記者：楊光

90多歲的雌性斑鼈在蘇州去世，全球僅剩3隻了！

13日下午1時20分，中國僅存的兩隻斑鼈中的一隻雌性在人工授精過程中不幸去世。

據了解，雌性斑鼈去世前，正由國際專家組成的團隊，與蘇州動物園員工一起對其和另外一隻國内僅存的雄性斑鼈進行采精和人工授精工作。

在正式采精和授精之前，專家團隊對兩隻斑鼈進行了理化指标和超聲波健康檢查，發現它們健康狀況良好。而整個的過程與過去的四次人工授精活動相似，過程順利，沒有出現複雜情況。但在過程後，工作人員發現雌性斑鼈的身體出現狀況，雖然經過24小時的搶救，但雌性斑鼈還是不幸死亡。

目前，斑鼈的死因正在由國内外專家組成的屍檢團隊開展檢查，以查明死因。而雌性斑鼈的卵巢組織目前也已經取下并保存到液氮中，以備未來使用。

“這是一個災難性的損失”

“這是一個災難性的損失。”13日晚，@蘇州日報 發布了相關消息。

斑鼈是世界上最大的淡水鼈，背甲可達1.5米，體重超過100公斤，是全世界三百多種龜鼈裡數量最少、也是最瀕危的龜鼈，沒有之一。因此，斑鼈又被稱為最孤獨的動物，“水中大熊貓”，被世界自然保護聯盟列入瀕危物種紅色名錄并被評定為“極度瀕危”。

目前全球斑鼈僅剩3隻了：蘇州動物園一隻，雄性，約在100歲左右；越南兩隻，不知性别。

相關專家表示，龜鼈類有記載的最大年齡超過160歲。而死亡雌性斑鼈年齡超過90歲。它此前産卵情況較為穩定，每年2-3窩。

國際野生生物保護學會（WCS）的資料顯示，蘇州動物園的雄性斑鼈的背甲和生殖器有嚴重的傷痕，造成了終生殘疾，無法自然授精。

從常見變成極危動物，隻用了半個世紀

實際上在很早以前，中國人就認識了斑鼈，最為著名的傳說就是“鼋鼍為梁”。傳說周穆王三十七年時興兵東進，到了九江，令江中的鼋鼍排列起來成為橋梁，于是渡江伐越。直到2005年，人們從趙肯堂的書中才恍然發現“古籍和資料中所指的鼋，今天看來應該都是斑鼈”。

遺憾的是，在科學家絞盡腦汁考證和确認斑鼈的過程中，人們從沒有放慢破壞斑鼈生境和捕捉斑鼈的腳步。

斑鼈曾廣泛分布于長江流域（錢塘江、太湖）和雲南紅河流域。上個世紀前半葉，人們還能在太湖和紅河捕捉不少斑鼈，有些個體被送到各個動物園或放生到寺廟中。上世紀90年代，上海自然博物館在集市上先後購得幾隻背面布滿黃斑的活鼈。

1998年，紅河還有捕獲野生斑鼈的報道。

但之後20多年來，國内再也沒有野生斑鼈的消息。

由于環境的限制，動物園或者寺廟的斑鼈陸續死亡。最終國内隻剩下長沙動物園和蘇州動物園分别有一雌一雄。

為了拯救斑鼈，2007年，長沙動物園和蘇州動物園終于達成協議，讓兩隻中國最後的斑鼈聯姻。2008年5月5日聯姻正式啟動。但遺憾的是，中國的兩隻斑鼈10年來經曆多次自然交配和人工授精均未成功。

同時，科學家和保護人士也加快了腳步。一方面大家對中國的這對斑鼈仍然抱有希望，另一方面，也加大了紅河流域的調查力度。但從2006年開始，紅河流域就未再發現斑鼈的幼體和亞成體。