一般來說，大象和鲸魚等大型哺乳動物的壽命，往往比老鼠等小型哺乳動物要長得多，那麼為什麼小型犬的平均壽命卻比大型犬更長呢？這種現象多年來一直困擾着科學家，雖然研究尚未解釋體重與狗的壽命之間的關系，但科學家卻已經得出結論：每增加兩公斤的體重，狗的預期壽命就會減少大約一個月。

原因有2種可能性。

1、 較大的狗可能會更早地死于與年齡相關的疾病

2、 大型犬的加速生長可能會導緻細胞異常生長，增加癌症概率。

如何判斷你的狗多大了？

狗的衰老速度比人類快，且随着年齡增長，健康問題和風險也會随之增加，如果不知道狗的年齡，很可能追悔莫及。

判斷狗齡的方法如下：

1、 牙齒狀況

小狗在大約8周大時會長出所有乳牙，而恒牙要到大約3.5個月大時才會開始長出。到狗大約7個月大時，所有的恒牙都會長出來，且在1歲之前狗的牙齒看起來相對幹淨潔白。1歲到3歲時，狗的牙齒會逐漸出現一些暗沉，牙垢開始在後牙堆積。從3歲到5歲的兩年時間，基本所有牙齒都會出現牙垢堆積和磨損。5歲往後，牙齒磨損嚴重，肉眼就能準确判别。

2、眼睛狀況

幼犬、成年犬的眼睛明亮有神，而老年犬的眼睛很容易出現晶狀體蛋白硬化，呈渾濁狀态，有點類似人類的“人老珠黃”。這種情況雖然不會影響狗子們的視力，但卻可以明确提示你的狗子正在走向衰老。

3、 皮毛狀況

幼犬、成年犬的皮毛不但油亮，且質地較硬，但這種狀态基本隻能保持7年。7歲以後，大部分犬隻的皮毛狀态都會改變，不但顔色上會逐漸呈灰色，且質地也開始變得幹枯。這樣描述，普通人可能很難去辨别，其實簡單點的方法就是看狗子的幹淨程度，狗子年輕時外觀看起來比較幹淨，而7歲以後不管怎麼洗澡，總有一種髒兮兮的感覺。

4、靈敏狀況

各種功能犬的最佳訓練年齡通常在7個月以内，功能發揮最高隻能到7歲，大部分都在5、6歲左右開始衰竭。普通犬也是這個道理，7歲以後的狗似乎變得更具攻擊性或不聽從命令，它們經常會失去一些聽力。即便那些看起來好鬥的狗，也不再能敏銳地聽到人的靠近。

自1950年代以來，流行以“人類年齡”來計算狗的年齡，基本上1狗齡相當于人類7歲。這個公式最開始是基于人類活到70歲左右、狗活到10歲左右的統計數據來計算的。盡管這個公式已經存在了很長時間，但很多時候并不準确。

更準确的年齡分解如下：

人類的15年等于中型犬生命的第一年，狗的第二年相當于人類的九年，從這以後人類的每一年才對應狗的五年。因此，一隻4歲的普通犬，實際相當于人類34歲了，狗齡7歲時，就相當于人類50歲。不過人類醫療條件越來越發達、飲食營養越來越全面，因此壽命普遍延長，但狗的醫療條件并沒有同步提升。