在小說《西遊記》中，孫悟空的師傅是隐世大能菩提祖師，這菩提祖師雖然低調，就實力而言，卻是絲毫不弱了；他精通三教諸子百家，法力無邊，而且他給孫悟空起的名字是佛家的稱呼習慣，和後來的悟能、悟淨剛好對應；而且在傳授孫悟空大品天仙決、七十二般變化、筋鬥雲後，卻要求孫悟空出師後不能提起師門，當真是神秘無比。

有人猜測，菩提祖師可能是闡教十二金仙的玉鼎真人，理由是菩提祖師傳授給孫悟空的七十二般變化和二郎神楊戬的八九玄功差不多，但這種說法的支持者最少；還有人說菩提祖師就是如來佛祖，理由是如來佛祖精通三教諸子百家，而且他有這個動機；但支持者最多的還是準提道人。但不管菩提道人究竟是誰，他終究是在孫悟空出師之後，再也沒有出現過了。

在孫悟空被天庭抓捕時，菩提祖師沒有出手幫他，在孫悟空受刑時，菩提祖師也沒出面，在孫悟空被鎮壓在五指山下乃至于成為鬥戰勝佛時，菩提祖師始終沒有出現；而且孫悟空在踏上西天取經的路途時，遇到了很多兇險，孫悟空找過很多幫手，但始終沒有再去過斜月三星洞找師傅，仿佛就沒有這個師傅一般，讓人十分疑惑。

​為何會這樣呢？其實從孫悟空的前半生軌迹就可以看得出些許端倪；說起這孫悟空的前半生，那真是嚣張無比，找東海龍王強借定海神針如意金箍棒當兵器，而後闖陰曹地府，篡改生死簿，導緻天道循環中最重要的一環出現混亂；說起來，這兩項罪責那可不是一般的嚴重，每一項都足以引起天地震動。

比如這如意金箍棒原是太上老君的作品，後被大禹求得，治水時用做定江海淺深的一個定子；定江海深淺的定子，被孫悟空直接拿走了，會發生什麼事，不得而知。而生死簿更是不用多說，此書乃是陰曹地府中管控衆生靈壽命的名冊，記載着人世間所有人畜的名單，包含着每個人以及其他生物的陽壽期限與陰壽期限，主要專用以控制生死之用，從出生乃至死亡的所有生命信息都衆在其中。

​但奇怪的是，玉皇大帝并沒有嚴懲孫悟空，反而是太白金星下凡，将孫悟空給招安了。犯下如此彌天大禍，反而成了天庭官員，當真是讓人難以理解；後來孫悟空繼續犯下多起大事，比如私放天馬，比如偷吃蟠桃大鬧蟠桃會并且還吃了太上老君給玉皇大帝煉制的金丹，這等于是闖了滔天大禍了，玉皇大帝也是不能忍，派大量天兵天将去圍剿孫悟空，而且還調來了“戰神”楊戬。

最後孫悟空被擒，怎奈孫悟空已經練成了金剛不壞之軀，所以天庭的諸多刑罰對他無效；後來太上老君把孫悟空要過去，欲将孫悟空放在八卦爐中煉制，但沒想到孫悟空還是逃了出來，并大鬧天宮，一路從太上老君的兜率宮打到了玉皇大帝所在的通明殿；後被奉玉皇大帝之令趕來的如來佛祖所降服，并鎮壓五百年。

​其實以孫悟空的罪行，從他搶奪東海龍宮的定海神針開始，就應該被天庭誅殺了，但天庭一次一次的放過他，這顯然不符合天庭的作風；而且全程真武大帝、三界伏魔大帝、三界靖魔大帝等都沒有出現，可見天庭根本沒有除掉孫悟空之心；如來佛祖難道就不能除掉孫悟空嗎？顯然也不是，而這一切，或許小人物不清楚，但菩提祖師這一類的頂級人物肯定是清楚的。

也就是說，孫悟空不管怎麼鬧，都在管控範圍之内，絕對沒有性命之憂，那菩提祖師還出面保他幹嘛呢？而且孫悟空如此鬧，滿天神佛都在不斷包容他，可見孫悟空必然是有身份、有背景的，有主角光環，這身份背景到底有多強，雖然沒有詳說，但從他一生的軌迹，到最後受封為“鬥戰勝佛”看來，必然是不簡單的，甚至有可能大到菩提祖師都不敢惹的地步。

​​那孫悟空的身份背景到底有多牛呢？從他出生就可以看得出來，他本是從一枚仙石中孕育而出的石猴，這仙石正好處于十洲三島的祖脈上，其高圍按二十四氣，其上竅孔對應九宮八卦；雖說世上巧合的事情不少，但孫悟空的出世竟能驚動玉皇大帝，可見這并非是巧合了；一枚能孕育出生命的仙石，可見這枚仙石沒這麼簡單，在古代神話故事中隻有一個解釋，那就是女娲石了，也就是說，孫悟空的真實背景應該就是女娲娘娘了，而且是應劫而生，可見不簡單了。