來自台北的周元華醫師——一個從事精神、心理和心身領域臨床工作20多年的老(shuai)頭(da)子(shu)，一直滿懷着夢想，希望盡可能的幫助更多的人了解自我，生活幸福。

人生在世難免生病，然而最可怕的是身體不舒服卻找不出病因！

假如你或者你的家人有這個狀況，而且恰逢50歲左右或者更長——小心！可能是更年期了。。。

1848年，美國著名婦産科醫師查爾斯-德盧塞納-梅格斯（Charles Delucena Meigs）發表了其著名的書籍《生活的改變（Change of Life）》。

查爾斯-德盧塞納-梅格斯

在這本著作中，他描述了中年女性身體的急劇變化：

◆ 頭發變灰色

◆ 皮膚有了皺紋

◆ 吸引男性的特征消失

◆ 原本像夜莺般的聲音也變得沙啞

◆ 像一朵即将凋謝的玫瑰花

這些都是“月經的力量（the Power of Menstruation）”，導緻中年女性生活突然起了重大的變化。

為了描述這一變化，梅格斯使用了”Menopause”一詞，指的是中年女性生活的改變。由字面上的解釋是“一段時間之後停止了【men=月（month）, pause=停止（stop）】”，因此中文翻譯成”更年期”或”停經”。

現在，絕大多數人都知道女性有更年期，甚至還發明了“更年期綜合症”這樣的名詞。那麼更年期是否僅僅出現在女性身上呢？

并非如此！男性也有更年期！！！

1901年，美國路德教會的牧師西瓦納斯-斯托爾 （Sylvanus Stall）出版了第一篇描述男性更年期的書籍《45歲的男性應該知道的事（What A Man of Forty-Five Ought to Know）》。

西瓦納斯-斯托爾

1944年，美國醫師卡爾-海勒（Carl Heller）在美國醫學會期刊（JAMA）發表了主題為“利用男性荷爾蒙治療男性更年期症狀”之論文，從而确立了男性更年期的存在。

目前，許多醫生将男性更年期稱為“Male Menopause”，然而這是不恰當的——因為男性沒有月經；男性更年期的準确稱謂應該是“Climacteric”——在希臘文中這個字是“樓梯的一節階梯（the rung of a ladder）”。

這個名稱與男性荷爾蒙在更年期的變化正好一緻：因為女性荷爾蒙在更年期是跳崖式的下降；而男生的荷爾蒙卻是階梯式的下降，因此男性更年期的症狀并不會像女性那樣明顯。

從臨床症狀角度，男性跟女性更年期的症狀是類似的，隻是出現的時間及型态不同。女性更年期大約是在50歲左右，而男性更年期大約是發生在60歲以後，男女更年期發生的時間大約有10年的差距。

最近美國猶他大學教授尼古拉斯-沃芬格爾 （Nicholas Wolfinger）發表了一個有趣旳研究。他長期追蹤美國已婚人口“出軌（Extramarital Sex）”的比例，結果顯示：

◆ 美國人婚姻出軌的比例很穩定的界于16-20%

◆ 容易發生的年齡在50-60歲之間

◆ 男性是女性的2-3倍

這個研究并沒有提出”出軌”的真正原因，不過考慮到這個年齡正好位于更年期間，從生理功能角度推斷，可能與“女性的性功能下降、而男性的性功能卻依然存在”有關，因此導緻男人容易出軌吧。

不過，也有研究顯示約50%的男性在50歲時已經開始更年期卻不自知，主要症狀包含以下三項：

◆ 情緒的變化：情低落、煩躁、易怒、失眠及緊張。

◆ 身體的變化：發胖（特别是腹部）、出汗、潮紅、性功能下降、容易疲勞。

◆ 認知功能的變化：注意力不集中，記憶力變差。

有趣旳是，女性更年期求診常常是因為“盜汗”及“潮紅”，而男性更年期求診往往則是因為“性功能障礙”。

至于情緒及認知功能障礙，無論男女，往往都拒絕承認，直到無法忍受才不得不求助于精神科醫師。如果處于更年期的年齡，又有了這些症狀，我建議應及早谘詢精神或心身醫學科醫師方為上策，這樣才不會讓更年期影響了生活品質。

未來夫妻吵架，先生千萬不要随意抱怨太太是更年期，因為先生也需要考慮一下自己是不是更年期呢。

來源：周教授的心理客廳