世界末日的預言從人類曆史的最初開始就一直存在。從人類開始生存在世上的第一天開始，就對末日啟示感到恐懼。當神要對人類複仇 ; 當人類要為世世代代所犯下的罪惡贖罪 ; 當惡魔掘起，吞沒所有美好的一切，世界末日将來臨。

世界末日預言起源自古文明的神話：諸神的黃昏（ Norse story of Ragnarök ）、諾亞方舟、聖經啟示錄。雖然這些文明存在于千年前的過去，他們與我們在同樣的恐懼驅使下創造了這些神話。今日，未知的恐懼，依然持續籠罩在人類身上。

諸神的黃昏

最早的末日預言可能是來自亞述人(Assyrians)，一個延續了約兩千年的美索不達米亞(Mesopotamian)強盛文化。一塊可以追溯到西元前 2800 到 2500 年的石闆被發現，上面記載著第一個已知的世界末日預言。

根據翻譯，預言聲稱地球已來到它的最後一段日子，世界已經慢慢在惡化，變成一個腐敗的社會，最後将破滅消亡。雖然并不知道是誰寫下這些文字，也不知道這個石闆來自哪裡，這依然是個很好的例子，顯示了在人類曆史上世界末日預言的開始可以追溯到多早以前。

一個西元前 2800 年的亞述石闆，上面寫著第一個已知的世界末日預言。圖片：來自尼尼微(Nineveh)，伊拉克北部的亞述石闆。（ 圖片來源： 大英博物館 ）

在北歐神話中，諸神的黃昏（ Ragnarok ）是一系列世界末日事件，将讓世界終結。冰霜巨人和火巨人将與衆神将在最後的戰役中進行決鬥，最終毀滅整個星球，整個星球将淹沒在水中。根據傳說，世界将複甦，倖存者和返回的諸神将相遇，世界上的人族将因為兩位人類倖存者而重新繁盛。

阿薩神族的戰敗(The downfall of the AEsir)。天堂分裂與Múspell的兒子們 (Sons of Múspell)在Ragnarö往阿薩神族騎馬前進。北歐末日之戰，諸神的黃昏。( Wikimedia Commons )

曆史中的許多其他的預言與凡人對「 基督再來（ Second Coming of Christ ）」的恐懼息息相關。這代表某天人類将因所犯下的罪行而被審判。同時，基督會與基督的敵人（ Anti-Christ ）、撒旦、假先知在聖經中記載的大決戰（ Armageddon ）中開戰。

天啟四騎士分别是戰争、饑荒、瘟疫、和死亡，他們會在天啟中馳騁。對大決戰（ Armageddon ）以及被提（ Rapture ）的信仰源自聖經、聖經譯者、口譯者，然而，這使用神秘符号的語言并沒有寫下關于基督再來的确切時間以及日期。

天啟四騎士(Four Horsemen of Apocalypse)，畫家 Viktor Vasnetsov 于1887 年創作。（ 圖片來源：Wikimedia Commons ）

以前的人也曾害怕西元 1000 年會是世界末日。千喜年（ Y2K ）時也有類似的恐懼，當時曾有說法說 2000 年的尾數「 00 」會讓電腦誤認為 1900 年的尾數「 00 」，會因此造成錯誤并讓所有科技殒落，造成世界性的混亂以及巨大的毀滅。新的千喜年、尾數為「 99 」的年份，以及一個新世紀的開始常常被認為是過去世界末日預言中提到的世界終結日，現在這個時代也不例外。

對未來的不确定感一直折磨人類，像是最近的說法，說大洪水将在 2012 年 12 月 21 日當天或前後幾天發生，也就是在瑪雅曆（ Mesoamerican Long Count calendar ）長達 5126 年的曆法的結束之日發生。

羊皮紙上的瑪雅曆法。圖片來源： BigStockPhoto

近期，有一個末日理論表示世界末日和發生在 2014 年四月到 2015 年 9 月間的四次血月有關，這被認為是世界終結的象徵因為這樣的事件非常罕見。我們可以很清楚地知道人類曆史上的末日預言背後的動機其實是恐懼。我們可以說，無論地球是繼續繁盛或是遭遇毀滅性災難，世界末日預言永遠不會消失，永遠會一再的出現