據美國《科學新聞》雙周刊網站2月4日報道,在馬達加斯加北部一片森林的落葉層下面隐藏着一種變色龍,它的身型非常小,甚至可能從人的手指尖上滑落。研究人員1月28日在英國《科學報告》雜志上發表報告稱,這種最新發現的物種“納米變色龍”(Brookesia nana)可能是地球上最小的爬行動物。
目前已知的僅有兩個成年樣本,一隻雄性和一隻雌性。雌性體長28.9毫米,而雄性體長21.6毫米。位于德國慕尼黑的巴伐利亞州動物标本收集研究所的動物學家弗蘭克·格勞及其同事指出,兩者身型的差異或許導緻了雄性的生殖器非常大——相當于其體長的近20%——以便更好地适應其配偶。
報道稱,該物種與分布在馬達加斯加北部山區森林中的至少13種其他小型變色龍屬于同一種屬。盡管體型更小确有其好處,但納米變色龍及其“表親”們為何如此之小仍是一個謎。有證據表明,小型變色龍的舌頭是效果拔群的彈射“彈弓”。
格勞的團隊猜測,在白天,納米變色龍在森林地面上搜尋,掠食小蟲和其他小型無脊椎動物。到了晚上,這種變色龍就會去往高處,緊緊抓着一片草葉或其他植物以确保安全。
指尖上的納米變色龍。(美國《科學新聞》雙周刊網站)
來源:參考消息網
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