在民間傳說中，“掃把星”一直是不祥的象征，它會給人們帶來厄運，其實這隻是一種迷信的說法，所謂的“掃把星”，其實就是我們熟知的哈雷彗星。可是您肯定不知道，在我國曆史上對天象的觀測中，“掃把星”在曆史上曾經常出現，并且還被古人多次記錄了下來。這究竟是怎麼回事？哈雷彗星又來自于哪裡？如果您想知道，就讓我來為您揭秘：

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哈雷彗星的命名，源自于一位名叫埃德蒙·哈雷的英國物理學家，當時的埃德蒙·哈雷對于彗星很感興趣，為了能夠研究彗星，他甚至每個夜晚都要仰望天空。通過對彗星的深入觀察，以及查閱大量的資料，哈雷驚訝地發現，某一類彗星的出現可能存在規律性，随後在缜密的計算下，他準确的預言了該類彗星下一次出現的時間，至此掀起了天文界的一場軒然大波，以至于後人都将該類彗星定義為“哈雷彗星”。

關于哈雷彗星的出現，我國有着最早期。最完備的天文記錄，據天文學家朱文鑫考證：自秦始皇7年至清宣統2年的2150年中，哈雷彗星總共出現了29次之多。如《春秋》中記載：“秋七月，有星孛入于北鬥”，以及《史記·始皇本紀》中說：“始皇七年，彗星先出東方，見北方；五月見西方，十六日”。

在歐洲的土地上，觀察者們同樣見過哈雷彗星的身影，最早關于哈雷彗星的記錄在公元前11年左右。至1066年4月時，哈雷彗星再次回歸，而它的出現卻令百姓聯想到了“恐懼”與“不祥”，因為所有人都認為，彗星的出現一定會帶來戰争，這一場景也同時被畫家繪制在了貝葉挂毯上流傳後世。

到了現代，随着天文學理論的不斷完善，以及各種科技設備的革新，人們不再視哈雷彗星為“掃把星”，而是想從一個更理性的角度去看待它、觀察它、以及了解它。

1986年，科學家們在哈雷理論的基礎上，推測出了哈雷彗星回歸太陽系的時間。同年，哈雷彗星果然如期而至，這令天文學家們異常興奮，而他們此次也為哈雷彗星的到來做足了準備，地球上總共有6個空間探測器因此而發射，專門用于考察這位“神秘來客”。

哈雷彗星究竟是什麼樣子？探測器發回的分析報告給出了答案。原來彗星的主體是一個彗核，它是由某些固态物質（一說是冰塊與塵埃）組成的，而在彗星的飛行過程中，由于速度較快形成高溫，緻使周圍形成了厚厚的氣化層，光線一旦照射到氣化層時就會發生強烈的反射，繼而形成“拖尾”的效果。

談到這裡，可能有讀者會好奇，哈雷彗星既然如此頻繁的光臨太陽系，它又是從何而來的呢？對于這個問題，天文學家們一直有兩種看法，并且還因此争論不休。

一部分天文學家認為，這些彗星都來自于太陽系之外。在太陽系的外部，有一片名叫奧爾特的星雲，這片星雲稱得上是一個儲存量巨大的彗星倉庫，其中的彗星數量大約有1萬億顆左右。

奧爾特星雲與太陽的距離很遠，相當于太陽與地球距離的數萬倍之多。在奧爾特星雲的内部存在着大量不穩定的彗星，而一旦相互之間的作用力有所改變，就會令一部分彗星脫離星雲，繼而進入太陽系之内，成為太陽系的彗星。

另一部分天文學家則認為，彗星是由星際空間的氣體和塵埃雲形成的星體。這些氣體和塵埃雲經過瓦解凝結形成晶體，在聚合成團形成彗核。在太陽系運動的過程中，其強大的引力會将小型彗星吸入其内，進而令它們在太陽系之内高速飛行。

在哈雷彗星來源的問題被解決之後，下一個問題便是哈雷彗星究竟會去往何處？它是否會永遠存在？其實從本質上來講，哈雷彗星也相當于一批零散的隕石，雖然它有着76年回歸一次的規律，但是天文學家們發現，這塊巨大隕石的體積在逐漸變小。出現這種現象其實并不奇怪，因為星體高速飛行時會與産生高溫，星體的本身也會有所損耗，尤其是當其靠近太陽時，這種現象會更加明顯。據天文學家的測算，在哈雷彗星離太陽較近時，每1秒至少要損失40到50噸的物質，而彗核的總重量約為1100億噸，也就是說，哈雷彗星每運行一周，大約要損失掉2億噸的物質，最多幾十周，兩到三千年的時間，哈雷彗星就會徹底土崩瓦解，從太陽系消失。

宇宙的無比浩瀚令人難以想象，在這個巨大的空間中，地球隻是一粒小小的塵埃，而作為更加渺小的人類，我們所要探索的道路将更加漫長。不過小編還是堅定地認為，随着科技的迅猛發展，天文學家終将會揭示更多未知的謎團。