今天我們要談論拉丁美洲的革命和獨立，拉丁美洲有大量的種族多樣性和嚴格的社會等級制度。 有四個基本種族類别：白人、黑人、白人和美洲印第安人的混血兒和白人和黑人的混血兒。 從 16 世紀開始，拉丁美洲的混血人種非常多樣化，人們不斷嘗試對他們進行分類并将他們劃分為種姓。 事實證明，低種族種姓的成功人士可以成為“合法的白人”。到 1800 年，在拉丁美洲獨立運動的前夕，大約有四分之一的人是混血兒。

當拿破侖于 1807 年接管葡萄牙時，整個葡萄牙王室及其宮廷都遷往巴西。事實證明，他們喜歡巴西。國王若昂在裡約的生活非常好，即使拿破侖在滑鐵盧戰役中被擊敗，他也隻是留在了巴西。然後，到 1820 年，由于葡萄牙人會要求其回來管理國家，所以在 1821 年，他不情願地回到了裡斯本，留下了他的兒子佩德羅王子。 與此同時，巴西克裡奧爾人圍繞他們在文化上與葡萄牙不同的想法組織起來，他們最終組建了一個巴西黨來遊說獨立。然後在 1822 年，他們說服了葡萄牙的佩德羅王子，推舉他應該為巴西的佩德羅國王。 于是佩德羅宣布巴西為獨立的君主立憲制國家，自己為國王。結果，巴西在沒有太多流血事件的情況下實現了獨立，并設法保持了種植園主在上的社會等級。 這就解釋了為什麼巴西是最後一個廢除奴隸制的新世界國家，直到 1888 年才完全放棄它。

拉丁美洲的獨立運動不是從巴西開始的，而是在 1808 年前拿破侖讓他的兄弟登上西班牙王位時在墨西哥開始的。 拿破侖想要制定法國大革命的自由主義原則，這激怒了當時被稱為新西班牙的人。他們是貴族，他們隻想回到一些擁有強大教會的老式神權君主制。 因此，尋求以犧牲半島精英為代價來擴大自己的權力的墨西哥克裡奧爾人在這裡看到了機會。 他們肯定了他們對新國王的忠誠，盡管他是西班牙國王，但他是法國人。 然後，一場大規模的農民起義開始了，由叛徒牧師帕德裡·伊達爾戈領導，并得到了克裡奧爾人的支持，因為它的目标是半島，盡管他們實際上并不是支持西班牙的人。 由于在伊達爾戈領導的混血農民看來，克裡奧爾人和半島人的外表和行為基本相同，他們都是白人且專橫。所以農民的攻擊從理論上講是站在他們一邊試圖推翻的克裡奧爾人，這一事實使情況變得更加複雜。盡管有數以萬計的支持者，第一次農民起義還是平息了。但是，由另一位牧師莫雷洛斯神父領導的第二次農民起義更具革命性。1813 年前，他宣布獨立，起義一直持續到 1815 年他去世。但由于他是混血兒，沒有得到多少克裡奧爾人的支持，因此墨西哥的革命熱情開始消退。直到1820年，在西班牙人而不是法國國王的統治下，進行了真正的自由主義革命，新憲法限制了教會的權力。

因此，在西班牙的自由化運動之後，之前支持西班牙的墨西哥精英們轉而與克裡奧爾人共同發展事業，希望他們能夠以某種方式保住自己的特權。并共同推動獨立，事情進展得很順利。 克裡奧爾将軍伊圖爾比德和叛軍混血指揮官格雷羅聯手赢得了獨立，大部分半島都返回了西班牙。伊圖爾比德是兩位将軍中的白人，他于1822年成為墨西哥國王。 但這并沒有堅持多久，一年之内他被軍隊推翻并宣布成立共和國。人民主權在某種程度上取得了勝利，但對真正使獨立成為可能的農民沒有多少好處。保守的地主精英和軍隊之間的這種聯盟，尤其是在土地改革的呼聲面前将在下一個半世紀在拉丁美洲一遍又一遍地發生。 在此我們先讨論最後一次革命，委内瑞拉擁有一批訓練有素的克裡奧爾革命者，到 1811 他們組建了革命軍政府，奪取了加拉加斯的權力并成立了共和國。 但是委内瑞拉的内陸是支持國王的，他們阻止加拉加斯革命者将權力擴展到内陸。

玻利瓦爾意識到克服各種階級分化的唯一方法是訴諸南美人的常識，即他們出生在南美洲，而不是西班牙。因此玻利瓦爾說服抵抗者放棄為西班牙而戰并開始與他們作戰。 他很快占領了波哥大的總督首都，到達 1822 年前，他的軍隊已經占領了加拉加斯和基多。阿根廷将軍何塞·德·聖馬丁對西班牙人的失敗也至關重要。 他在智利領導了一次與西班牙人的遠征。然後在1824年12月，在chi阿亞庫喬戰役中，最後一位西班牙總督終于被俘，整個拉丁美洲都從西班牙手中解放了。 到 1825 幾乎整個西半球，除了加勒比地區的少數例外都擺脫了歐洲的統治。 拉丁美洲再也不會處于歐洲強國的永久控制之下，盡管玻利瓦爾的泛南美夢想，拉丁美洲相對迅速地分裂成個别國家，這表明這些地區的人民如何迅速地将自己視為獨特的國家。

拉丁美洲曆史預示着現代生活的另一個關鍵主題——多元文化。以富有的克裡奧爾人為首的嚴格的社會等級制度仍然存在，雖然法國和美國的革命削弱了既有教會的力量，但在拉丁美洲，天主教會在人們的日常生活中仍然非常強大。然後，是父權制。 盡管有許多婦女在争取獨立的鬥争中拿起武器，但拉丁美洲的父權制依然強大。 墨西哥直到 1953 年才允許女性在全國選舉中投票，秘魯直到 1955 年才将投票權擴大到女性。此外，拉丁美洲的革命戰争漫長而血腥：425000 人在墨西哥的獨立戰争中喪生。 而且它們并不總是帶來穩定：例如，委内瑞拉在 19 世紀的大部分時間裡都經曆了戰争，導緻多達 100 萬人死亡。在過去的兩個世紀中，拉丁美洲出現了許多以犧牲平等治理為代價保護私有财産的軍事獨裁統治。