《三國演義》、《水浒傳》、《西遊記》和《紅樓夢》，被人稱為中國古典文學四大名著，其中《紅樓夢》無論其文學藝術性和思想性都位居四大名著之首。但正是這部文學巨著，給我們留下了許多謎，甚至連作者都存在争議。可能大家會說《紅樓夢》的作者不就是曹雪芹嗎？其實曹雪芹是紅樓夢的作者，隻是“紅學”專家們根據相關史料被論證出來的。

曹雪芹

《紅樓夢》以賈史王薛四大家族的興衰史為背景，以兩個封建社會叛逆青年賈寶玉與林黛玉的愛情發展為主線，展示了衆多人物活動畫面，揭示了封建社會必将走向衰亡的規律。

這樣的一部文學作品其實在文字獄鬧得很兇的清代是很難問世并流傳的，但作者成功地運用了真事隐去、假語村言手法，并穿插神話故事，加上“假作真時真亦假”技藝，同時更是以高超的文學藝術以及感人情節描寫征服了衆多讀書人，使得這部作品首先在上流社會傳抄并逐漸廣泛流傳。

作者為了最大限度地保護自己，并沒有在作品上署名，以至于作品流傳了幾十年人們都還不知道《紅樓夢》作者是誰，這正是紅樓夢作者之争議的由來。

賈寶玉與林黛玉

随着《紅樓夢》的流傳，關于紅樓夢中的諸多迷團的分析和作者争議越來越多，形成多個“紅學”派别。直到五四運動後，胡适在“紅學”研究中，又提出了“曹雪芹自傳說”，發現了大量有關曹雪芹生平的資料和帶有脂硯齋評語的《紅樓夢》早期抄本，寫出了《紅樓夢考證》一文，開創了“紅學”研究的新時代，也成了考證派的創始人。

考證派人丁興旺，不乏俞平伯、周汝昌這樣的大家，也形成了新紅學中考證派一支獨大的局面。周汝昌先生更是傾注了畢生精力研究紅樓夢，于2006年出版了《周汝昌彙校本紅樓夢》，堪稱真正意義上的曹雪芹版《紅樓夢》。

另外早期研究《紅樓夢》的學者有很多學派，其中對于紅樓夢作者便有了不下數十種的猜測，有人說是清代的著名戲曲家洪昇，有人說是文學家顧景星，甚至還有人認為是明末清初的方以智、冒辟疆和吳梅村等人……

賈寶玉與林黛玉、薛寶钗

那麼，《紅樓夢》的作者到底是誰呢？

在《紅樓夢》開篇作者自雲：“因曾曆過一番夢幻” ，“空空道人聽如此說，思忖半晌，将一這《石頭記》再檢閱一遍……因毫不幹涉時世，方從頭至尾抄錄回來，問世傳奇。因空見色，由色生情，傳情入色，自色悟空，空空道人遂易名為情僧，改《石頭記》為《情僧錄》……後因曹雪芹于悼紅軒中，披閱十載，增删五次，纂成目錄，分出章回，則題曰《金陵十二钗》”，在這小說的“序言”裡，提到曹雪芹“披閱十載，增删五次，纂成目錄，分出章回”，顯然這裡已基本肯定了曹雪芹是作者的意思。

而其他作者的猜測都由于證據不足，無法取代曹雪芹成為《紅樓夢》的作者。

曹雪芹是江甯織造曹寅的孫子，曹寅當家時，曹家正值鼎盛時期，曹寅去逝後留下巨額虧空，但曹家生活依然很富足，少年曹雪芹生活優越，錦衣玉食。曹寅喜好文藝，又愛好藏書，他精通詩詞、戲曲和書法，他的代表作有《楝亭詩抄》《楝亭詞鈔》，還負責校刊《全唐詩》等 。曹寅深厚的文化教養和廣泛的文化活動，營造了曹家的文化藝術氛圍。此時的曹家，呈現出空前的繁榮。曹家的這種文化藝術氛圍深深影響着少年曹雪芹，為後來創作《紅樓夢》打下良好文學基礎。

雍正六年（1728年），曹雪芹剛滿十三歲時，曹家因虧空獲罪被抄家，他也隻好随家人遷回北京，從此曹家一蹶不振，後來，曹雪芹甚至還要靠賣字畫和朋友救濟為生。曹家的巨變對少年曹雪芹觸動很大，随着生活處境的改變，讓他更清醒地看到世态炎涼，漸漸地思想上發生了巨大變化，他逐漸成為了一個叛逆者。也隻有這樣的一個叛逆者才能寫出具有叛逆思想的《紅樓夢》，可以說曹家的敗落成就了紅樓夢。

林黛玉等衆女兒大觀園作詩

《紅樓夢》這樣一部氣勢恢宏的長篇巨著，不可能隻是以曹家為原型，但可能會有曹家興衰的影子，很可能還有其他的原型借鑒，或者，這根本就是曹雪芹心目中虛構的一個場景和一種生活而已，以此來表達自己心中的某一種願望。

盡管《紅樓夢》作者是誰還存在争議，但曹雪芹是《紅樓夢》作者已成為大衆共識，因為《紅樓夢》的無窮魅力，紅學的探究及争議還将繼續。

滿紙荒唐言，一把辛酸淚！都雲作者癡，誰解其中味？