我的母親今年90歲了，身體依然很健康，行動自如。每當有人問她:“你老人家身體為什麼這麼好？”母親總是自豪地說:“我做了好事，”别人又會追問:“你做了什麼好事？”母親說:“我做了好多媒，都做成啦！他們兩口子過得很好，好人有好報。”

母親天生一副熱心腸，也不圖什麼回報，就喜歡給人做媒。這樣的事我見過不少，所以30年前，湖南邵陽地區的結婚習俗，關于結婚那點事，我是知道一些的。

現在的人結婚，都是通過自由戀愛談成的。但是在30年以前，幾乎都是通過媒人撮合而成的。沒有父母之命，媒妁之言，男女連見面的機會都沒有。常言道:天上無雲不下雨，地上無媒不成親。以前媒人的重要性，不言而喻。

每當村子裡誰家的兒子大啦，就會私下裡找到我母親:八娘吔，做點好事，幫我的崽作個媒。母親總是一口答應，第二天就動身回娘家，去打聽誰家有成年的姑娘。如果找到了，她首先要問一句:“放當麼？”(方言，意思是有對象沒有？)如果對方說:放了，我母親就不會多言，不會随便去拆散人家，如果說沒有，她會将男方的情況告訴女方。當然，她也會适當的誇獎男方:身體是如何如何的好，勞動觀點是如何如何的好，為人是如何如何的好。當媒人是需要一些口才的，否則沒辦法說成媒。

然後約定日子見面，地點一般選在女方家裡，也有在男方家裡，或者在媒人家裡。男女雙方見面時通常會帶上參謀。女方是閨蜜或者父母，男方也會叫上朋友或者父母。見了面就談各自的情況。如果話不投機，不一會兒就會散場。如果談得來，男方就會交“手信”(手信就是見面禮)。

見面禮的數目，大概相當于當時一個月的工資，也沒有硬性規定，要看各人的誠意和經濟實力，有交得多的也有交得少的。

姑娘如果接了“手信”，表示心裡同意，這樣就确定了男女朋友關系。交往一段時間後，如果女方覺得不合适，就會把“手信”退給媒人，媒人再退給男方。如果覺得可以繼續交往，女方就會通過媒人告訴男方:約定一個日子到男方家“看當”(看男方的家當，意思是看家庭情況)。

“看當”那天，女方收拾打扮一下，在衆多家人的陪伴下來到男方家裡。陪伴的人有七大姑八大姨、爺爺奶奶、外公外婆、伯娘嬸娘、父母等長輩，而且一定要叫上有資曆、有權威、最厲害的人物前去把關。這些人經曆豐富、見多識廣、眼刁心細，善于發現男方的缺點或毛病。他們會旁敲側擊、詢問考察。甚至還會向周圍的鄰居打探情況。

鄰居的反應可以證實這家人的人際關系如何。鄰居的話，也會起一定的作用。當然，大部分鄰居都會說好話，如果鄰居對男方有意見就會“打破”(說壞話)。

在這個關鍵時候，媒人就要上前化解危機，為男方辯解、打圓場，發揮她的聰明才智。同時指揮男方一家人好好招待女方家人，積極應對這些人的考察。

如果這一天“看當”沒有通過，女方的家人不會在男方家吃飯，同時會退還“手信”錢，接着立馬走人。如果“看當”通過了，中午就在男方家吃飯。男方家要辦一桌豐盛的飯菜招待女方家人，女方辭行的時候，男方還要每人送一份禮物。

“看當”的禮物，過去一般是用紅紙包着的一包糖果、餅幹、瓜子、花生等，也有用紅繩綁着一塊布料當做禮物，再後來直接發紅包。

“看當”過了不久，雙方就會商量“撥庚”(就是交換庚書，庚書上有生庚時辰)。然後雙方都會拿着庚書去找算命先生算八字。看八字合不合，合的話，皆大歡喜，不合的話，不再繼續交往。現在看來，“撥庚”是有點迷信，但在過去的農村很盛行，這也是出于慎重考慮，誰也不敢拿終身大事當兒戲。

“撥庚”之後是訂婚，由男方選定一個結婚的吉日，并通知女方“送日子”(做好出家的準備)，女方答應以後，那就是結婚了。

在結婚的前一天，媒人和男方到女方家“送席”(酒席的食材)。“席”分為“正席和“散席”。“正席”由半邊豬肉加上十多條大草魚組成，肉腰中間貼上紅紙，用兩副竹杠擡着；“散席”由一小塊肉和一條魚組成，有若幹份，每戶親戚一份。

“送席”的時候，女方父母還會要“過品”(彩禮錢)，彩禮錢少了，不會發親，還會鬧出一些不高興的事。

結婚當天一大早，媒人提着一個雞籠子，裡面裝着一隻大公雞，帶領着準新郎和迎親的隊伍，去新娘家接親。隊伍一般有十幾個人，他們有的人是擡嫁妝的，也有去湊熱鬧的，一般是由年輕人組成的隊伍。一幫人高高興興的去，歡歡喜喜的回。擡回的嫁妝上面，都貼着一個大紅的“囍”字。

結婚那天的中午，大辦筵席，所有的親戚朋友、左鄰右舍都會前來恭賀新禧。

結婚那天的晚上，還要鬧洞房。鬧洞房有主持人，有導演，還有執行官。他們逼着新娘新郎講戀愛史，做一些特别親密的行為，或者搞笑的行為，當然唱歌也是免不了的，總之，要搞笑、娛樂、熱鬧，一直鬧到深夜方才散去。

現在的人結婚都沒有上面這一套了，結婚更為簡單，離婚也更為簡單，也不知道是進步了還是退步了？