原本人們對嘉靖帝的評價比較一緻，可是受到影視劇、文學作品的影響，有些人對嘉靖帝的看法發生了改變，甚至認為他是明朝曆史上最聰明的皇帝，善于控制大局，既能修道，還能把持朝政，還創造了“嘉靖中興”，俨然是個明君的形象。其實不然，嘉靖帝是明朝中後期制造冤案最多的皇帝之一，連南宋的趙構都比不上他，這到底是怎麼回事呢？

一、平反冤案

1566年12月14日，夢想着長生不老的嘉靖帝還是未能逃脫死神的召喚，咽下了人生中最後一口氣。第二天，明朝官方就發布了嘉靖帝的遺诏。遺诏雖然是以嘉靖帝的口吻，但是這是徐階、張居正等内閣大學士起草的，根本不是嘉靖帝的意思。遺诏的内容是嘉靖帝的自我檢讨，表示“每一追思，惟增愧恨”。

在這份遺诏中，徐階、張居正以嘉靖帝的名義，向天下人宣布要大規模平反冤案，“自即位至今，建言得罪諸臣，存者召用，殁者恤錄，見監者即先釋放複職”。具體而言，從1521年5月27日嘉靖帝即位那天開始，一直到1566年12月14日，期間因言獲罪的大臣全都得到平反，活着的授予官職，離世人的親屬得到撫恤，被逮捕的釋放複職。

二、因言獲罪

宋高宗趙構在位期間，開創了一個不好的先例，他殺死了一些直言敢谏官員。可是趙構殺的人與嘉靖帝比起來就差遠了。嘉靖帝殺死大臣有兩種方式，一個是直接砍頭處死，另外一個是廷杖而死。1553年，兵部員外郎楊繼盛彈劾内閣首輔嚴嵩，結果被逮捕下獄，遭到了嚴刑拷打。兩年後，嘉靖帝下旨，将楊繼盛等人處死。

1540年，嘉靖帝聽信方士的話，打算讓年僅數年的太子監國，自己潛心修煉一兩年的時間。這引起了朝野的震動，但沒人敢說話，就在這個時候太仆寺卿楊最發言了，他認為神仙都是在深山中苦心潛修，哪有住在皇宮裡面，享受錦衣玉食的生活，卻能白日飛升的？嘉靖帝大怒，命錦衣衛對楊最施以廷杖。結果廷杖還沒打完，楊最就被活活打死了！

三、剛愎自用

像楊最、楊繼盛這樣的例子還有很多，僅在隆慶元年就有90多人受到“恤錄恩”。除此之外，還有不少高級官員的親屬上書鳴冤，比如兵部尚書張經的孫子張懋爵、薊遼總督王忬的兒子王世貞，以及三邊總制曾銑的門生，這些在嘉靖帝時期被處死的高官都得到了昭雪。那麼嘉靖帝在位時期，為何會有這麼多冤案呢？

其實原因并不複雜，這些冤案大多發生在嚴嵩執政期間。嚴嵩老奸巨猾，完全掌握了嘉靖帝的心理，他利用嘉靖帝來打擊異己，比如曾銑、夏言、張經、楊繼盛等許多人的死，都與嚴嵩有直接關系。這些人不是賢臣，就是直臣，可是卻都被嘉靖帝處死了。另外，嘉靖帝崇信道教，當官員提出不同意見時，他們也會遭殃。這樣剛愎自用、濫殺大臣的人，制造大量冤案的皇帝，像一代明君嗎？

參考資料：1.《明世宗實錄》；2.《明史》