全世界的人類平均每天攝入1到2.7千克的食物，平均下來，也就是每一個人每年攝入的食物多達365千克。而人的一生攝入超過22800千克的食物。而攝入的每一口食物都會經過我們的消化系統，消化系統由十個器官組成長約十米，并包含超過20種具有特殊功能的細胞。

消化系統是人體最多元和最複雜的系統之一，消化系統内的器官協調完成一項任務，把食物中的原料轉換成維持你生命的養分和能源。貫穿你整個軀幹的消化系統有四個主要部分，首先是胃腸道這個彎彎曲曲的管道負責運送食物，胃腸道内部總面積多達30到40平方米，可覆蓋半個羽毛球場。

第二部分是胰髒、膽囊和肝髒這三個器官組合，使用一系列特殊汁液來分解消化食物。

第三部分是身體中的酶、激素、神經和血液，他們同心協力分解食物，調節消化過程以及運送消化後的最終産物。最終是腸系膜，這一大塊組織負責在腹部支撐和固定你所有的消化器官，使他們能夠完成他們的工作。

消化過程在食物接觸到你的舌頭就已經開始了。當你享用美食時，我們每天會分泌出1.5升的口水。當食物進到你的嘴裡咀嚼、運動和流動的唾液一起，把食物變成潮濕的一團，叫做食團。唾液裡的酶能分解澱粉，然後你攝入的食物就會進入一個長25公分的管道的邊緣，這個管道叫做食道。

食物通過食道下降至胃食道組織周圍的神經，偵查到食團的存在後，就會觸發蠕動。這是一系列的特定肌肉伸縮。它們蠕動着，把食物推進胃部，胃的胃壁平滑肌會劇烈的運動，搖晃食團把它們打碎成更小的顆粒，内膜細胞分泌的激素就會引發胃壁釋放酸和富含酶的汁液，這些汁液就會開始溶解食物并分解其中的蛋白質。這些激素也會通告胰髒、肝髒和膽囊生産消化汁液和輸送膽汁，膽汁是一種可以消化脂肪的黃綠色液體，為下一步驟做準備。

食物在胃裡逗留三個小時後。原本有形的食團現在已經變成表面起泡的食糜。這個時候食物就準備進入小腸了，肝髒将膽汁輸送到膽囊，

膽囊将膽汁分泌到小腸的第一部分也就是十二指腸。在這裡十二指腸會分解漂浮于食糜中的脂肪，這樣同時滲入的胰液和腸液就能輕易的消化這些脂肪，這些富含酶的汁液會把脂肪分解成脂肪酸和甘油好讓身體更容易吸收。

這些酶會進行最後的分解過程，把蛋白質分解成氨基酸，把碳水化合物分解成葡萄糖。

這些過程發生于小腸下半部分也就是空腸和回腸，這裡的腸壁有數以萬計的凸出物覆蓋着叫做"腸絨毛"，通過血液完成他們最後的旅程，這些絨毛形成巨大的表面積，以最大限度吸收和消化，"腸絨毛"會吸收和轉移分子到血液中。通過血液完成他們最後的旅程，也就是滋養身體各個器官和組織。

但整個過程還沒有結束，剩餘的纖維、水分和消化進行時死亡的細胞被推進大腸，也就是回腸，身體通過大腸壁吸收大多數剩餘的液體，此後，剩餘軟塊被稱之被稱為"糞便"，回腸把這些副産品擠入被稱為直腸的囊狀袋，這裡的神經可以感覺到直腸膨脹，然後通知身體什麼時候把廢物排出，消耗的副産物通過肛門排出體外，這是食物漫長的旅程在經過30到40小時後，最終完成了。

最後說一下營養物質的吸收：糖的吸收：主要在小腸，必須由唾液分泌的酶将多糖分解成單糖才能直接被小腸吸收。糖吸收後由靜脈入肝，再由肝靜脈入血液循環，供全身組織細胞利用。

蛋白的吸收：蛋白質在小腸内消化分解胃氨基酸與小分子肽後再被吸收，也屬于載體介導與那依賴性吸收。吸收後經過小腸絨毛内的毛細血管而進入血液循環。

脂肪的吸收：主要在十二指腸和近側空腸中被吸收，出細胞後進入毛細淋巴管，最後導入血液循環。故脂肪吸收以淋巴為主。無機鹽的吸收：主要在十二指腸内被吸收。

維生素的吸收：水溶性維生素以簡單的自由擴散方式在小腸上部被吸收。維生素B12與内因子結合，在回腸被吸收。脂溶性維生素以脂肪相同的方式在小腸上被吸收。