筆者自幼生長在農村，小時候因為淘氣曾被大白鵝追了兩個鐘頭，因此，對鵝這種動物并無好感。在城市裡長大的朋友一定不知道，招惹了鵝将會引發怎樣的“無妄之災”。但對于母雞來說，相信大夥是不怕的，憨态可掬的老母雞又不會傷人，憑什麼要畏懼它呢？

偏偏曆史上，有這麼一号怕老母雞的人物——南唐宰相馮延巳。

馮延巳（903年—960年），又作延己、延嗣，字正中，五代江都府（今江蘇省揚州市）人，五代十國時南唐著名詞人、大臣。仕于南唐烈祖、中主二朝，三度入相，官終太子太傅，卒谥忠肅。 很長一段時間，馮延巳在朝中結黨營私，專橫跋扈，被世人稱為“五鬼”。

話說，一天老馮病了，且病入膏肓，連太醫都束手無措。對此，馮家親戚朋友哪能善罷甘休？拉着瞧病的周太醫找上了李後主，想讓皇帝主持公道。李後主詢問太醫：“老馮患了什麼病？為什麼醫術高明的太醫都束手無措？先前老馮的病不是已痊愈了嗎？”

面對皇帝的追問，太醫将情況娓娓道來：

原來這馮宰相生病的原因不是别的，正是他家廚子每天都炖的老母雞。馮延巳是個講究人，所以，他家的夥食都很精緻。所有宰相府的老母雞，吃的是青草，喝的是露水，在大自然的懷抱中散養。這種習慣，有點像是現代人喜歡吃“溜達雞”一樣。

不過，馮宰相養雞的田地裡，長着不少蠍子草，也就是“半夏”。雖然，這種草能入藥，但其本身也有一定的毒性。那些剛孵出來的小雞每天會吃不少蠍子草，等到它們長成了大公雞、老母雞後，體内已充滿了毒性。

馮家的廚子做菜非常考究，他們會将雞放在鍋子裡熬煮大半天，所以，每一碗雞湯都含有劇毒。偏偏馮延巳不自知，天天服用老母雞湯，結果，自然是食物中毒。周太醫是個醫術高超的大夫，經他的精心治療，終于把馮延巳的病調養好了。

誰知大病痊愈之後，他依舊按部就班地吃老母雞，結果，再次中了毒。按理說，周太醫隻需按上次的治療方案，給馮宰相治好病即可，最多再囑咐他将來少吃自家的老母雞，何必要見死不救呢？原來，在馮延巳第一次大病初愈後，做了一些大逆不道的惡事。

身為當朝宰相的他，相中了周太醫的夫人，為了把這個女人弄到手，他不但強搶民女，還殺掉了人家的兒子。善良的周太醫家破人亡，幹脆不再理會馮延巳，任由他毒發。李後主問話時，耿直的周太醫将一切情況如實禀告，請求後主定奪。

李後主雖不是什麼有為之君，但還是比較明事理的，他當場宣布周太醫無罪，馮延巳咎由自取，随後，還免了他的官職，讓他把搶來的民女歸還回去。馮延巳被吓得面如死灰，回到家哪敢含糊，連忙将搶來的周夫人送回去，還向周太醫道了歉。周太醫心一軟，便将馮延巳的病根告訴了他。

從這天開始，馮延巳再也不敢仗着自己的身份行兇作惡了，由于，他的行為有所收斂，且馮延巳的能力比較出色，他也重新獲得了李後主的信任，成為官場上舉足輕重的人物。然而，從這天以後，馮家的廚子便再也不做老母雞湯了，連滿院子的老母雞也都被放生了。

每逢官場應酬，馮延巳在喝湯時都要先問問這是什麼湯，但凡裡面的原材料有母雞，他是堅決不肯喝一口的。哪怕是在平日裡逛街時，馮延巳也對外面的老母雞忌諱莫深，巴不得繞道走。一旦聽到有母雞咕咕叫，這位大宰相便吓得魂飛魄散。

“一朝食中毒，十年怕母雞”，後來，他所在的南唐王朝歸降北宋，馮延巳和自己的舊主一塊去了開封，過上了寄人籬下的生活。按理說，開封地區根本不産半夏這種藥草，老母雞也大多是家養的，可偏偏馮延巳已經落下了心病，任誰勸他喝一碗老母雞湯，他都不肯。

别看老馮這人人品不怎麼樣，但他的才學是絕對值得稱頌的。

跟李璟、李煜一樣，馮延巳也是多才多藝，這也是李璟信任他的重要原因。他的才藝文章，連政敵也很佩服。《釣矶立談》記載孫晟曾經當面指責馮延巳：“君常輕我，我知之矣。文章不如君也，技藝不如君也，诙諧不如君也。”

按照現代文壇的評價，他的地位足以與宋初的一些大文豪相提并論。他的作品裡，往往有一種令人覺得恢宏的大境界。“将遠恨，上高樓。寒江天外流。”此外，馮宰相還十分擅長疊代手法，他寫出的抒情句子都是層層遞進的，将想要抒發的感情表現得一層深似一層。

文壇翹楚陸遊，更是對其的評價為：“延巳工詩，雖貴且老不廢，如宮瓦數行曉日，龍旗百尺春風，識者謂有元和詞人氣格。”古往今來能得到陸待制這番贊譽的文人着實不多。然而，在讀起他那些磅礴詩句時，誰能想到此人竟是一個連老母雞都畏懼三分的膽小鬼呢？

參考資料：

【《南唐書·卷十一·馮孫廖彭列傳第八》、《宋史》】