1993年，美國蠟筆制造商繪兒樂（Crayola）進行了一項不太嚴謹但很有趣的調查：讓美國孩子說出他們最喜歡的蠟筆顔色。大多數孩子選擇了标準藍色，另有其他三種藍色也上了榜。

一名男子伸開雙臂，全身沾滿藍色粉末

七年後，該公司再次進行了實驗。标準藍色再次位居榜首，而其他六種藍色也出現在前十名中，其中包括名字就讓人賞心悅目的“暴風雪藍”（blizzard blue）。這是一種調和了紫色、綠色和粉色的色調。

羅得島大學（University of Rhode Island）的副教授勞倫·拉布雷克（Lauren Labrecque）專門研究顔色在市場營銷中的作用。她對藍色在榜單中的主導地位并不感到驚訝。她經常讓班上的學生說出最喜歡的顔色。在得到答複之後，她演示文稿：“我已經做好一張幻燈片，上面寫着‘80%的人選擇藍色’，”拉布雷克通常是對的。“因為長大成人後，我們都喜歡藍色。這似乎是跨文化的，并沒有太大的國界區别——人們就是喜歡藍色。”（有趣的是，日本是少數幾個把白色排在前三名的國家之一）

盡管蠟筆顔色選擇很多，但孩子們最常用的隻有幾種自己喜歡的顔色

我們往往在童年時愛選擇最喜歡的顔色：問喜歡的顔色是什麼，大多數孩子，手裡拿着蠟筆，都會搶着回答。研究表明，嬰兒對顔色的偏好相當不一緻。不過，他們确實更喜歡淺色系。但是，随着年齡增長，孩子對特定顔色就更加喜愛，這是基于他們接觸顔色的經驗。他們可能将橙色、黃色、紫色或粉色等明亮的顔色與正面情緒聯系在一起。

一項針對330名4至11歲兒童的研究發現，他們在畫“好人”的時候使用自己最喜歡的顔色，而在畫“壞人”的時候傾向于使用黑色（盡管其他研究沒有發現這種聯系，所以情感聯系和顔色的關系不是直接的）。随着孩子年齡的增長，社會集體意識也會對顔色選擇産生很大影響——比如女孩的衣服和玩具傾向于粉色。

随着年齡的增長，我們對顔色的偏好會發生變化，這在很大程度上是受我們和周圍世界的關系所影響

人們普遍認為，進入青少年時期，孩子選擇的顔色會變得更暗，但這點也沒有太多的研究結論支持。例如，在英國，青春期的女孩被發現喜歡紫色和紅色，而男孩喜歡綠色和黃色。一項關于英國青少年男孩卧室顔色選擇的研究發現，他們傾向于選擇白色，而他們最喜歡的顔色是紅色和藍色。

随着長大成人，人們喜歡的顔色似乎會趨于一緻。有趣的是，雖然大多數成年人說他們喜歡藍色，但他們不喜歡的顔色可能也很相似：暗黃的棕色通常被認為是最不受歡迎的。

為什麼我們有最喜歡的顔色呢？更重要的，是什麼因素催生這些偏好？

簡單地說，我們有最喜歡的顔色，因為我們有最喜歡的東西。

生态效價理論認為，我們認知物體的意義與顔色密切相關，即使最低齡者也是如此。“孩子們注意到顔色，隻是因為與之相關的功能。他們不會真正注意顔色，除非他們從中學到一些東西，”斯凱爾頓說。

假設有兩個瓶子。一個是綠色的，另一個是粉色的。綠色的瓶子裡裝的是可口的液體，粉色的瓶子裡裝的是酸味混合物。孩子們會注意并記住這些顔色，因為識别差異會帶來認知上的提升。斯凱爾頓說：“這就像一根成熟的香蕉——顔色是對物體某些特性的有用提示。”

如果你選擇的顔色能讓你在人群中脫穎而出，那就說明你敏感度有多高

當然，成熟的香蕉可能是黃褐色的，這是敏感的成年人在實驗中傾向于避免的顔色。斯凱爾頓為不喜歡藍色的人提供了安慰的解釋。那些喜歡普遍不讨喜色調的人群可能成長于某個特定時期，對美好童年充滿了懷念——想想20世紀70年代依偎在棕色沙發上（一種經典羊羔絨面料沙發）的嬰兒吧。但還有另一種有趣的可能性。大多數人都認為藍色在視覺上有和諧、愉悅和積極的感覺，也因此被吸引。