對着鏡頭，戴着墨鏡，丹尼斯·施羅德咬住了歐錦賽的銅牌。他有資格這麼開心，因為那是他由親手赢下，自2005年以來德國男籃在歐錦賽上拿到的第一枚獎牌。

在8場歐錦賽裡，施羅德場均能拿到22.1分和7.1次助攻，是唯一在場均得分和助攻榜單上都跻身賽會前五的球員。作為歐錦賽的最佳陣容後衛，當德國男籃在進攻端沒辦法解決問題時，他們總會把球交給施羅德，而施羅德也從未讓他們失望。任何鐵血的日耳曼民族支持者都得承認，這位擁有岡比亞母親的運動員才是德國男籃隊中表現最好的明星。哪怕是在德國唯一輸掉的那場半決賽中，施羅德在全場17投11中狂攬30分8助攻2搶斷之後，黢黑的臉上也隻寫着一個詞：Antihaftpfanne。

不僅打得好，施羅德說得也好。歐錦賽結束後的新聞發布會上，他動情地表達了自己對為國效力的熱衷：“我愛這些隊友，這是我最愛的球隊。我會繼續努力為德國打球，直到我走不動路的那一天。”

他說得挺動人，但一年之前的夏天，當德國需要為一個奧運會名額打落選賽的時候，他不是這麼說的。據德國籃協副主席阿爾敏·安德烈斯稱，施羅德要求德國籃協為他買一份保險才願意為國出戰奧運落選賽和奧運會，但他要求的保額為對自己的新合同總額的估值——1億到1.2億——而德國籃協沒辦法進行如此昂貴的投保，于是施羅德隻能在家裡眼睜睜地看着自己“最愛的球隊”輸給斯洛文尼亞，在東京奧運會上止步八強。

一個夏天過去了，施羅德确實拿到了新合同，但這份1年590萬的中産合同和他的計劃相去甚遠。在2020-21賽季中期，湖人曾向他提出4年8400萬的提前續約，但施羅德拒絕了。由于新冠條例和狀态波動，他在湖人的下半賽季過得不算太開心，在聽說聯盟裡有好幾支強隊都對自己感興趣之後，他決定換個地方拿更多的錢。

然而，在所有這些對他有意的球隊眼睛裡，施羅德都隻是B計劃。而令施羅德萬萬沒想到的是，這些球隊的A計劃都成功了：太陽續約了克裡斯·保羅，邁阿密熱火搶到了凱爾·洛瑞，公牛獲得了郎佐·鮑爾，尼克斯交易來了肯巴·沃克，奇才得到了斯賓塞·丁威迪，連布魯克林籃網都撿到了帕蒂·米爾斯。最後施羅德環顧市場，發現自己無人問津，隻好和凱爾特人簽下了一年短約，嘗試在波士頓打回身價。

事與願違，他在為凱爾特人打了49場比賽後被球隊掃地出門，作為避稅的籌碼送去了擺爛中的火箭。自今年1月23号以後，凱爾特人在35場常規賽裡僅負7場，最後成功殺入總決賽，完成了賽季大翻盤。而1月23号，正是施羅德被烏多卡重新摁回闆凳席、把控球權交回斯瑪特手裡的日子。

公平地說，凱爾特人的騰飛主要源于球隊恢複健康并且在中鋒位置上更多使用羅伯特·威廉姆斯，但很多人都會這麼理解：在把施羅德踢出輪換陣容之後，凱爾特人突然就從一支季後賽邊緣球隊變成了總決賽球隊。這也造成了施羅德在市場上無人問津的尴尬局面。也許這點才真正讓施羅德在本屆歐錦賽上如此賣力。随着他痛揍歐洲列強，猛龍、太陽等NBA球隊也重新将目光投在了他的身上，開始和他的經紀團隊接洽。但在半決賽輸給西班牙後，The Athletic名記沙姆斯就放出料來：施羅德和湖人簽下了一份1年264萬的底薪合同。

一年半前，施羅德曾可以提前和湖人續約，但他選擇了拒絕；一年前，湖人曾可以在賽季結束後和施羅德再談續約，但施羅德在對太陽系列賽中的糟糕表現讓湖人對他失去了信心，轉而選擇了交易來威斯布魯克。對雙方來說，這是一次好馬也吃回頭草的“雙向奔赴”。

