羊是一種非常溫順的動物,論其馴化曆史,甚至比豬牛更加悠久。
考古學家發現,早在公元前6000年,伊朗就開始采集羊的皮毛,冬天時用來禦寒,到了公元前3000年,西亞地區大多數人都開始馴養羊了。
但這樣一種看起來非常無害的動物,無論是在我們東方文化、還是西方文化中,都不太受人待見。
例如,東方的屬相文化裡,屬龍、虎、豬,會被認為是吉祥的象征,而屬羊的就常被說命途多舛,到了晚清,甚至開始流行一種“十羊九不全”的迷信說法。
意思是十個屬羊的,九個命都不好;而在西方,基督教認為,山羊是惡魔撒旦的形象,尤其是中世紀,那時的羊形象慘遭妖魔化,甚至成為了邪惡的象征,為什麼會有這樣的觀點呢?
東方山羊雖然對人類溫順,但面對同類時,羊其實是一種非常好鬥的動物,尤其是山羊,在争奪交配權的發情期,公山羊之間常常發生鬥毆,它們互相用角撞擊對方,除非一方逃跑,要麼就一定會争出一個你死我活。
早在古代,就有人創造出了“狼貪羊狠”這個成語,明明是食草動物的羊,卻能和天敵狼放在一個成語中,這說明,羊這種動物雖然看起來很溫順,攻擊性不強,但一旦危害到它的生命,展現出來的狠辣甚至比狼還要可怕。
在進食時,羊表現出來的貪婪也令人害怕,水草肥美的地方,它們會非常挑剔,稍微有點不好的草就不會吃,吃的時候,還會這裡咬一口、那裡咬一口,鋪張浪費。
而在草比較貧瘠的地方,它們就會一片地一片地的大口吃草,且每一口都将草連根拔起,一點也不會讓着同類。
《山海經》中,北次二經的部分記載着:饕餮這種兇獸長着羊的身體,人的臉,眼睛在腋下,聲音像嬰兒的啼哭聲,是貪欲的象征。
其中羊身的描寫,或多或少也說明了羊貪婪的這一特性,像是青銅器上常見的饕餮紋,也是以一個巨大的眼睛作為特征,上面是老虎、老鷹、羊之類的形象,一食草動物,卻能擠進肉食動物的行列裡,實屬罕見。
聖經中的“替罪羊”西方聖典《聖經》中也常有關于山羊的記載,其中,綿羊也會一同出現,雖然都是羊,但兩者代表了截然不同的兩種形象。
綿羊肉質鮮美、皮毛能換來金錢,因此是善良的象征,常以好人的形象出現;而山羊生性好鬥,性格兇暴,是邪惡的象征,常以壞人的形象出現。
世界末日即将來臨,上帝坐在寶座上,開始最後的審判,祂俯視地上的數萬名百姓,要将這些人分為兩批,就像是牧羊人把羊兒分為山羊和綿羊一樣。
上帝把“綿羊們”放到右邊的位置,與之對應的,“山羊們”則要被放到左邊,右邊的人受到上帝的祝福,前往永生的殿堂,而左邊的人卻要遭遇地獄火焚燒,接受永遠的懲罰。
英語短句“the sheep and the goats”,意思為好人和壞人,裡面好人的單詞是綿羊,壞人的單詞是山羊,就是出自這個典故。
在另一個典故中,上帝考驗信徒“亞伯拉罕”是否忠誠時,要他把兒子殺死,于是亞伯拉罕絲毫沒有猶豫,舉刀就刺。
這時,上帝派出的天使将他制止了,還讓他用一頭山羊來代替自己的兒子,這就是曆史中第一隻“替罪羊”的出現。
到了現世,新年後的第10天,是基督教徒重要的“贖罪日”,這一天,大祭司會将手放到一隻山羊的額頭,将猶太人的罪過轉移到山羊身上,之後,這隻山羊會被趕到曠野裡,于是,衆人的罪過就都被這隻山羊帶走了。
魔鬼的化身山羊的形象徹底妖魔化,主要還是起源于中世紀。
最初,山羊其實是人們崇拜的對象,希臘神話中,牧神的形象是半人半羊,祂長着兩個山羊角,是音樂和詩歌的象征,受人尊敬。
到了崇尚禁欲、要求人們克制自身欲望的中世紀,山羊這種發情期長,攻擊性強的動物,與人們的思想不合,成了厭惡的對象,牧神也遭到了排斥,祂的形象從美好與正義變成了罪惡、謊言的代名詞。
也有一種觀點是羊會引發人的性欲,一些中世紀的歐洲人與羊交配,被人發現後,就說自己是受到了羊的蠱惑,從此之後,羊就成為了惡魔的代言。
除此之外,羊還有一個高超的本領,它們能自由的在山上攀岩,穩穩的站在懸崖峭壁上,剛出生沒幾天的小羊,也能毫無畏懼的攀爬玩耍,這是它們與生俱來的本領。
在尚未明智的中世紀,不知道原理的人們看到羊自在地在懸崖上攀爬,非常害怕,便認為它們是魔鬼的化身。
實際上,羊之所以能夠做到這一點,是因為它們長了一對兒特殊的蹄子,能夠完美的抓地并站穩,同時,羊的肌肉也非常強健,因此才能做到支撐住身體。
在無知與宗教的加持下,惡魔“巴風特”被創造了出來,這便是我們熟悉的羊頭惡魔,也是它們的原型。
傳說中,每年的某個特定日子,是女巫們的集會之日,這一天,巴風特會化做成一隻巨大無比的羊出現在會場裡,接受女巫的膜拜。因此,巴風特也被人們認為是傳播黑魔術的主兇。
因為對未知的恐懼,山羊本性邪惡這一觀念被不斷傳承,人們也忘記了,其實《聖經》裡并沒有記載惡魔的是否有角,至此,大量羊頭惡魔的傳說就這樣流傳至今。
如今我們知道了山羊能攀爬懸崖的原因,也知道了它們其實是一種非常普通的動物,但山羊的傳說,依舊是西方惡魔文化的代表。
這一文化延伸出了許多豐富多彩的概念及形象,如倒五芒星、克蘇魯中的古神黑山羊、數字666等,虛構的概念,成為創作素材的載體,豐富了人們的娛樂生活。
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