說起詩歌，大家都會想到李白、杜甫，或者《詩經》、《楚辭》。詩歌在一個民族的語言文學中着實占有相當高的地位。古代的歐洲也有很多偉大的詩人，他們的作品對社會産生了比較大的影響，比如荷馬、但丁、歌德。但是，我們今天要講的不是這些詩人，而是poem這個單詞。

Poem源自拉丁語poema，是詩歌的意思。詩歌并不是一個近代産生的概念，早在古希臘時期，歐洲就出現了不少詩人。但是在當時，"詩歌"是一個非常新鮮的東西。希臘文明畢竟是歐洲文明的開端，在希臘文明之前，歐洲還是一片完全野蠻的土地，人們還在茹毛飲血，怎麼可能出現文學？

後來到了希臘文明時期，人們的生活方式發生了很大的改變。希臘海島衆多，航海業、商業的發展以及殖民地的擴張，造就了希臘人自由奔放，富于想象力，崇尚智慧和力量。也正是在此時，古希臘的文學藝術蓬勃發展，達到了歐洲文藝史上第一個頂峰。"詩歌"就是在這個背景之下産生的。

說到詩歌的本質，是表達作者的思想和情感，亦可反應社會文化。與普通文學形式不同的是，它有獨特的節奏和韻律，常常運用比喻、誇張等修辭。簡而言之，它是對語言的一種深度加工和創造。在古希臘語中，創造一詞是poeín ，它的變形póēma就是古希臘語中的詩歌，後傳入拉丁語，演變至現代英語時變成poem。同樣的，詩人poet一詞也源自于古希臘語中的poetes，意為創造者。

在漢語中，有一個同義詞"詩"。《毛詩·序》中說，"詩者，志之所之也。在心為志，發言為詩。""志"是一個人（戰士）心中所想，表達出來就是詩。

而對于古希臘的詩人而言，作詩并不僅僅是文學創作，同時也是一種對于人性的煽動。這一點很像後來的"演說家"。詩人的作品往往營造出一個極其"感性"的氛圍，直接轟擊人内心中最脆弱的那個環節，将人類的"非理性"甚至心中"陰暗"的一面挖掘出來。

古希臘的詩歌就是擁有這樣的力量。但是，普通的語言想要變成"強大"的詩歌，就必須要經過"加工"。就像一塊生牛排，你得把它煎熟了，人們才能吃得下。而"煎"的方法，就是"修辭"。所謂修辭，就是我們總說的比喻、誇張這些東西。我們在做語文考卷的時候，總會說某句話用了什麼樣的修辭，塑造了人物什麼樣的特點，烘托了怎樣的氣氛。在古希臘詩人的眼裡，修辭就是生命。

古希臘人有多重視修辭？就連"圓錐曲線"這東西都是用修辭來命名的。

①抛物線parabola（比喻parabole）

②橢圓ellipse（省略ellipsis）

③雙曲線hyperbola（誇張hyperbole）

你可能會有疑問，怎麼數學的概念，就能硬生生地往修辭上套呢？仔細一想其實是很有道理的。"省略"、"比喻"和"誇張"，在語言的分量上，分别是減弱、相當和增強。而三種圓錐曲線，無非就是與"無限圓錐面"相切的那個平面角度的改變而已。

"平面"與"圓錐面"相切割，能創造出不同類型的曲線。"修辭"的運用，能創造（poein）出情感豐富、節奏鮮明、富于感染力的詩歌（poem）。

,