沙姆斯在一檔電視節目中表示湖人輪換會在訓練營期間決定：“湖人将迎來一屆競争非常激烈的訓練營。他們有貝弗利、施羅德和威斯布魯克，他們可能都自認為是這支湖人的首發控衛。有人告知我，訓練營裡将展開一場對首發後衛人選的激烈競争——不僅在一号位，在二号位也是如此。”

沙姆斯同志可能還算少了因為右膝骨挫傷上賽季一場球沒打、最近剛開始進行對抗性訓練的肯德裡克·納恩。威少是控衛，施羅德是控衛，貝弗利是控衛，納恩号稱自己是雙能衛，但其實大多數時間也在打控衛，更不要說詹姆斯在場時詹姆斯也時常幹控衛的活兒，現在湖人隊能打控衛的球員能湊出一桌麻将有餘，也難怪他們都競争到二号位上了。競争如此激烈，為何施羅德還是選了湖人呢？

對亟需證明自己的施羅德來說，他比以往更需要一支NBA球隊的真正青睐，湖人作為唯一在歐錦賽之前就和他有聯系的球隊，在誠意一項上已然領先他人。其次，他才29歲，在打完這一年之後，他還有機會去争取一份大合同，因此在遭遇了一個不順的賽季之後，他最好找一支缺少明星後衛的大市場球隊，有助于他獲得更高的曝光率。最後，他還需要穩定的角色和出場時間。

這麼一來，我們也很容易理解他吃回頭草的原因：這裡有洛杉矶的大舞台，有當他第一次為老鷹夏聯球隊打球時就執教他的哈姆教練，有思賢若渴的詹姆斯，和他搭配過一年的濃眉，能和他競争的後衛們看起來成色也不咋足，盡管最近依靠在歐錦賽上的表現吸引了多支球隊的關注，但湖人無疑還是他最好的選擇。

對湖人來說，事情更是簡單，球隊正缺後場火力，在歐文計劃徹底泡湯之後，用一年底薪簽下上賽季能在聯盟場均13.5分3.3籃闆4.6次助攻的出色得分手無論如何都不算虧。一方面他和球隊非常熟悉，省去了磨合的問題；另一方面他此時走投無路，湖人可以在需要的時候把他下放到替補，出任他在雷霆時幹得輕車熟路的第六人角色；最重要的是，他打得不好湖人也完全可以接受，哈姆教練可以随時棄用他，畢竟施羅德人微言輕錢掙得還少……

也許還有人說，施羅德效力湖人時雙方曾産生過一些不愉快的摩擦。早在他對太陽最後三場36投9中之前，安東尼·戴維斯就曾對于和他一起上場頗有微詞。根據湖人隊内的一位消息人士表示，濃眉當時會對和施羅德一起打球“感到沮喪”，因為他“無法得到之前和隆多打球時得到的那些傳球”。

這很好理解，盡管最近幾年濃眉在自主進攻上得到了更多表現機會，但他還是更習慣于做一個進攻的終結點，這就需要持球發起者在正确的時間以正确的方式把球打到他的手裡。數據不會說謊：在2019-20賽季，當隆多和戴維斯一起上場時，每36分鐘能助攻他4.3次。而在2020-21賽季，施羅德每36分鐘隻能助攻戴維斯2.1次。當時的戴維斯也許還沒意識到，一個像隆多這樣擁有出色傳球技巧、球場視野，個人進攻欲望極低而且和他配合默契的控衛是可遇不可求的，不過也沒關系，在經曆了剛過去的這個賽季，在和其他的一些控球後衛搭檔之後，現在他應該完全能理解施羅德了。

曾經滄海難為水，除卻巫山不是雲，對于大多數的NBA球隊來說，擁有一些有天賦的精英球員是很重要的。但就施羅德的這筆簽約來看，對于下賽季的湖人來說，也許如何從輪換名單裡拿掉一些上場時會傷害球隊的球員同樣重要。

無論是和那些球員相比，還是和他離開湖人的時候相比，如今的施羅德也許沒有變得更好，但他至少變得更便宜了——便宜貨縱有千萬點不好，但他至少好處理。對如今的湖人來說，這點也許才是最重要的。