典出民間傳說。
現在人們都稱結婚的新房為洞房,在洞房中還要點燃紅燭,稱花燭。
相傳秦始皇建造了阿房宮之後,在全國挑選美女,送到阿房宮,習歌學舞,供秦始皇一人享受。當時山西有一位民間絕色美女,已經不知道她叫什麼名字,因在家排行第三,所以大家都叫她三姑娘。三姑娘不僅長得美麗,而且性情剛烈。她被選中入宮後,不甘心被蹂躏,更不願成為貴族的玩物。于是,她在一個月黑風高的夜晚,冒着生命危險,從阿房宮後牆逃了出來,翻過骊山,向家鄉奔去。
在華山險峻的道路上,三姑娘與書生沈博相遇。由于秦始皇焚書坑儒的暴政,沈博十分痛恨秦始皇,他聽了三姑娘的經曆,十分同情她,也很欽佩他,兩人一見鐘情,就在華山的一座山洞裡對天盟誓,結為夫妻。山洞裡很黑,沈博撿了許多樹枝,點起火來,在火光上,沈博才看清自已的妻子是個多麼美麗的姑娘。拜天地時,沒有香,他們就摘了許多豔麗的花枝插在火堆前,先拜了天地,又拜了祖宗,成了一對恩愛的伴侶。
後來,人們為了表達對三姑娘勇敢抗争,追求愛情精神的崇敬,在通往華山頂峰的路上修建起一座座廟宇。每座廟宇中都供奉着三姑娘的塑像,人們都稱她為三聖母。唐代以後,一些文人根據這個民間傳說,又創造出三聖母與書生劉顔昌的愛情故事,進一步歌頌三姑娘。
正是由于這個傳說,人們就把結婚的新房叫作洞房,把喜慶的紅燭叫作花燭。
,