象棋是一種非常古老的棋牌類益智遊戲，傳說是由舜的弟弟象所發明，因此得名象棋。最初的象棋規則比較簡單，後來到了秦末漢初，西漢開國名将韓信對象棋規則進行了一番改變，使得象棋的規則進一步完善，有了楚河漢界、王不見王等規則。現在象棋的規則有許多都是源于項羽與劉邦的那場楚漢争霸。

劉邦前半生碌碌無為，好大歲數了還一事無成，可是後來卻隻用了七年時間就當上了皇帝。在劉邦争奪天下的過程中經曆過許多困境，其中最兇險的當屬鴻門宴和彭城之戰。

劉邦進入鹹陽後，看着富麗堂皇的宮殿，忍不住開始變得留戀起來，以“關中王”自居，忘記了秦朝滅亡的教訓。後來在經過張良的勸說後，他才意識到問題的嚴重性，明白鹹陽乃是非之地不宜久留，于是退兵灞上。他在灞上和當地百姓約法三章，還把秦朝的苛刻律法全都廢除，得到了百姓們的支持，聲勢也日益壯大。

項羽在擊敗章邯後，也揮軍往關中而來，并且還想趁機除掉劉邦。當時劉邦手下隻有十萬之兵，而項羽不但攜大勝之勢而來，手中更是握有四十萬雄兵，形勢對劉邦十分不利。幸虧項羽的叔叔項伯與張良交情莫逆，就勸項羽不要對劉邦發動攻擊，多虧了劉邦入關掃清障礙，才滅亡了秦朝，所以更不應該猜忌他。

項羽行軍打仗是把好手，可是在某些方面又顯得優柔寡斷，他其實很想要除掉劉邦，可又不想背負忘恩負義的罪名，内心十分的掙紮，不知道該如何是好。第二天，劉邦來拜見項羽，在宴席上範增又勸項羽對劉邦動手，可是項羽依然猶豫未決。劉邦感到殺氣後，趕忙借故離開逃過一劫。

項羽既然在鴻門宴上沒有殺掉劉邦，以他的性格也不屑再找劉邦麻煩，于是在鴻門宴結束後他就揮軍進入鹹陽。從項羽在鹹陽的所作所為就可以看出，他的格局比劉邦差的不是一點半點，火燒鹹陽，殺秦王子嬰，之後又大肆分封諸侯。曆史上那些完成統一大業的開國帝王，可以說是一個比一個低調，而項羽如此高調的性格，實在不适合争霸天下。

在秦末各路諸侯中，項羽的實力無疑是最強大的，也是最有機會統一天下的。可是項羽在争霸天下過程中，犯下了不少的錯誤，這讓他的優勢逐漸喪失。在項羽所犯的錯誤中，最大的一個錯誤就是不應該殺掉義帝熊心。熊心之死不但讓項羽的聲譽受到巨大打擊，更是給了各路諸侯聯合起來讨伐他的借口。

公元前205年5月，劉邦趁項羽進攻齊國的機會，聯合諸侯集結56萬大軍攻入西楚都城彭城。劉邦仗着自己兵強馬壯，絲毫不将楚霸王放在眼裡，占領彭城後整日與各路諸侯喝酒慶祝。當項羽得知彭城陷落後，趁劉邦疏于防患，親率三萬騎兵突襲劉邦大營，數十萬諸侯聯軍毫無防備，慘敗于項羽之手。劉邦也差點被亂軍殺掉，僅僅帶着數十騎殘兵敗将逃脫。

彭城之戰的失敗，是劉邦人生中最大的挫折之一，差點把小命都交代在這裡。不過，劉邦有個優點就是百折不撓，雖然經曆了彭城之戰的失敗，可是他卻并沒有氣餒，依托關中的有利地形長期與項羽抗衡。而且他還派出各路使者去聯絡諸侯反抗項羽，又派韓信去開辟北方戰場，大有蟻多咬死象的趨勢。

項羽對劉邦恨得牙癢癢，可是卻拿劉邦沒辦法，兩軍對峙在荥陽誰也奈何不了誰。後來實在沒辦法了，項羽就激劉邦出來單挑，可劉邦卻不上當，反而趁與項羽面對面的機會當衆宣布項羽的十大罪狀：“夫人臣而弑其主，殺已降，為政不平，主約不信，天下所不容，大逆不道”。

項羽聽了自然憤恨不已，立刻張弓朝劉邦射了一箭，可是因為兩人相距太遙遠，這一箭雖然射中了劉邦胸口，可并沒能要了劉邦性命。劉邦中箭後雖然劇痛萬分，可是生怕影響軍中士氣，反而譏笑項羽箭法不行，隻射中了自己的腳指頭。實際上劉邦此時已經五十多了，對他這個年紀來說，這一箭幾乎要了他半條命。可是他回到大營後，為了安撫軍心，仍然強忍病痛去各營巡視，消除士兵們的疑慮。

在楚漢争霸的過程中，項羽對劉邦所射的這一箭，應該是他距離成功最近的一次。如果他真的把劉邦射死，那麼楚漢争霸也就至此分出勝負，後面也就沒有劉邦什麼事了。可惜的是，項羽這一箭雖然把劉邦傷得很重，卻沒能要了劉邦性命。從此之後，象棋中也就多了一條規矩，那就是“王不見王”，也就是人們常說的“馬走日，象走田，炮打隔山子，将帥不相見。”