世界上最貴的糞便，你見過嗎？在去年9月，泰國一位66歲老人在海邊晨跑時意外發現一塊“石頭”，走近一聞還帶有腥臭味。老人出于好奇心将這塊石頭帶回家，稱重後發現其足足有19.5斤。通過查閱相關資料，老人發現這塊“石頭”的特征和“龍涎香”很是相似，也就是人們常說的抹香鲸糞便。之後用火燒檢驗後，老人更是确認了這一猜想。

據了解，按照目前的市場價格來看，這塊将近20斤的龍涎香價格約578萬人民币。然而，一坨抹香鲸的糞便為何會如此值錢？“龍涎香”又是怎麼形成的呢？關注探物館，帶你一起網羅全球科學趣事。

關于“龍涎香”的記載，最早可追溯到漢代。當時，一位漁民出海捕魚時從海裡撈起一些灰白色的蠟狀石塊，由于石塊散發着清香的氣味，所以就将其帶回家。後來，漁民發現石塊一直發出淡淡的香氣，點燃後更是瞬間香味四溢。

消息傳出後，一些當地官員将石塊收購後當成寶物獻給皇帝，不過因為當時誰也不知道這是什麼東西，于是便請教煉丹師。在煉丹師看來，這是深海的龍在睡着時所流的“口水”，經過一段時間後就會凝結成塊，而這也是“龍涎香”名字的由來。

在古代，“龍涎香”為皇帝所專用。一是因為“龍涎香”稀有難求。正所謂“物以稀為貴”，面對昂貴的龍涎香，普通老百姓根本用不起；二是自古以來皇帝都自稱為“真龍天子”，“龍涎香”既然是龍流出來的口水，理應為“真龍天子”所用。

在北京故宮博物館，就保存着六塊形狀大小不一的龍涎香，據資料顯示，這六塊龍涎香是乾隆四十五年進入宮中。由于龍涎香價格斐然，因為不少人調侃道：隻有你有兩斤龍涎香就能在北京換一套房子。話說回來，人們是什麼時候發現“龍涎香”是抹香鲸的糞便的呢？

事實上，随着科學技術的發展，“龍涎香是龍的口水”這一說法早已被人們所擯棄。于是，人們開始有各種猜想，比如有人認為龍涎香是海底火山噴發所形成；也有人認為是蜂蠟，由于在海水中沉浸太久所以變成了一種堅硬的固體。

此外，還有人認為是海底的某種特殊真菌。直到阿拉伯漁民們在解剖抹香鲸腸道時發現了一塊龍涎香，漁民們剛開始以為這頭抹香鲸誤打誤撞食用了龍涎香。但海洋學家經過研究後，揭開了“龍涎香之謎”。

我們知道，抹香鲸是一種體型巨大的鲸類，其體長可超過18米。與其它鲸類不同的是，抹香鲸擁有着一個巨大的頭部，占據整個身體的3/1。抹香鲸有着極好的潛水能力，可遊到深海2200米處，主要以章魚、大型烏賊和魚類為食。但由于章魚和烏賊有着堅硬的角質颚和牙齒，抹香鲸無法将其消化，隻能留在腸胃中。時間一久，抹香鲸的腸道會産生出一種蠟狀物将這些殘渣一層一層包裹起來，慢慢形成我們現在所看到的“龍涎香”。

有科學家認為，抹香鲸将龍涎香排出的方法有兩種，分别是從口中吐出來和從腸道排出體外。值得一提的是，抹香鲸最初排出的龍涎香是淺黑色的，并且還帶有刺激的腥臭味。之後在海水的作用下，龍涎香慢慢從黑色變為灰色、淺灰色和白色。其中，白色龍涎香的質量最為上乘，這是因為它要經過上百年的浸泡才得以将雜質全都漂出來。可是，為何抹香鲸的排洩物會貴如黃金呢？

首先，并不是所有抹香鲸體内都能産生龍涎香，大約在100頭抹香鲸中隻有一頭才有龍涎香；其次，龍涎香的留香性和持久性是其它香料所無法比拟的，即使是人們所熟知的麝香也比不上。在民間，人們流傳龍涎香有着“與日月共長久”的佳話。

自古以來，龍涎香就是一種重要的高級香料成分，現代的龍涎香更是價格斐然。在2020年，一位泰國漁民在海邊發現一塊極為罕見的龍涎香，重約100公斤，價值2100萬元人民币。

雖然龍涎香價格可觀，但抹香鲸的現狀卻人感到唏噓。在利益的驅使下，人類開始大量獵殺抹香鲸。據數據顯示，在18世紀初，全球共有超過110萬頭抹香鲸，然而到了19世紀末，抹香鲸的數量銳減至32萬頭。進入20世紀後，随着人類的繼續捕獲獵殺，抹香鲸可以說是少之又少。在2012年，抹香鲸被列入瀕危物種紅色名錄。如果人類再不好好保護抹香鲸，或許深海又将會少一種美麗的生物。

對此，你們怎麼看呢？歡迎在評論區留言讨論。