王昌齡說："不破樓蘭終不還"；

李白說："揮刃斬樓蘭"；

杜甫說："樓蘭斬未還"；

辛棄疾說："未須攜去斬樓蘭"。

……

樓蘭是個什麼地方？為什麼這麼多人要去斬樓蘭？它與古代中國又有什麼關系呢？

樓蘭是一個古國，是古絲綢之路上的一個小國，位于羅布泊西部，處于西域的樞紐。王國的範圍東起古陽關附近。西至尼雅古城。南至阿爾金山，北至哈密。在古代絲綢之路上占有極為重要的地位。現今隻留下了一片廢墟遺迹。

樓蘭古國在公元前176年前建國，公元630年卻突然神秘消失，共持續800多年的曆史。

樓蘭古國

1895年2月，瑞典人斯文·赫定沿克裡雅河穿越塔克拉瑪幹沙漠，到達羅布泊地區，沿途進行了艱苦然而極富收獲的地質學、生物學和古代文物遺迹的考察，初步摸清了塔克拉瑪幹沙漠中重要古代遺址的大緻情況。

1899年9月，斯文·赫定開始了他的第二次塔克拉瑪幹之行。他在空寂而清冷的婼羌縣（今若羌）稍作停留，便繼續向塔克拉瑪幹東端的羅布泊沙漠前進 。

瑞典人斯文·赫定

1900年3月29日，一個戲劇性的情節，導緻了一個非常重要的古代城址的發現。赫定一行抵達羅布泊北岸後，來到一處看來可打出淡水的地方，決定掘井取水時，發現唯一的鐵鏟丢失了，随同的一名向導被派回原路去尋找。

不料路上狂風大作，漫天的風沙使這個向導饑腸辘辘無法前行。沙暴過後，在這個向導眼前突然出現了高大的泥塔和層疊不斷的房屋，一座古城奇迹般地顯露出它的面容。

向導将這一發現做了彙報。斯文·赫定立刻來到這裡。當他親手從遺址中找出了幾件精美的木雕時，他異常興奮，斷定這是個非常重要的古城遺址。赫定後來回憶說："鏟子是何等幸運，不然我決不會回到那古城，實現這好像有定數似的重要發現，使亞洲中部的古代史得到不曾預料的新光明！"

1901年3月，斯文·赫定對這座古城進行了發掘。他迫不及待地發出了懸賞，若是有人能最先找到任何形式的人類文字，便重重有賞，發掘現場不斷有小塊毛氈、紅布、棕色發辮、錢币、陶片等出土。

随着發掘的不斷展開，終于有大批的漢文、佉盧文木簡、紙文書和一些粟特文書以及精美絕倫的絲、毛織品，别具風格的木雕飾件出土。

整整一個星期，斯文·赫定除了進行發掘外，還調查了古城的寺院遺址和居住遺址。他發現古城出土的佉盧文木簡牍上多次出現"Kroraina"一詞，根據在遺址内發現的漢文簡牍将此城稱為樓蘭，因而推定樓蘭是"Kroraina"的譯音。

樓蘭古城遺址

曆史上，樓蘭是西漢時西域三十六國之一。張骞通西域後，樓蘭成為東西方交通的重要孔道。魏晉之時，西域長史樓蘭城，使之成為西域政治、軍事、經濟、文化中心。古絲綢之路南、北兩道早些時候就從樓蘭分道。

樓蘭城作為亞洲腹部的交通樞紐城鎮，在東西方文化交流中曾起重要作用。漢朝、匈奴和周圍一些遊牧民族國家經常為争奪樓蘭進行大規模戰争。

樓蘭被人們稱為一塊緊張的世界史的紀念碑。曾盛極一時的西域重鎮在公元 3世紀後迅速地悄然退出曆史舞台，直到一千七百年後的今天，還保持着她謝幕時的姿态，令人恍忽覺得曆史就發生在昨天，這一切至今還是個沒有真正揭開的謎底。

到了唐代，樓蘭就幾乎成了邊遠的代名詞。李白的《塞下曲》中就有"願将腰下劍，直為斬樓蘭"的詩句。

樓蘭城的再現，引得各國探險家争相前往探險覓寶。英籍匈牙利人斯坦因、美國人亨遷頓、日本人桔瑞超先後抵達這座"有高度文化的古城遺址"，掠走了一批重要文物。

樓蘭城從沙丘下被人發現了，但一個更大的謎困惑着探險家們：繁華多時的樓蘭城為什麼銷聲匿迹，綠洲變成沙漠、戈壁，沙進城埋呢？

至今人們對于樓蘭古國的消失的原因衆說紛纭：

說法一：樓蘭消失于戰争，公元五世紀後，樓蘭王國開始衰弱，北方強國入侵，樓蘭城破，後被遺棄。

樓蘭王國的曆史還遠不是一個樓蘭古城所能揭開的。根據孔雀河故道下遊太陽墓地和小河 5 号墓地出土的幹屍，考古專家向人們揭示了樓蘭的曆史：上溯 4000 年左右的一段時期，樓蘭地區生活着一支以遊牧為生的金發碧眼的原始歐洲人種，他們留下幾具幹屍，就神秘地走了。

說法二：樓蘭敗于幹旱缺水，生态惡化，上遊河水被截後改道，人們不得不離開樓蘭。樓蘭曾頒布迄今為止發現的世界上最早的環境保護法律。

說法三：樓蘭的消失與羅布泊的南北遊移有關，斯文·赫定認為，羅布泊南北遊移的周期是1500年左右。3000多年前有一支歐洲人種部落生活在樓蘭地區，1500多年前樓蘭再次進入繁榮時代，這都和羅布泊遊移有直接關系。

羅布泊

說法四：樓蘭消失與絲綢之路北道的開辟有關。經哈密（伊吾）、 吐魯番的絲綢之路北道開通後，經樓蘭的絲綢之路沙漠道被廢棄，樓 蘭也随之失去了往日的光輝。

說法五：樓蘭被瘟疫疾病毀滅。一場從外地傳來的瘟疫，奪去了樓蘭城内十之八九居民的生命，僥幸存活的人紛紛逃離樓蘭，遠避他鄉。

說法六：樓蘭被生物入侵打敗。一種從兩河流域傳入的蝼蛄昆蟲，在樓蘭沒有天敵，生活在土中，能以樓蘭地區的白膏泥土為生，成群結隊地進入居民屋中，人們無法消滅它們，隻得棄城而去。

說法七：由于中亞遊牧民族侵入，導緻本土文化被毀滅，當地的居民逃往他方，樓蘭随後就走向了衰亡。