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不要輕信那些時尚的管理理念，因為幾分鐘後又會出現更時尚的理念。因此，我們隻需堅持最初的管理原則，無須過度追求流行。

關注競争對手的動态是人之常情，有利于公司的健康發展。他們搶先推出新産品了嗎？他們找到秘方了嗎？長期以來，食品公司一直緻力于研發、保住其獨家配方，無論是可口可樂的“7X”，肯德基的“11種草藥和香料”，還是麥當勞的“巨無霸醬”，都是如此。（當然，還會有比這些更健康的秘制醬料。）

商業領域的競争異常激烈，一想到競争對手可能采用某種絕佳的管理模式，管理者們就會嫉妒發狂：“他們知道哪些我們不知道的管理模式？他們要趕超我們了嗎？”

在一定程度上，這種緊張情緒解釋了管理者熱衷于新興管理理念的原因。和宗教有點類似，管理學的所有新想法幾乎都是憑空出現的，但很快就會受到人們的追捧。一種新理念産生不久後，雜志會登文報道，各大公司相繼召開會議進行讨論，管理咨詢公司也忙于制作各種營銷材料，這些都表明，長期以來，他們一直推崇該理念。而那些趕時髦的管理者，他們就像奇想樂隊（the Kinks）所唱歌曲裡那位專注于時尚的跟風者一樣，上個星期穿着圓點花紋的衣服，下個星期又換成條紋衣服。

人們一直緻力于研究更有效的管理方式，這種強烈欲望導緻了對管理時尚的不懈追求，但這是不幸的。自泰勒首次将他的“科學管理”思想編纂成書，一百多年來，大量的管理書籍和理論相繼問世。管理咨詢行業從中獲益匪淺：如果沒有大量的“時間與動作”研究（旨在研究效率最高的工作方法），大型咨詢公司就沒有那麼多談資，也不會有那麼多顧客。

◎新理念需要反複審視

埃裡克·亞伯拉罕森（Eric Abrahamson）是紐約哥倫比亞商學院（Columbia Business School）的一名教授，和大多數人相比，他對于新興管理理念産生和傳播的研究更加全面（亞伯拉罕森，1991）。他将其描述為一種“暫時性的集體信仰”，即一種新的（或重新發明的）管理實踐，它将利于管理。也就是說，并非所有新興管理理念都毫無價值，隻有少數是荒謬至極的，大多數還是有可取之處的。但是，一旦人們對新興理念不加批判地全盤接受，就像皈依宗教一樣，問題也就随之出現，那時，該理念隻是一種單純的信仰，而非基于實踐的管理方法。企業經營是個複雜的問題，肯定沒有簡單的解決方案。但毫無疑問，一個繁忙、随時需要處理棘手事件的高管，會忍不住想要尋求一種全新的、簡單的方法，希望借此提高（甚至确保）成功的概率。企業經營是個複雜的問題，肯定沒有簡單的解決方案。但毫無疑問，一個繁忙、随時需要處理棘手事件的高管，會忍不住想要尋求一種全新的、簡單的方法，希望借此提高（甚至确保）成功的概率。

◎管理理念的簡史

在1911年出版的《科學管理原則》（Principles of Scientific Management）一書中，弗雷德裡克·威廉姆·泰勒（Frederick William Taylor）認為，如果你以機械的視角看待員工的工作表現，那麼你會認為每個員工都能提高效率。這種邏輯是殘酷的，管理者不應該這樣對待員工，但員工們确實需要不斷地做重複工作。新興産業如汽車制造業，其大規模的生産線是泰勒主義在現代的體現，另外，如今那些看似現代化的工作場所，卻更進一步地诠釋了泰勒主義。

因此，如今的管理模式并不科學，也不先進。但它确實幫助建立了一門新的專業學科——管理學，它是值得研究和學習新思想的學科。它開創了“管理咨詢”這一新興行業，這一行業的大師以前被簡單地稱為“成本會計師”。20世紀30年代，麥肯錫将其重新命名為“會計師和工程師”。

