在《西遊記》中，豬八戒不但是主要人物之一，而且是正面人物之一。在西行取經中，豬八戒和孫悟空的作用是同等重要的，有孫悟空的地方就有豬八戒，因為他們同時肩負着共同的使命，有着共同的命運。作者心目中的英雄人物，很顯然是孫悟空。《西遊記》以齊天大聖傳奇開始，描寫孫悟空敢于反抗各種權威，大鬧神人冥三界，把一切統治者全不放在眼裡，這是勞動人民對反抗人類暴君的最高想象。同時，他又變化無窮神通廣大，在西行路上克服了各種困難險阻，戰勝了各種妖魔鬼怪，這也是勞動人民對征服自然暴君的想象。孫悟空這個人物是廣大人民群衆通過無數傳說創造出來的最理想的典型。但是《西遊記》本質上是一部現實主義作品，豬八戒在取經故事中代表了人民生活較現實的一面，是作為現實的化身而存在的。

在《西遊記》中，作者不僅刻畫了栩栩如生的孫悟空，也花大量的筆墨描寫了豬八戒，且貫穿故事的始終。涉及到豬八戒的每個故事及裡面描寫的心理活動都有着豐富的對人性的隐喻意義。豬八戒作為一個現實的典型，他有許多地方确實不如孫悟空那樣理想，但這些不夠理想的地方就正是他性格上真實的地方。《西遊記》中豬八戒的形象，就是現實社會中廣大人民群衆的隐喻。

《西遊記》中豬八戒原本是天界玉皇大帝座下的天蓬元帥，在天庭身居要職，掌管天河，地位是一人之下萬人之上，擁有着優越的生活條件和崇高的社會地位。但是，他身上凡人的劣根未盡，調戲嫦娥仙子，被玉帝下貶到凡間投胎做了豬。原書中記載，第八回，豬八戒出場，描寫他是“卷髒蓮蓬吊搭嘴，耳如蒲扇顯金睛。獠牙鋒利如鋼锉，長嘴張開似火盆”。雖然被貶到凡間，卻依舊不知悔改，壞事做盡，在高老莊被唐僧指派悟空收服從而走上西天取經之路。取經途中，他自私自利，幹活拈輕怕重，苦活累活都留給别人，一有好處卻先想着自己。一旦唐僧遭遇到危難取經有麻煩，他就開始各種算計，總嚷着分行李，喊着要回高老莊。如在第二十回中，當悟空說他是戀家鬼時，他反駁道: 哥啊，似不得你這喝風喝煙的人我從跟了師父這幾日，長忍半肚饑，你可曉得? 就這麼短短的一句話，其好吃的本性就顯現出來了。除此之外，在取經的路上，豬八戒好色的本性也顯露無疑，如在第七十二回中，八戒得知七個蜘蛛女怪在溫泉中洗澡時，便有了非分之想。女怪反問道: “古書雲: 七年男女不同席，你好和我們同塘洗澡?”他卻說: “天氣炎熱，沒奈何，将就容我洗洗兒罷。那裡調甚麼書擔兒，同席不同席! ”寥寥幾語就把他那好色的本性急切的心情鮮明地表現出來了。再者，豬八戒性格特征的又一重要表現是自私，這也是隐喻到人性的一個重要特征。他具有一定的貪欲，當有什麼好處特别涉及金銀财寶的時候，師徒四人中隻有他心動不已且一有機會就要藏點私房錢。他還愛斤斤計較，行者巧計讓他去巡山也好，讓他去化齋也罷，他都得先理論一番計算一番，直到得知有好處，他才會前往。

這些都是隐喻到人性上的陰暗面，人們都不喜歡這些陰暗面，視其為洪水猛獸，但不可否認，這些事實上是我們的一部分。作者借用豬八戒一角，隐射社會現實中的人。當然人性本善，在豬八戒身上依舊有着我們身上的聰明勇猛的優點。在三十一回，義激美猴王中，豬八戒就表現了他的聰明機智。“請将不如激将，等我激他一激。”八戒故意說妖精聽到行者名号，不但不臣服，還破口大罵，根本不把行者放在眼裡。這下直接激怒行者。“哥哥，正是，你隻去拿了妖精，報了你仇，那時來與不來，任從尊意。”明明知道隻要行者出山救下師父，那行者定會與隊西行求經，卻還如此說，此為機智之。很多地方也表現了豬八戒的硬氣。

《西遊記》的作者從現實生活中看到本質并提取特征，然後再集中筆墨放在豬八戒身上，于是作者筆下的神幻形象豬八戒就成為憊懶卻又戆直，頑皮卻不失勇敢，貪小但是卻不忘義，熱愛現實生活卻也輕視禮儀作法，雖說有些矛盾，但其實豬八戒是充滿樂天派精神和做法的廣大勞動人民的現實典型。

隐喻作為一種認知方式，體現了人類思維的共性，是一種文化現象。《西遊記》中豬八戒的形象作為現實的一種隐喻，在取經故事中代表了人民生活較現實的一面以及人性中好的和壞的兩面，使這部神話小說增添了許多人情味。從對豬八戒這個人物精雕細刻的描繪中，我們可以探尋蘊藏其中的豬八戒形象獨特的文化意蘊，闡析豬八戒形象所折射的隐喻意義，進而引發出對這一形象的理性思索。

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