天啟二年（1622），廣西右參議曹學佺審理了一起與狗有關的案件。案件的起因是當地一宗室子弟放狗咬人，就在一文弱書生即将命喪惡犬嘴下的緊要關頭，路邊一賣肉的屠夫手起刀落結果了這條狗。狗主人的家奴們非常氣憤，當即将屠夫和書生抓了去官府，便有了曹學佺審案的故事。

大明朝藩王成災，宗室子弟衆多，驕橫無比。桂林因地處西南偏遠之地，山高皇帝遠，更加不把王法放在眼裡。自燕王朱棣靖難成功後，大明帝國的藩王們被一削再削。即便是有國家财政養着他們，他們依舊要被地方官府監督和管理。很明顯這起案子應當判屠夫無罪，并表揚他見義勇為的行為。事實上曹學佺也是這麼判定的，但狗主人對這個結果不滿意。

仗着自己财大氣粗，狗主人給了書生一大筆錢，令他翻供。在威逼和利誘之下，書生還是答應了誣告救他一命的屠夫。于是他對曹學佺說：自己當日在大街上是在和狗嬉鬧，屠夫殺狗并非是救自己。曹學佺一聽這話便有了數，這分明是那目無王法的宗室子弟欲加害屠夫，以解其殺狗之恨。因為宗室子弟并沒有地方上的行政以及司法等權力，所以這個案子怎麼判還得看曹學佺本人。

因為曹學佺是新官上任，桂林宗室無非也是想借此機會，給他一個下馬威。如果讓曹學佺強，宗室們以後的小日子就不好過了，至少不能再無法無天了。但曹學佺并不吃這一套，他以人證物證具在的事實為由，判定書生翻案是想誣陷屠夫，當即打了他30大闆，屠夫被判定無罪當庭釋放。宗室們本想壓制住曹學佺，沒曾想反被他治得服服帖帖。

自這個案子結束後，桂林的宗室們日子越發的難過，一旦曹學佺抓住他們的把柄，必定依律重辦。這群視人命如草芥、大街上任意放狗咬人的纨绔子弟，也不得不夾起尾巴做人。因為地處偏遠，所以當地有人利用宗室的勢力，私自鑄造錢币。在古代，鑄造貨币的方式比較簡單，但都收歸朝廷把控，民間嚴禁私鑄。為了打擊私鑄之風，曹學佺抓一個辦一個，能罰多重就罰多重，能殺的堅決不留活口。

在他的霹靂手段之下，當地私鑄之風偃旗息鼓。除了私自鑄造貨币。當地的錢局，也就是現代的銀行，徇私舞弊、貪污腐敗問題非常嚴重。兩年下來隻能勉強賺1000金，曹學佺訂立制度、嚴加管束後，一年就獲利5000金。除此之外，廣西的官吏、差役經常有敲詐勒索少數名族同胞的行為，連駐軍都白吃白喝，因此當地時常會有小規模的騷亂。曹學佺将駐軍的調到轄區内另一處駐防、處理官吏、差役，讓風氣大大扭轉，少數民族同胞也對曹學佺連連稱贊。

​這樣一位剛正不阿、愛民如子的好官，是明末難得的地方官。當年在審理完屠夫的案子後，曹學佺對書生為财翻供污蔑恩人的行為憤怒不已。但案子已經了解，他也不好再處罰這個書生，便揮毫寫下了14個大字來發洩内心的憤怒：仗義每從屠狗輩，負心多是讀書人。時至今日，這句話依舊口口相傳。雖然這句話有些以偏概全，但也有一定的道理，至少屠夫的那個案子是這樣的。