在生物的演化中，眼睛的出現就是一件非常神奇的事情。

眼睛的起源，其實非常非常的早。

從生物的進化還處于單細胞階段，眼睛最初的功能就出現了——感光。感光色素的出現，給了單細胞生物感受光存在的能力，也就出現了生物的趨光性。尤其對于通過光合作用自養的生物來說，擁有趨光性對于其生存有着極大的好處。舉個典型又非典型的例子——眼蟲：

眼蟲

眼蟲的眼點内含有感光色素，眼點具有感受光的強弱的能力。并且眼點呈杯狀，光隻能從“杯子”開口的位置射入，這有給了眼蟲感受光方向的能力，以便其調整運動的方向，更好地進行光合作用。

眼蟲的非典型性在于眼蟲既有植物的特征（葉綠體，光合作用），又有動物的特征（鞭毛，運動），并非動物進化樹中的一支。

擁有感光能力的并非隻有動物的眼睛，動植物中都存在着感光器官，但它們的作用是感受晝夜的變化，調節生物的節律。

圖中三角渦蟲頭部兩個黑點即眼點

這時候的“眼睛”，仍然是個杯狀的小水坑，内含含有感光色素的細胞。可以讓特定方向的光線射入，感受光線的強弱方向。不同的是，這個小水坑不再是由一個細胞器組成，而是由多細胞構成的一個簡單而原始的器官了。而杯子的底部，就是原始的視網膜。另外，動物的神經系統的進化與發達，也是眼睛進化功能的巨大助力。畢竟眼睛是服務于神經系統的感受器，神經系統需要足夠發達，才能處理眼睛收集到的信号并作出正确的反應。

圖為三角渦蟲的梯狀神經系統

低等動物的眼睛，隻具有感受光的強弱、方向的能力，其形态、數量都與我們所熟知的眼睛結構相去甚遠。例如水母的眼睛的視網膜是一塊内含色素的闆狀結構，文昌魚的眼睛隻是神經管側的兩個小黑點。

在繼續進化的路上，不同環境中的動物，受到的環境壓力各不相同，自然選擇的結果也天差地别，這也導緻了眼睛的進化也呈現出很高的多樣性。

我們先來看看，向着 人/哺乳動物 方向進化的這一支的眼睛的變化。首先眼睛的大小和形态發生了一系列的變化：

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眼睛由原來隻是充水的洞，逐漸演化出封閉的内部結構——視網膜-玻璃體-角膜-晶狀體-虹膜等等。眼睛在結構上變得更加複雜，内部更加穩定。

由于角膜、晶狀體等結構，對于光線的折射作用更大，因此在這一過程中，眼睛的曲率也必然發生了變化。

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每一個新的結構出現，對于眼睛的視覺能力，都有着質的飛躍。

首先空洞被細胞液填滿，這使得眼睛結構具有更加穩定的折射率，并且對視網膜起着保護作用。這一結構功能等同于人眼的玻璃體。

角膜的出現将眼睛封閉，結構更穩定，并且制造了更大的折射率，增加了視野。

晶狀體以及其周圍的睫狀肌的出現，晶狀體的收縮舒張，讓眼睛實現了可以手動對焦的能力。

虹膜的出現，又讓眼睛可以調節進入眼睛光線的多少，以便适應不同亮度的環境，增加了調節光圈的能力。

（我用照相機的結構來描述眼睛各部分的作用，其實照相機才是人眼睛的山寨版！）

伴随着眼睛結構的複雜化，必然是視神經與中樞神經更加的複雜化。視網膜上多種視覺細胞和感光色素的出現，意味着眼睛也告别了黑白電視時代，開始有了色彩。人的視網膜感光細胞主要分為兩類，視杆細胞和視錐細胞。

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視杆細胞内含的感光色素是視紫紅質，視杆細胞負責感受光的強弱。而視錐細胞負責感受色彩，目前主流學說認為存在3種含有不同感光色素的視錐細胞，通過對于紅綠藍3種顔色的反應組合，而構成了人眼所見的色彩。