8•9 子曰:"民可使由之，不可使知之。"

解釋一：孔子說:"對于老百姓，隻能使他們按照我們的意志去做，不能使他們懂得為什麼要這樣做。"

解釋二: 如果人民的行為是正确的，那麼我們就應該支持他們的做法;如果人民的行為是錯誤的，那麼我們就應該教育他們。

孔子思想上有"愛民"的内容，但這有前提。他愛的是"順民"，不是"亂民"。本章裡他提出的"民可使由之，不可使知之"的觀點，就表明了他的"愚民"思想，當然，愚民與愛民并不是互相矛盾的。另有人認為，對此句應作如下解釋:"民可，使由之;不可，使知之。"即百姓認可，就讓他們照着去做;百姓不認可，就給他們說明道理。持這種觀點的人認為這是孔子倡行樸素民主政治的嘗試。但大多數學者認為這樣斷句，不符合古漢語的語法;這樣理解，拔高了孔子的思想水平，使古人現代化了，也與《論語》一書所反映的孔子思想不符。

很多人以為說，國家統治人民，指使驅趕他們去做事就行了，不要讓他們明白他們在做什麼。

這句話在現在看來，絕對很明顯就是封建統治階級幾千年來一直在玩弄的愚民權術，小老百姓嘛，讓他們知道那麼多幹什麼?最好都是昏昏噩噩，隻知道照着我們的意思去庸庸碌碌一輩子!這句訓誡不可謂不惡毒，它被千百年來中國的大小封建統治者奉為至寶，抹殺了多少真理與人民的創造性。

但同時，我們的問題就來了，這樣的一條愚民之術，真是孔子這位緻力于教化人民的教育家的本意嗎?

我們知道，在春秋時代的文章是沒有标點符号的，後人要研讀那時候的文章，便要再經過一個"句斷"的過程，即是根據上下文意思自己在句子的适當地方加上标點和停頓，這樣才能得出一句句意通順而連貫的話。在這裡插一句，孔子的文章為什麼被後人引用得非常多呢?這其一當然是孔子本身的名望使然，其二，則是因為他的語錄涵蓋的範圍非常廣，幾乎包括了社會生活的方方面面，這樣一來，後來的人無論是誰，抱着什麼目的，都可以從孔子的話中斷章取義地引用其中的相關部分，再加以自己個人傾向的理解和句斷，用來證明自己的觀點。

比方說這句"民可使由之不可使知之"，從前文來看，我們孔老先生前邊一直在讨論詩禮樂這三種東東的教育問題，可怎麼後邊一下子就變成去教帝王權術的訓誡了呢?

原來，這又是後人别有用心地斷章取義，刻意在句子的中間用一個不恰當的"句斷"使這句話産生了歧義的緣故。我們結合上下文的語境，很容易就能得出這句話正确的分句方法:

"子曰:興于詩，立于禮，成于樂。民可，使由之，不可，使知之。"

孔子的整句話就是說，詩、禮、樂這三樣東西是教育民衆的基礎，一定要抓好，如果人民掌握了詩禮樂，好，讓他們自由發揮，如果人民還玩不來這些東東，我們就要去教化他們，讓他們知道和明白這些東西。"你看，這才是"有教無類"的大教育家孔老先生的本意嘛。好好的一句話，硬是被那些别有用心的混蛋生生地坳成了孔子要愚弄人民，要阻撓人民知書答理尋求知識的愚民之術。（來源百度）