在許多國家，正規教育從三歲開始。人們通常認為，早點開始教育能讓孩子有更多時間學習和赢在起跑線上。最近又到了幼兒園報名季，美國越來越多的家長想要多等一年才讓孩子上幼兒園。原因是擔心孩子們可能還不會自己上廁所;也有的家長擔心孩子的個子還比較小，在學校裡被欺負;擔心孩子還不會自己吃飯；也擔心孩子太小還不能表達自己的想法，這些種種的擔心，讓家長們憂心忡忡，但延遲上學真的就是最好的選擇嗎?

根據美國郵報的調查顯示，在每一個新學年的開始，美國越來越多的家長會把孩子們上幼兒園的時間往後推遲一年，這樣到第二年秋天，他們的孩子就會成為班裡年齡最大的孩子之一。之前就有一位朋友問我，準備打算按時送我的小孩子進幼兒園，還是會選擇讓她留級等待一年？遇到這個問題并沒有讓我感到驚訝，因為我知道，最近“紅衫”（Redshirting）一詞在美國很流行，也就是把上幼兒園的時間推遲一年，在我住的華盛頓地區并不少見。我的女兒入學年齡是剛剛超過政府規定的最低入學年齡，這使得她很有可能成為她年級裡年齡最小的學生。對于剛剛2歲半的她，是否要上幼兒園的問題，讓我猶豫再三，我做了大量的調查，和詢問了很多的朋友，他們也給我一些中肯答複。

根據美國的招生标準，今年招收學生年齡要求為2018年9月1日至2019年8月31日出生的兒童。但每個州的學校的截止日期變化很大—從印第安納州的8月1日到哥倫比亞特區的9月30日。

家長考慮是否讓孩子入學，除了需要考慮到班上的平均年齡之外，教師的個性和在教學基調方面也起着很大的影響。一個老師可能喜歡傳統的學習方法，比如大量的重複，另一個老師可能強調自由思考和創造性地解決問題。這兩種不同的方法，也直接影響到了孩子們的适應程度。

學校的課程也将塑造孩子們的幼兒園體驗。優秀的課程能尊重孩子們的發展需求，鼓勵孩子們運用多種感官、選擇多樣的學習方式來激發他們積極的情感表達及自主的興趣表現，最大化地發展孩子們的各項能力。這種好的教學方法也能讓孩子們喜歡上幼兒園。

幼兒園标志着孩子們學習之旅的開始，而不是結束。不管他們什麼時候開始上學，孩子們的成功在很大程度上取決于家長給他們的支持。家長需要定期與老師們聯系，看看孩子們在學校的表現，家長們可以做些什麼來幫助孩子們成長。

家長們需要明白，我們的目的是要讓孩子們盡早地适應群體生活，讓孩子們學會更加獨立，家長們也要多多鼓勵孩子，試着不要對他們施加太多壓力。家長們需要為孩子們提供盡可能多的教育體驗，以獲得在幼兒園學不到的知識。比如去博物館旅行、一起講故事的時間和自制的科學實驗。在這樣的學習過程中孩子們親自動手将有助于幫他們從中探索科學和自然的奧秘。

經過調查，一部分家長認為延緩入學對小孩子的各項能力都會有幫助，無論是在發展精細運動技能、信心還是心理成熟性方面。另一部分家長則認為，這些理由不一定足以讓孩子推遲上幼兒園，他們一般都有足夠多的理由相信，自己的孩子已經準備好了。

The Source for Learning的副總裁埃爾多安建議，在學校報名的前幾天，帶着孩子們去心儀的幼兒園旁聽上課，記得請老師們闡述教學的課程和規則，這些都有助于家長們評估學校的教學理念和了解幼兒園的師資力量。

“你需要評估的是一些更深更難以确定的東西，”執業臨床心理學家和注冊學校心理學家Elizabeth Matheis博士解釋說。“你需要真誠地考慮孩子的社交情感成長。”“我們的期望是，當孩子準備上幼兒園時，他應該能夠用語言表達自己的感受，而不是大喊大叫、抓人、哭泣或撲倒在地。” Matheis博士建議家長們在送孩子們入幼兒園前誠實地回答以下幾個問題：孩子能和其他同學相處得好嗎?例如:（他能開始談話嗎?他能進行簡短的交談嗎?他能安靜地坐幾分鐘嗎?）

孩子在遇到難題時能請求幫助嗎?

孩子會寫自己的名字嗎?

孩子能獨立認出字母嗎?

孩子知道字母發出的聲音嗎?

孩子能數到多高?

孩子大多數時候說話正确嗎?

孩子的詞彙量符合他的年齡嗎?

那如果你的孩子能做到以下幾點，你可以放心地把她送去:

•靜靜地坐着，專心地聽十分鐘故事。

•與他人合作玩耍(輪流、分享、友好地解決沖突)。

•遵循簡單的兩步指令(“請選擇一本書，然後把它拿到你的書桌上”)。

•用不少于5個單詞的完整句子表達自己，并能被非家庭成員理解。

雖然這些技能不是第一天的先決條件，但Matheis博士還是認為家長應該在孩子上幼兒園前一到兩個月就開始練習:

•能從1數到10；

•自己拉拉鍊或扣紐扣；

•收拾和打開他的背包；

•正确使用鉛筆或蠟筆；

•唱一整首字母歌；

•寫他的名字；

簡而言之，家長應該盡早培養孩子早期生活自理能力，及時給予情感關注，讓寶寶提早适應集體生活，避免産生上幼兒園的分離焦慮感。我的寶寶在傳說中的terrible two階段上了幼兒園後，開始喜歡上幼兒園的環境。能讓她将之前叛逆注意力轉移到老師，其他小朋友等外部環境，而不再是局限于和父母之間的鬥争，也很快讓她在唯我獨尊和嚴守紀律之間找到了新的平衡。我的建議是到了該上學的年級就及時報名，并且自己的家庭情況做好判斷。現在疫情期間很多華裔家庭都沒有爺爺奶奶在身邊幫忙照顧孩子，父母都是雙職工家庭，很多孩子都提早進入托育daycare，這也是一個不錯的選擇。

本文作者： 藍莓爸爸