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祭月，在我國是古人對“月神”的一種崇拜活動。但是我們經常聽到中秋祭月和秋分祭月的習俗，那麼祭月到底在哪一天呢？

為什麼要祭月？

古人為什麼要祭月？南京大學曆史學院教授、民俗學家徐藝乙告訴記者：“對月亮的崇拜是古人對自然崇拜的一部分。太陽和月亮分别在白天和黑夜帶來光亮，在先人的觀念中，日月代表着陰陽兩極，兩者和諧是萬物正常生長的保證。”《禮記·祭義》中記載：“日出于東，月出于西，陰陽長短，終始相巡，以至天下之和。”意思是，旭日從東方升起，月亮在西方出現，日月一陰一陽，晝夜長短不斷變化，終而又始，循環反複使得天下和諧。《淮南子·天文訓》裡記載：“日者，陽之主也……月者，陰之宗也”。這是說，太陽是陽類的主宰，月亮是陰類的根本。所以，先人十分重視祭祀日月。

明朝杜堇的《祭月圖》（局部）

“周朝的典籍中就有帝王春分祭日、秋分祭月的記載。相傳春秋時期左丘明所撰寫的《國語》中有：‘古者，先王既有天下，又崇立于上帝、神明而敬事之，于是乎有朝日、夕月以教民事君’，這段話裡雖然沒有明确說秋分祭月，但古人大都認為‘朝日’就是在春分祭日，‘夕月’就是在秋分祭月。三國時韋昭注釋《國語》，就明确說‘以春分朝日，秋分夕月，拜日于東門之外，然則夕月在西門之外也。’《禮記》中記載：‘天子春朝日，秋夕月。朝日之朝，夕月之夕。’這也是說祭月是在秋分的傍晚。”文史作家侯印國說。

天子祭月有什麼樣的儀式呢？

據侯印國介紹，古代天子祭月有專門的場地空間。《禮記·祭義》說：“祭日于壇，祭月于坎。”壇是用土石堆砌成台子，坎則是在地上挖出的大平坑，祭祀的時候也可以在坑中再設壇。顯然，壇高起代表着陽，坎低陷象征着陰。

薛金龍 攝

周天子祭月的儀式在《管子》中有較為詳細的記載，大緻意思是：秋分時新粟成熟，天子此時應祭祀郊外，向西出國都一百三十八裡立祭壇，穿白衣、戴白冕、插玉笏、帶錫鑒（指青銅鏡），吹奏樂曲，擊打樂器，朝會諸侯卿大夫列士，安撫百姓，這就是祭月。“《管子》中提到祭月的祭品是豬，《史記·封禅書》記載：‘祭日以牛，祭月以羊彘特。’即用牛祭日，用羊豬祭月。”侯印國說。

祭月為什麼在秋分？

為何選擇秋分時祭祀月神，而不是其他日子呢？據徐藝乙介紹，春分、秋分是晝夜平分的日子，古人認為這兩天祭祀日月有着特殊的意義。唐代柳宗元就說：“按禮，秋分夕月。蓋其時晝夜平分，太陽當午而陰魄已生。”

“所謂‘陰魄’，本義就是陰氣之類。古人認為，陰氣太重會影響國家祥和與百姓的身體健康，而秋分時晝夜一樣長，正午的時候陰氣開始産生。所以朝廷要秋分日祭祀月亮，以保國泰民安。《明史·禮志》也有類似的記載：‘春分陽氣方永，秋分陰氣向長，故祭以二分，為得陰陽之義。’春分陽氣增多，秋分陰氣增多，所以春分和秋分最适合祭日和祭月。”徐藝乙說。

明朝初期，朝廷在南京城東門外建造了朝日壇，西門外建造了夕月壇。嘉靖年間，在北京修建夕月壇，清代沿用。清代潘榮陛在《帝京歲時紀勝》記載：“春分祭日，秋分祭月，乃國之大典，士民不得擅祀。”

薛金龍 攝

為什麼中秋也祭月？

據侯印國介紹，八月十五的祭月，其實是從秋分的祭祀流變而來。

中秋，原來有賞月的風俗。據《晉書》記載，早在晉代已經有泛江賞月之俗。到了唐朝，中秋賞月的風俗繁盛一時，《太平廣記》裡記載了唐玄宗在宮中賞月、夜遊月宮的故事。到宋元明清時代，宮廷和民間的賞月活動已形成規模。宋代的《東京夢華錄》對東京汴梁賞月盛況有這樣的描寫：“中秋夜，貴家結飾台榭，民家争占酒樓玩月，絲篁鼎沸，近内庭居民，夜深遙聞笙竽之聲，宛若雲外。闾裡兒童，連宵嬉戲，夜市骈阗，至于通宵。”

侯印國說，随着時間的推移，原先為朝廷及上層貴族所奉行的祭月禮儀，也逐漸流傳到民間。禮儀式的皇家祭神行為變成了大衆化的民俗活動，并逐漸形成了一種風俗延續下來。而秋分日都是在農曆八月裡，但是具體日期每年都不同，不一定能碰巧趕上圓月，所以古人有“笑他拜月不曾圓”的句子。而祭月無圓月則大為遺憾，漸漸地，人們就将“祭月節”由秋分調至中秋。在宮廷，祭月雖然還在秋分，但在民間，祭月、賞月漸漸合二為一，固定在了中秋這一天。

朝廷祭月是希望國泰民安，民間祭月内容則不同。宋代金盈之所著的《新編醉翁談錄》中記載：“傾城人家子女，不以貧富，自能行至十二三，皆以成人之服飾之，登樓或于中庭焚香拜月，各有所期：男則願早步蟾宮，高攀仙桂……女則澹伫妝飾，則願貌似嫦娥，員（圓）如皓月。”可見男孩是希望事業有成，蟾宮折桂；女孩則希望容顔姣好，貌似嫦娥。在後來，中秋祭月又多了求子、團圓等更多的意象。

新華日報·交彙點記者 楊民仆

編輯: 馮圓芳

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