不單是古人，我們當代人對于屙尿之類的字眼，為了避免粗俗，也是要避諱的。想排洩時會說：去衛生間，去方便，去解手，當然也會說：上廁所。

廁所的廁字，《說文解字》解釋為：清。也就是說這裡是污穢之所，需要常常清除之意。按照有些文字學家的說法，這是聲訓，就是用同音之字，為被釋字注釋。廁在古代寫作圊（qīng），又寫作圂（hùn），也可寫加三點水，寫作溷作（hùn）。

可見廁所除了表示清潔之意外，也是豬圈。

出土的古代陶廁，常作明器

古代的廁所非常簡陋，最早的就是在地上挖一個深坑，有的是一口大缸，坑口搭上木闆或是石條，供人方便。俗稱茅坑，這就是蹲坑的由來。後來，廁所呈現立體化，上部是茅房供人排洩，下面養豬，豬就直接吃人的排洩物。豬的排洩物用來肥田，也是一種綠色循環利用。這種形式的廁所可以從出土的陶廁看出來。尤其是那種坑式廁所，比較深，具有一定危險性。《左傳》中記載，晉侯就是如廁時不慎跌入糞坑被淹死的。注意：入廁，寫作如廁是正确的。

老式廁所：茅坑

我讀過一本書，書名記不得了。大緻情節是說：有一位學究，比較嚴厲，有個調皮搗蛋的學生沒少吃他的苦頭，這學生就想伺機報複老師一下。一日，這學生偷偷溜進茅房，将茅坑旁的一根木橛鋸的将斷未斷的樣子，反正表面看不出來。原來，這老學究上廁所時有個習慣，起身時總要拉這那木橛借力，學生摸準了他的習慣，故意這樣惡作劇整他。再說，這老學究方便完，起身扶那木橛，一下一端兩截，自己登時跌入糞坑，其狼狽之象難以言述，這學生真夠黑啊！通過這個小故事，大家也可以看到過去廁所的簡陋。

古人對于排洩的婉稱，和我們現在的說法有些不同，有的已經不大使用了。

一、出恭

我們知道科舉考試一般連考三場，每場三天，連住考九天。從元代起，科舉考試的考場内設有“出恭入敬”的牌子，目的是防止考生擅離座位。考生入廁先要領取此牌，因此就稱入廁為出恭了。後來流傳到民間，上廁所都稱出恭了。大便是出大恭，小便是出小恭，放屁是虛恭，尿桶也被稱為恭桶。

二、更衣

由于上廁所時難免騷臭難聞，所以那些有錢的貴族在入廁方便完畢後，往往會換一套新衣服出來，這就是更衣。後來更衣成為上廁所的婉稱。

三、解手

據說是明朝從山西洪洞移民或清朝胡廣填四川時，實行的是強迫性移民，官差害怕移民們故土難離而逃跑，就把人們的手捆起來，連在一根大繩上。這些移民誰要方便，就得叫官差解開手上的繩子，這就是上廁所稱解手的由來。

四、登東

古代的廁所一般建在院子的東北角，這是因為北五行屬水，廁所是貯藏污水之處。而水生木，東方屬木，就建在東北了。如果你仔細看一下前面出土的陶豬圈的圖片，就會發現：豬圈上面是一間小屋，就是廁所，有台階進入。去廁所得拾級而上，自然是登東了。

五、淨手

在古代紙沒有發明之前，人們是用廁籌來刮拭穢物的。廁籌就是加工削磨過的光滑的木條或竹條，用後需清洗。入廁完畢，為了手部的衛生，自然要洗手。就稱之為淨手了。

六、溲（sōu）

溲是大小便的書面語，有時特指小便。小溲，前溲都指小便，而後溲就是大便了。