎的牽扯痛可分布于頭部、上胸壁(前部、後部或前後部)或上肢。頸椎棘突間韌帶或肌肉的傷害性刺激可産生牽扯痛。刺激上頸椎(C1-3)可産生頭部或枕部的牽扯痛。刺激C4神經支配區域可引起枕部的疼痛，但是刺激C4及以下的神經支配區不引起前額的疼痛。低位頸椎(C5-T1)的刺激可引起上肢的疼痛。肩部的疼痛可由刺激從C1到C8的任一節段産生。頸椎向胸壁的牽扯痛可與心絞痛類似。

内髒牽涉痛

内髒疾病可引起與脊椎關節紊亂類似的疼痛。這種牽扯痛現象可認為是由軀體和内髒彙聚機制引起的。皮膚和内髒的傷害性感受器彙聚于脊髓後角共同的細胞。擴張、牽拉或者許多情況下收縮内髒可産生疼痛。由于相關的神經末梢較少，因此，在病理情況下真正的内髒性疼痛是比較難定位的。疼痛可以是鈍性、模糊、痙攣性或針刺樣，分布于内髒的大部分區域。

内髒的傷害性刺激可産生體表區域的疼痛，這種疼痛可通過觸摸而減輕。并可伴随皮膚血管收縮和覆蓋區肌肉張力增加。與特定内髒有相同神經支配節段的胸壁皮膚區域被稱為次級痛覺過敏區。與内髒病變的慢性期相比，這種過敏區更多見于内髒病變的急性或亞急性期。

對内髒進行實驗性的刺激可引起同側脊柱兩三個節段椎旁肌的痙攣,而這些椎旁肌與内髒由相同節段的神經所支配。脊柱節段中肌張力增加的程度與刺激的強度成比例。而這種興奮性可向對側傳導。

在臨床實踐中，對脊柱進行治療的最主要原因是骨骼肌肉的功能紊亂。

放射痛

神經根的機械壓迫通常并不是隻選擇性地影響痛覺纖維。傳遞觸覺、震動覺和本體感覺的粗纖維也同時受到影響，表現出粗神經纖維受壓迫後的症狀和體征。壓迫阻斷了神經元的沖動傳導，因此，真正的放射痛通常都有特定的臨床特征:麻木和感覺異常,肌力減弱和反射的改變，而牽扯痛通常不伴有客觀的神經病學體征，所以不能認為是由于神經根的壓迫引起。

感覺異常是由神經局部缺血所引起。神經根受壓所表現出的感覺異常是由于壓迫了根部的血管而不是神經根本身。

脊髓神經的化學刺激沒有選擇性，不會隻影響支配椎體的神經元或單純地影響支配肢體的神經元。某些患者隻有局部的脊柱疼痛而無區域的牽扯痛或缺乏神經生理學體征，像這樣的患者通常不認為是由神經根壓迫所緻。

第1和第2頸椎神經根不經過椎間孔，從結構上講一般不會受累，因此上頸部的疼痛般不考慮是這些神經根壓迫所緻。而脊髓其他節段的神經根都在椎間孔内，容易受到壓迫而産生具有神經病學體征樣的放射痛。放射痛有一個明确的特征，表現為某神經根支配區尖銳的撕裂樣跳痛。這與彌散的内髒牽扯痛不同。

由于個體之間存在差異，大部分患者的疼痛根源都是難以定位其具體位置的，我們需要大量檢查等方法進行排除診斷。受限于當前科學技術、醫生個人經驗、患者身體疼痛的複雜性，導緻準确追蹤疼痛來源是十分困難的。而通過對神經疼痛傳導機制的了解，我們可以找到解決疼痛問題更多的思路。