曾聽說，戰争通常是春天開始，這似乎是個規律，很少聽說冬天開戰的，有的戰争拖延時間比較長，就到了冬季。

看這篇《曹刿論戰》，也是發生在魯莊公十年春天的一件事。春天是播種的季節，也是開戰的季節。

《曹刿論戰》是文言文的名篇，選自《左傳·莊公十年》，題目是後來的教材編寫者所加的。

這篇文章，産生了幾個著名的成語：

1、一鼓作氣：一鼓作氣，再而衰，三而竭；
2、轍亂旗靡：視其轍亂，望其旗靡；
3、彼竭我盈：彼竭我盈，故克之。

十年春，齊師伐我。公将戰。曹刿請見。其鄉人曰：“肉食者謀之，又何間焉？”刿曰：“肉食者鄙，未能遠謀。”乃入見。問：“何以戰？”公曰：“衣食所安，弗敢專也，必以分人。”對曰：“小惠未遍，民弗從也。”公曰：“犧牲玉帛，弗敢加也，必以信。”對曰：“小信未孚，神弗福也。”公曰：“小大之獄，雖不能察，必以情。”對曰：“忠之屬也。可以一戰。戰則請從。”（遍 同：徧)

　　公與之乘，戰于長勺。公将鼓之。刿曰：“未可。”齊人三鼓。刿曰：“可矣。”齊師敗績。公将馳之。刿曰：“未可。”下視其轍，登轼而望之，曰：“可矣。”遂逐齊師。

　　既克，公問其故。對曰：“夫戰，勇氣也。一鼓作氣，再而衰，三而竭。彼竭我盈，故克之，夫大國，難測也，懼有伏焉。吾視其轍亂，望其旗靡，故逐之。”

　魯莊公十年的春天，也就是公元前684年，齊國軍隊攻打魯國。齊國借口魯國曾幫助公子糾争奪齊國君位，再次興兵攻魯，兩軍戰于長勺。魯莊公将要迎戰。曹刿請求拜見魯莊公。

曹刿的同鄉說：“打仗的事，當權者自己會謀劃，你又何必參與呢？”曹刿回答說：“當權者鼠目寸光，不能深謀遠慮。”

于是，曹刿入朝去見魯莊公。

曹刿問莊公：“您憑借什麼作戰？”

“衣食等安身立命之物，不敢獨享，必分給身邊的大臣。”魯莊公回答說。

曹刿：“這些小恩惠不能遍及百姓，百姓是不會聽從的。”

莊公：“祭祀神靈的牛、羊、玉帛等用品，不敢虛報數目，一定做到誠實可信。”

曹刿：“這隻是小信用，不能讓神靈信服，神是不會保佑的。 ”

魯莊公：“大大小小的案件，雖然不能件件都明察秋毫，但一定要處理得合情合理。”

曹刿：“這才是盡了本職該做的事，可以憑借這一點打仗！如果作戰，請允許我跟随您一同前去。”

魯莊公和曹刿共坐一輛戰車，在長勺和齊軍作戰。

魯莊公要下令擊鼓進軍時，曹刿說：“請等等，現在不行。”，等到齊軍擊了三次鼓之後，曹刿說：“可以了。”

齊軍潰敗。

魯莊公要下令駕車馬追逐齊軍，曹刿說：“不可。”，說完下了戰車，查看齊國軍隊車輪碾出的痕迹，又登上戰車，扶着車前橫木遠望齊軍的隊形，這才說：“可以追擊了。”于是，追擊齊軍。

戰勝齊軍後，魯莊公向他請教這樣做的原因，曹刿回答說：“作戰，是靠毫不畏懼的氣勢。第一次擊鼓能夠振作士氣，第二次擊鼓士兵們的士氣就開始低落了，第三次擊鼓士兵們的士氣就耗盡了。他們的士氣已經消失而我軍的士氣正盛，所以才戰勝了他們。像齊國這樣的大國，他們的情況是難以推測的，怕他們設下埋伏。我看他們車輪碾過的痕迹散亂了，望見他們的旗子倒下了，所以才決定追擊他們。”