想必我們在諸多影視劇中都見到或聽說過“江南四大才子”這一名号,這四人分别是祝枝山,文征明,周文賓以及大家熟知的唐寅即唐伯虎。但從曆史資料中查明四大才子确有其事,但真實的他們與我們所了解的影視形象相差甚大。事實上,唐伯虎也不是那個揮金如土的風流才子,也不曾“點秋香”。
唐伯虎,本名唐寅,在成化六年二月初四出生,是南直隸蘇州府吳縣人。唐伯虎祖上一直頗有名氣,到了明朝,他的先祖唐泰還擔任了正六品的兵部車駕主事,隻可惜死于土木堡之變。到了唐伯虎出生的時候,他這一脈似乎已經沒落了,家裡的開支全靠父親的小酒館維持。
在士農工商的古代,唐家的社會地位早已不上台面。然而,作為商人的父親唐廣德卻沒有讓兒子随其經商,反而全力資助其學業。唐伯虎也不負父親望子成龍的願望,15歲時,唐伯虎就取得了府試第一名的好成績,得以成為蘇州府府學的附生。之後,唐伯虎勤奮苦讀,在28歲時就赴考鄉試,連中兩元。
這時的唐寅在天下已是小有名氣,隻等進京趕考,一躍龍門。當時的人們都認為其很有可能完成連中三元的壯舉,這在科舉史上是少有人達到的成就。但,天不遂人願,命運跟唐伯虎開了一個殘酷的玩笑。
他與好友徐經因為在京城過于招搖,而招人妒忌,在私下兩人向主考官程敏政送見面禮被誣告為賄買考題。于是乎,為了平息科舉舞弊的流言,朝廷不得不對徐經和唐伯虎進行懲處,革除了兩人的功名,讓他們去做不得升遷的官吏。
實際上,兩人根本沒有作弊。但,朝廷的命令不會更改。憤怒命運不公的唐伯虎不願為官吏,隻得回家去了。禍不單行,歸家後的唐伯虎,與妻子發生了激烈的矛盾和争吵,最後一紙休書趕走了妻子。這與影視中八個妻子的形象大相徑庭,當然,也沒有後來賣身華太師府,點秋香的故事。
事業、愛情雙雙失意的唐伯虎,決定去江湖上放浪自己。他在福建、浙江、湖南等地遊曆,在這期間,他的繪畫和詩文倒是越來越好。像古代許多詩人,比如李白,蘇轼等,學子仕途不得意方為文人以圖名留青史。好友祝允明評價他:“子畏為文,或麗或淡,或精或泛,無常态。不肯為鍛煉功,奇思常多,而不盡用。其詩初喜秾麗。既又放白氏,務達情性。而語終璀璨,佳音多與古合。”
遊子總有想家的時候,回到家的唐伯虎,卻生了一場大病。這次生病,幾乎花光了唐廣德給唐伯虎留下的财産。沒有了可以揮霍的家産,唐伯虎隻好出售自己的作品。所幸,時人對他的文藝水平還算認可,不至于家破人亡。但,對人生失望的唐伯虎,在縱情娛樂中走到了生命的盡頭。半生落魄的唐伯虎,在好友祝枝山的幫助下,安葬于蘇州桃花塢。
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