第二次世界大戰是人類曆史上的巨大浩劫，在這場互露獠牙相向的過程中，人們進行了彼此間不可思議的互相大滅絕。戰後的歐洲貧困到了極點，60%以上的歐洲耕地在戰後兩年半無政府狀态下沒有播種莊稼；城市中沒有自來水，沒有煤，1947年，歐洲一個冬天凍死了幾百萬人，街頭到處可見流浪的人群，他們食不 果腹，上無片瓦，下無立錐之地。

相反，這個時候的美國可以說處在當時為止人類最好的階段，戰争為他們帶去了巨大的财富，全世界的科學家和各種人才湧向美國，生産力大大提高。而蘇聯雖然也遭受了重創，卻依然有着戰勝國的威風，趁着歐洲貧窮的褲子穿不上，快速的在歐洲發展實力，法共經過努力成為了法國議會第一大黨，馬上就要上台組閣，全歐貴族和資本家恐慌；西共在二戰之前就非常強大，與蘇聯合作緊密，這使得歐洲各國不得不繼續扶植西班牙法西斯弗朗哥政權，防止西共上台。

這個時候，促成美國對歐洲救援的全部條件都已經達成了：

1、權力和财富掌握者擔心蘇聯的意識形态風波刮到美國，他們必須扶植和控制歐洲，遏制蘇聯的擴張；

2、美國生産力旺盛，必須有足夠大的世界市場消化他們的産品，也需要更多的戰略資源為國家運轉服務。盡管美國自身資源豐富，但是美國為了自身長遠安全考慮，針對例如石油、鈾、稀土等資源，制訂了首先采購他國資源，戰時使用國内資源的策略。美國在很長一段時間裡，盡管自身石油豐富，卻始是世界石油第一進口大國，而且進口了世界石油總量的60%，時間長達50年，這一情況在2000年後才出現改變。

3、歐洲人窮的讓人落淚，給了上層政客說服民衆的理由，各種煽動演講，使得民衆以及代表他們的國會最終通過了援助法案。

杜魯門任命二戰盟軍總司令五星上将喬治·馬歇爾擔任國務卿，他在演講中稱美國是世界的救世主。1947年6月他在哈佛大學提出“援助歐洲複興計劃”，美國拿出170億美元援助歐洲複興，這就是後世鼎鼎大名的“馬歇爾計劃”。

馬歇爾計劃體現了美國人的智慧，簡直堪稱歐洲福音，非完美二字所能形容。不僅為歐洲提供農藥、化肥以及拖拉機這樣的生産資料，連女孩子的漂亮皮鞋也在計劃内。歐洲有些地區交通不便，美國人根據實際情況配備了牛車、驢車或者騾子車，美國的大騾子勁道十足，歐洲婦女們非常喜歡，由于戰争原因，歐洲的田間地頭到處都是女人在耕作。

蘇聯外長高興壞了，當時雖然兩國在蘇聯駐伊朗軍隊問題上有點摩擦，卻依然是盟友關系，蘇聯剛剛将美英法三國軍隊“高風亮節”的讓進了他們陣亡30萬紅軍 換來的柏林。蘇聯外長莫洛托夫興沖沖的來到倫敦，結果卻被告知，想要接受馬歇爾計劃的美元，必須撤出關稅，蘇聯國内全面允許美元交易，保證美國在蘇聯的私人投資和開發。歐洲無條件使用美元，今天已經讓歐洲痛苦不堪，如果蘇聯當時也使用美元，後果當真不堪設想。

這還了得，不想回國後被槍斃的莫洛托夫憤怒的離場。然而此時的東歐情況比西歐還慘，東歐最富裕的捷克斯洛伐克認為是蘇聯阻礙了他們接受馬歇爾計劃，因此要鏟除國内的布爾什維克，結果蘇聯及時出手，當時的捷克總統貝奈斯居然因為上火心力衰竭而死。

為了能夠籠絡東歐各國，蘇聯出台了一個“莫洛托夫計劃”，抗衡馬歇爾計劃，然而蘇聯在二戰中幾乎被夷為平地，很多美國人一直相信貧困而走投無路的蘇聯必然将會發起三次大戰，著名的巴頓将軍臨死前念念不忘在盟軍中傳播要進攻蘇聯的想法。然而蘇聯經濟卻以驚人的速度發展起來了，而且還真的有餘力協助東歐國家重新振作，蘇聯和東歐甚至複蘇的比西歐還早。1947年蘇聯協助斯洛伐克的糧食原計劃是40噸，後來提升到60噸。實際上蘇聯正鬧饑荒，為了對抗馬歇爾計劃，隻能自我犧牲。

美國政客凱南到蘇聯參觀後說：俄國人在忙于建設，傻瓜才認為他們會席卷歐洲，他們确實在東歐的緩沖地帶，可蘇聯1917年建國以來被西方的對手打的太慘了。

英國、法國、荷蘭、盧森堡、比利時在比利時首都布魯塞爾簽署了《布魯塞爾條約》，形成五國聯盟，表面上對抗蘇聯，實際上是給饑餓的國内民衆一個轉移視線的理由，這個條約就是北約的前身，所以請注意，北約最初成立的時候，其實沒有美國。

“鐵幕”一詞是由前英國首相、莎士比亞後英國最大文豪丘吉爾發明的，雖然冷戰的開始與蘇聯的擴張息息相關，然而卻也與歐洲這種為了轉移矛盾和視線而人造的對蘇敵視有很大關系。北約初始五國除了英國之外，其餘四國聯合面對德國法西斯，一共堅持了45天。