苔原上的條件非常惡劣。

生物群落是世界上主要的栖息地。這些栖息地由居住在其中的植被和動物來确定。每個生物群落的位置是由區域氣候決定的。苔原生物群落的特點是極度寒冷的溫度和沒有樹木的冰凍景觀。苔原有兩種類型，北極苔原和高山苔原。

苔原生物群落

兩種類型的苔原，北極和高山，有明顯的區别

·北極苔原地區位于針葉林和北極之間，而高山苔原地區可以是世界上任何高海拔地區

·北極苔原植被由于一些不适宜居住的條件而受到限制。

·熱帶高山苔原植被由各種矮灌木、草和多年生植物組成

·生活在苔原地區的動物特别适合忍受惡劣的環境

苔原

北極苔原位于北極和針葉林或針葉林地區之間。它的特點是極冷的溫度和常年冰凍的土地。北極苔原出現在海拔很高的寒冷山頂地區。

在世界各地的高海拔地區，甚至在熱帶地區，都可以發現高山苔原。雖然這裡的土地不像北極苔原地區那樣全年凍結，但這些土地通常在一年的大部分時間裡都被雪覆蓋。

這張照片顯示了挪威斯瓦爾巴群島北極地區永久凍土的融化。

氣候

北極苔原位于北半球極端的北極附近。這個地區在一年的大部分時間裡降水量很少，溫度極低。北極苔原每年的降水量通常不到10英寸(主要以雪的形式)，冬季的平均溫度低于零下30華氏度。在夏天，太陽白天和晚上都在天上。夏季平均氣溫在35-55華氏度之間。

高山苔原生物群落也是一個寒冷的氣候地區，夜間平均溫度低于冰點。這個地區全年的降水量比北極苔原還要多。年平均降水量在20英寸左右。大部分降水以雪的形式出現。高山苔原也是風很大的地區。強風的速度超過每小時100英裡。

位置

北極和高山苔原的一些地點包括:

北極苔原

·北美-阿拉斯加北部，加拿大，格陵蘭島

·北歐-斯堪的納維亞

·北亞-西伯利亞

高山苔原

·北美洲-阿拉斯加，加拿大，美國和墨西哥

·北歐-芬蘭，挪威，俄羅斯和瑞典

·亞洲-南亞(喜馬拉雅山脈)和日本(富士山)

·非洲——乞力馬紮羅山

·南美洲-安第斯山脈

植被

阿拉斯加Cottongrass

由于幹旱、土壤質量差、極冷的溫度和永久凍土，北極苔原地區的植被有限。北極苔原上的植物必須适應寒冷、黑暗的苔原環境，因為在冬季，太陽是不會升起的。這些植物在夏季經曆短暫的生長期，此時溫度足夠溫暖，植被可以生長。植被由矮灌木和草組成。冰凍的地面阻止了像樹木這樣根深的植物生長。

熱帶高山苔原地區是位于高海拔山脈上的無樹平原。與北極苔原不同的是，這裡的太陽全年在天空中停留的時間大緻相同。這使得植被能夠以幾乎恒定的速度生長。植被由矮灌木、草和蓮座多年生植物組成。苔原植被的例子包括:地衣、苔藓、莎草、多年生灌木、蓮座叢和矮灌木。

野生動物

苔原上的駝鹿

北極和高山苔原上的動物必須适應寒冷和惡劣的環境。北極的大型哺乳動物，如麝牛和馴鹿，都有很強的抗寒能力，冬天會遷徙到溫暖的地區。較小的哺乳動物，如北極地松鼠，在冬天通過挖洞和冬眠來生存。其他北極苔原動物包括雪鸮、馴鹿、北極熊、白狐、旅鼠、北極兔、狼獾、馴鹿、候鳥、蚊子和黑蠅。

高山苔原生物群落的動物在冬季遷徙到低海拔地區以躲避寒冷和尋找食物。這裡的動物包括土撥鼠、山羊、大角羊、麋鹿、灰熊、彈尾蟲、甲蟲、蚱蜢和蝴蝶。