“後儒不明聖學，不知就自己心地良知良能上體認擴充，卻去求知其所不知，求能其所不能，一味隻是希高慕大；不知自己是桀、纣心地，動辄要做堯，舜事業，如何做得！終年碌碌，至于老死，竟不知成就了個甚麼，可哀也已！”

—王陽明《傳習錄》

在王陽明看來，後世的很多儒生根本沒弄明白聖人學說的根本，也不知道體察擴充自己的良知良能，反而去追求一些自己不了解的事物，不顧實際情況，去做自己不能做也做不好的事情。于是，求知變味了，成了好高骛遠、愛慕虛榮的人。這就好比桀、纣要做堯、舜的事業，怎麼可能呢？終年碌碌無為，直到終老死去，都不知道到底成就了些什麼，真是悲哀呀！

這其實是告誡人們要有自知之明，在确立人生方向時不要好高骛遠，而要量力而行，才不至于招緻失敗。

許多人在确定人生志向時好高骛遠，給自己定了異常遠大、不切實際的目标，但是卻忽視了自身的條件和實際情況，這不但違反了自然規律，而且超出了自身的能力，導緻實施起來非常困難，最終也隻會使自己失望、深感挫折。

萬事萬物都有自己的規律，要懂得順應萬物、順應規律，不要和萬物規律對立。很多時候，一個人的能力再強，如果他不懂得順應時勢和萬物規律作出改變，最終也不會取得成功。

有個故事，有一位得道高僧隐居在深山中，聽到他的名聲，很多人千裡迢迢來尋找他，求他指點迷津、點化心智。

當尋找他的人到達深山的時候，發現高僧正從山谷裡挑水。但他挑得不多，兩隻木桶裡的水都沒有裝滿。按照他們的想象，高僧應該能夠挑很大的桶，而且挑得滿滿的。于是他們不解地問：“大師，這是什麼道理？”

高僧回答說：“挑水之道并不在于挑多，而在于夠用。貪婪隻會适得其反。”衆人仍然疑惑，于是高僧從他們中拉了一個人，讓他重新從山谷裡挑兩桶滿滿的水。結果，那人挑得非常吃力，搖搖晃晃，沒走幾步，就跌倒在地，水全灑了不說，膝蓋還摔傷了。

見此情形，高僧說：“水沒了，還得回頭重新去挑；膝蓋受傷，水還會挑得更少。”衆人于是問： “那麼大師，究竟應該挑多少水呢？”高僧笑道，指着桶裡說：“你們看。”

衆人望去，原來桶裡畫了一條線。高僧說：“這條線就是水桶的底線，水絕對不能超過這條線，這是水桶能夠承受的極限。一開始會常看那條線，挑的次數多了，不用看就能感覺到合适了。這條線實際是在提醒我們，凡事要盡力而為、量力而行。”

衆人又問：“那麼底線應該定多低呢？”高僧回答：“一般來說，越低越好，因為低的目标容易實現，人的勇氣不容易受到挫傷，相反會培養起更大的興趣和熱情。長此以往，循序漸進，自然會挑得更多、挑得更穩。”

每個人的心裡都有一把秤，對自己的評價要公正、公平、不輕不重。因為隻有把握準确，才能實事求是、恰如其分地感知自我、完善自我。因此，在樹立心中的志向時，要問清自己想要什麼、應該要什麼、可以要什麼。懂得量力而為，再朝對的方向持之以恒，獲得成功。