《水浒傳》描述的是風起雲湧,暗流湧動的宋朝,在這個大時代背景下,也有許多出師未捷身先死的人才。《水浒傳》中,有幾個人相對而言比較可惜,倘若這些人上到梁山,憑借着他們的本事,至少也可以拼出一番事業,第一個就是牛二。牛二本來是京都的閑漢,《水浒傳》中形容其是京都一個有名的破落戶。
破落戶這個詞,意思等同于地痞無賴,也等同于混混。牛二的外号喚作沒毛大蟲(老虎),最高強的本領就是在街上撒潑行兇撞鬧,身上官司纏身,但是連開封府都治不下他。還有一個細節是楊志與牛二發生争執時,對于街上圍觀群衆态度的描寫:【街坊人都怕這牛二,誰敢向前來勸。】對于牛二的這兩點描述,一方面是說牛二的無賴本性,平時欺淩鄉裡,行事蠻橫。另一方面也在指明這是個人才,一個混混,單槍匹馬的就可以稱霸一方,誰見誰頭疼,百姓懼怕,連開封府見了都治不了,至少說明牛二是一個有膽氣的人。
對于一般的混混,拉在開封府裡面。一頓棍棒,打的皮開肉綻,斷然不敢再犯。可是連開封府都拿牛二沒辦法,至少證明了棍棒在牛二身上不起作用。不怕挨打,定是能打之人。牛二的下場大家耳熟能詳,與楊志發生糾纏的時候,被楊志用祖傳寶刀殺死。對于牛二的死亡,周遭的百姓是喜不自勝,比如在對殺死牛二的楊志的态度上就有體現,楊志殺了牛二,被發配大名府留守司充軍,臨行前,一衆大戶人家,有感于楊志替京都除了一大禍害,衆大戶帶頭募捐,資助楊志上路,楊志此時成了衆人眼中的英雄,也可以看出牛二在整個京城的影響力。
牛二死了,那是因為沒放對地方,倘若牛二上了梁山,梁山上便可以多一個無賴,多一個不怕死不怕事的破落戶。牛二至少比溜須拍馬的段景住要強一些。而且梁山上比牛二可惡的人不在少數,比如張橫張順,這兄弟倆在揭陽鎮時,一個扮作客商,一個扮作船夫,專門坐地漲價,客人倘若不給錢便将其扔下船,拿到了錢兄弟兩人分了去賭博。還有孫二娘、張清、李立開的黑店,将人用蒙汗藥迷倒,開膛破肚,将肉剁了,充作牛肉來賣。與牛二欺淩鄉裡的小兒科比起來,這些人的行為更加可恨,但是他們在梁山上又都成為了率領幾百人的頭領。
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