時間繼電器可以理解為定時器，到達設定時間後，它的延時觸點會閉合或分斷。常見的時間繼電器有空氣阻尼式、晶體管式、數顯式。

我們利用時間繼電器的延時功能，可以對負載實現延時啟動和延時停止的控制。

時間繼電器也屬于控制繼電器的一種，控制繼電器通常通過控制個中國電子電路或器件，來實現線路的接通或切斷功能。常用的控制繼電器中有，中間繼電器，時間繼電器，速度繼電器，壓力繼電器等。

如上圖所示，觸點2和觸點7是時間繼電器的線圈端子，直接連接電源，一般的時間繼電器線圈電壓有24V，220V和380V等。

其中，1-3-4和5-6-8分别為兩組繼電器的輸出，1和8是公共觸點，1-3和6-8是常開觸點，延時後觸點動作，閉合，所以又叫做動合觸點。

1-4和5-8是常閉觸點，延時後觸點動作，斷開，所以又叫做動斷觸點。

旋鈕開關SA閉合，時間繼電器線圈得電開始延時，假設設定時間為30秒，30秒以後，1-3和6-8閉合，交流接觸器線圈得電吸合，電動機開始運行。

旋鈕開關SA閉合，時間繼電器線圈得電，同時交流接觸器線圈得電吸合，電動機開始運行。假設設定時間為2小時，2小時以後時間繼電器1-4和5-8觸點斷開，交流接觸器線圈失電，電動機停止運行。

空氣阻尼式時間繼電器有通電延時型和斷電延時型兩種。空氣阻尼式時間繼電器（空氣延時頭）又稱氣囊式時間繼電器，它是利用空氣通過小孔時産生阻尼的原理獲得延時的。它由電磁系統、延時機構和觸點3部分構成。電磁機構為直動式雙E型鐵心，觸電系統借用LX5型微動開關，延時機構采用氣囊式阻尼器。電磁機構可以是直流的或是交流的，它既可以做成通電延時型，也可以做成斷電延時型。進氣孔大，活塞移動速度快，延時短；進氣孔小，活塞移動速度慢，延時長。

其中通電延時型時間繼電器動作過程是：線圈不通電時，線圈的銜鐵釋放壓住動作杠杆，延時和瞬時觸點不動作；當線圈得電吸合後，銜鐵被吸合，銜鐵上的壓闆首先将瞬時觸點按下，觸點動作發出瞬時信号。這是因為銜鐵吸合動作杠杆不受壓力，在助力彈簧作用下慢慢動作（也就是延時），動作到達最大位置杠杆上的壓闆按動延時觸點，觸點動作發出延時信号，直至線圈無電釋放，動作結束。

而斷電延時型時間繼電器其特點是線圈是倒裝的，所以其動作過程是：線圈得電吸合時瞬時觸點受銜鐵上的壓闆動作，觸點動作發出瞬時動作信号，同時銜鐵的尾部下壓動作杠杆，延時觸點複位；當線圈失電時，銜鐵複位，動作杠杆不在受到壓力而在助力彈簧的作用下開始動作（也就是延時），動作到達最大位置時，杠杆上的壓闆按動延時觸點，觸點動作發出延時信号。

晶體管時間繼電器它是通過電子電路控制電容器充、放電的原理制成的。它的特點是體積小，延時範圍可達到0.1-60s、1-60min。它具有體積小、重量輕、準确度高、壽命長等優點。

時間繼電器的選用原則

在選用時間繼電器時，一般可遵循下面的規則：

1、根據受控電路的需要，來決定選擇時間繼電器是通電延時型還是斷電延時型。

2、根據受控電路的電壓來選擇時間繼電器吸引繞組的電壓。

3、若對延時要求高，則可選擇晶體管式時間繼電器或電動式時間繼電器；若對延時要求不高，則可選擇空氣阻尼式時間繼電器。

4、根據需要選擇延時時間範圍内的時間繼電器。