莴苣,是人們日常生活中很常見的蔬菜,烹饪方式也多種多樣,炒、炖、煮、涼拌等等,以吃新鮮的為主。在我國還有一種獨特的蔬菜,它長得像莴苣,但是新鮮的卻無人吃,曬幹了之後變身成為一道名菜,甚至在國宴上都有姓名。
它的名字叫做“貢菜”,也叫皇帝菜、響菜,名字也獨樹一幟。為何這種看起來很普通的蔬菜,能登上國宴的餐桌,究竟有何特别之處呢?
如果單從外形上來說,貢菜和莴苣的差别一般人看不出來,貢菜其實也是莴苣屬的植物,但它又不同于普通莴苣。它的莖曬幹脫水之後變得特别有韌勁,不容易斷開,煮熟了一咬咔嚓咔嚓響,口感脆爽,所以有個響亮的名字。
由于曬幹後的口感太好,以至于新鮮的貢菜沒人吃,或者說吃新鮮的貢菜太浪費了,跟莴苣一個味道,那還不如留着曬幹了吃。
貢菜并不是所有地方都能種植,目前全國範圍内有兩個地方種植的貢菜是最好的,一個是渦陽,還有一個是邳州。其他地方為什麼種不好呢?和地理位置、土壤條件、氣溫都有關,橘生海南則為橘,生于淮北則為枳,除了這兩個主要産區,其他地方也有種植,但不及這兩處的名氣大。
可能很多人沒聽說過貢菜,其實它在我國的種植曆史也很悠久了,兩千多年前的秦朝就有種植,當時人們就已經知道去皮曬幹保存,這種保存方法因此也成就了貢菜獨特的美味。
貢菜的美味讓古往今來的許多人為之傾倒,在康乾盛世成為貢品,成為了皇帝喜愛的美食。在上世紀80年代出口東南亞、日、韓等國家,揚名海内外。90年代之後,成了國宴上指定的綠色佳肴。
并且多次獲得國内的各項大獎,是國内高檔脫水蔬菜的代表。現在邳州、渦陽等地有專門的貢菜種植基地,每年能生産大量的優質貢菜,為當地農民帶來了不菲的收入。
貢菜是真正的綠色食品,它的加工方式也很簡單,就是去皮、切條、曬幹(烘幹),沒有添加劑。這種簡單的加工手法也最大限度地保留了它的自然味道,清新爽口,和很多菜都百搭。
現在很多人都喜歡吃火鍋,在火鍋店裡也有貢菜,把它放進火鍋中久煮不爛,煮很久都能保持脆嫩的口感,受到很多人的喜愛。當然,最經典的吃法還是涼拌貢菜。
将它用冷水泡發,然後如果焯一下,加入姜蒜醋辣椒麻醬等調料淋上去,就是一道非常可口的開胃菜。
由于貢菜都是曬成脫水蔬菜了才會出售,所以它的市場價格挺高的,一斤要四五十元。看起來确實有點貴,但它的泡發率也高,比如60克的貢菜,泡發之後一般為220克,所以一斤貢菜可以吃很久。
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