日本的戰後重建中，愛德華茲·戴明及其同事提出了全面質量管理（Total Quality Management，TQM）的思想。全面挖掘優秀員工，利用他們的技能，來不斷提高企業的生産率，這些想法引起了日本企業的共鳴，但矛盾的是，事實證明，在西方，持有這樣想法的企業往往運營不善。20世紀80年代，人們過度吹噓全面質量管理的優點，而這些優點并未落實，反而在很大程度上削弱了員工對先進管理行業的信心。然而，平心而論，就像很多先進事物一樣，決定其成敗的與其說是創意本身，不如說是執行創意的過程。

在20世紀50年代末和60年代，“目标管理”（MBO，Management By Objectives）的概念也曾風行一時。管理作家彼得·德魯克推廣了一種被廣為接受的理念，即團隊目标要有針對性，一項業務中的不同目标可能會相互沖突或彼此不兼容；團隊沒有完成目标時，可能會利用這個體系假裝完成目标。這種理念基本上是合理、明智的。

在20世紀80年代和90年代初，面對經濟下行的局勢，管理者不得不采取堅決的措施。20世紀80年代，大企業紛紛打着“精簡企業”的旗号大幅裁員，迫使數萬員工下崗。到了90年代，企業界掀起一股“企業流程改造”（Business Process Re-Engineering）的熱潮，這在一定程度上為大幅裁員正了名。有些管理者想要在企業實施大刀闊斧的改革，他們便可以以此理論作為依據。然而，企業改造的理論很簡單，把它落實卻很困難。

這股浪潮不久就逆轉。20世紀90年代末，由于互聯網和所謂的“新經濟”的興起，企業界又轉而崇尚一種更有人情味的管理模式。在新興互聯網公司内部，到處可見台球桌、懶人沙發還有滑闆（見陷阱43）。遺憾的是，企業的盈利并未因此而大幅提升。之後，随着經濟再一次呈下行趨勢，管理者又變得不講情面了。人們過度吹捧“精簡職員”的好處，然而這種模式未免有些苛刻和死闆。現在，管理者更加注重“靈活性”而不是“精簡職員”。有些管理者開始嘗試采用一種所謂的“後等級化自組織”（見陷阱7）。你可以留心一下此時企業界正在流行什麼新的管理模式，然後你就能對21世紀初風靡過的管理模式有一個系統的了解了。

◎沉着冷靜，繼續前進

不要過于憂慮，放輕松。正如前面所述，新的管理模式、理論會源源不斷地湧現。在所有經濟領域中，管理學領域似乎永遠不會面臨生産力（有時還包括質量）方面的問題。

有新想法是好事。花些時間思考它們對管理者是有益的，将某些想法應用到現實中或許也有好處。但是，有些新想法盡管聽起來很不錯，卻還沒有經過現實的檢驗，然而人們卻紛紛趨之若鹜，這種情況下管理者應該更為謹慎。

對于那些對大趨勢（即将面臨的巨變）的預測，管理者尤其要警惕。對一個野心勃勃的權威人士來說，他們最适合對20年後的事件做出預測，因為20年距離現在不算遙遠，不至于讓預言者們無從下手，但同時距離現在也不算近，這樣他們的預言無疑會籠罩上一層神秘色彩。而且，即使預言者所做的預測并不準确，20年後也鮮少有人記得。即便如此，一直有人通過預測未來賺得盆滿缽滿。正如作家瑪格麗特·赫夫南（Margaret Heffernan）所說：“雖然沒有一個人有穿越到未來的能力，但他們似乎都知道未來會發生什麼。”

管理者們要牢記：人性并未改變，因此管理人面臨的問題和挑戰也沒有變。尊重員工、傾聽他們所言、設立明确可實現的目标、适時提供恰當的反饋，這些關于人類的永恒真理比管理學的新理論重要得多。

有一個流行的管理學理論是本書贊同的：管理學是關乎人的一項重要活動，對經濟的發展和人的幸福感有至關重要的作用。管理者們應該多多思考，努力做好管理工作。雖然很不可思議，但就是這麼簡單。