勾線首選要熟悉其使用的工具材料，熟悉并會使用相關工具是畫好一幅畫的前提保證，正所謂“工欲善其事，必先利其器“，特定的工具和材料可成為一種造型特色和形成一種藝術風格的原發點，不同的畫家對工具的掌握和使用的差異也是形成種種風格的重要原因之一。

毛筆千變萬化的表現力是硬筆無法企及的，從線描意義上講，毛筆作品遠比硬筆作品更具藝術魅力。

毛筆根據筆鋒的性能和剛柔，可分健性、柔性、中和性三類。健性的筆以狼、兔、鼠、鹿等毫制成，一般稱之為狼毫筆。這類筆強健富有彈性，筆尖鋒利，是較合适初學者使用的，但含墨量少，若運用不當，線條變化較少。此類筆勾出的線條，爽利穩健、均勻秀挺，最适宜畫草木花卉的莖葉，如水仙、朱頂紅，以及蠟質的葉片，如廣玉蘭、山茶等。

柔性的筆以羊毫制成，一般稱之為羊毫筆。此類筆蓄墨量多、柔潤細膩，筆法變化也豐富，适合書寫和着色，但要求作者對筆的掌控能力要較高。以小号2的羊毫筆勾出的線含蓄藉、溫潤圓厚且變化較多，若勾畫質地較綿厚、質樸的物體，如玉蘭花、太湖石或坡地等效果極佳。

葉筋筆——适合勾畫葉筋, 但其适用範圍并非僅限于此, 也可勾畫木本花卉的枝幹、 嫩莖, 草本花卉的稈莖、葉片等。此筆筆鋒長短适中，有“尖”有“肚”,畫細勁的線條多用尖部,要保持均勻的力度, 不可忽輕忽重；重則用到筆肚, 線條就會變粗, 而畫粗重些的線條就要以筆肚為主。 釘頭鼠尾描用此筆效果較好, 可粗可細、 提按變化明顯、 可塑性強是葉筋筆的優點 。

衣紋筆——因多用于畫白描人物衣紋而得名, 鐵線描、 行雲流水描等更适宜用此筆。 其筆鋒稍長,筆肚不及葉筋筆圓渾,但更顯得尖健利落,在花鳥線描中非常适合勾畫長線條,如荷葉(莖)、蘭葉等。因此筆筆尖極富彈性,又很尖銳,更适合描繪花瓣、鳥的喙爪、勾花絲等見精神之處。

花枝俏——較葉筋筆、衣紋筆稍大,筆鋒相對柔韌,描繪時變化會更豐富,蓄水也多,用此筆畫小寫意花鳥,以其勾花、點葉會感覺得心應手。枯柴描、折蘆描都适合用此筆。勾石頭、畫枝幹、點染苔草效果更理想。

小紅毛——筆頭比較短,如圓錐形,精巧靈便。不适合畫長線,點花蕊、絲毛、批毛、勾點小鳥的腿爪皆可。

鼠須——略帶筆肚,鋒穎較長,可用于遊絲描法以及勾畫較長葉子的筋脈或小動物、昆蟲的觸須 。

松針——這種筆極尖細,幾乎沒有筆肚,蓄水很少,隻适合畫精細之處,且筆毛易斷落,使用時要小心些。最适合單線絲毛,可表現出鳥體不同部位羽毛的質感和組織關系。

狼圭——勾線筆中最小的型号, 隻能用來畫極精微的物體 。 如烏的眼晴、 昆蟲的頭嘴、 蝴蝶的腿足等。

秃筆——秃筆并非廢筆, 其用途前面已講到, 用其·“秃” 的特性勾出的線反而易得拙樸之氣。以上隻是較有針對性地對一些勾線筆做以介紹, 其實其作用并非如此局限, 使用方法也非止這些,要根據實際情況,靈活運用。每一-種筆都有許多類型,性能也不盡相同,購買時要進行比較、選擇,以符合“尖”、 “齊”、 “圓”、 “健”為準。

其餘如着色筆、 小楷筆, 根據畫面需要也可用來勾線, 其性能和效果是其它勾線筆所不具備的 。