目前公認的優質紫砂礦料是底槽清,由于該原料制作的紫砂壺表面肌理美觀,質地純正自然,受到收藏家的廣泛歡迎和追捧,還由于所制成的熟泥可塑性強,燒成溫度寬泛,被高工、大師廣泛用于制作優秀的藝術紫砂壺。縱觀現代紫砂壺拍賣市場高價成交的紫砂壺,90%以上都是用純正的底槽清原料制作的。
1955年宜興成立縣采礦公司,1956年成立了黃龍山礦場,1958年改造黃龍山紅旗宕,定名一号井。1965年開掘二号井,并嘗試副井開挖,這副井稱三号井。1972年開掘四号井,也就是現在最神秘的底槽清礦料出自該号礦井,至1982年四号井擴建。其間1979年開掘五号井,也少量挖掘出底槽清礦石,但沒過多久該井就透水報廢了
也就是說,黃龍山四号井挖出的底槽清礦料最早應該是1973年~1975年,但是,那個時候還設有底槽清的名字,當時挖出的所有礦料,經人工篩選,甲泥礦做粗缸大件、均釉産品,好的紫砂礦料全部運至宜興紫砂工藝廠,再有工廠挑出最好的紫砂料給技術好的工人做外銷紫砂壺或工藝品和咖啡具,一般的紫砂料做花盆和日用紫砂蒸雞氣鍋。後來有了紫砂二廠,那些被宜興紫砂廠挑剩下來的礦料再被賣到二廠,再請人挑選出好料做一些日常用的紫砂壺。
自2000年以後,才有底槽清的叫法,實際上四号井的礦層最豐富,有紫泥,紅泥和綠泥,所謂底槽清,是由于礦層位置出現在礦井底部而得名,最初是人們說的是礦層深處的清水泥,而且掘出了一個溝槽,由于質地非常優秀,為了區分别的層面的原料,人們就稱之為底槽清,而現在一此壺商和作者宣稱的"上槽清"、"中槽清"都是騙人或以訛傳訛的,沒人這種說法和概念。
底槽清是一種礦石,由于礦石上分布着淺色的雞眼(段泥),在經過粉碎,和練,陳腐,再可練以後,才能做壺,一般這一個過程,從石頭到熟泥的需要至少五年至八年,才能在紫砂藝人的手上羽化成美麗的紫砂壺,底槽清的産量本來就不多,2006年四号井封礦以後,就再也沒有出現過,經過10多年的消耗,市場上的底槽清己越來越少,市場上現在鮮有價格低于三千元的純正底槽清原料做的紫砂壺,收藏者一定要辨明真假,以免上當。
本文所附圖片,為純正底槽清做做,可作為标本比對。
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