每當談及進化論時，反進化論者首先想到的一件事是，人類是從黑猩猩和猴子進化而來的。換句話說，我們是猴子的後裔。既然如此，為什麼黑猩猩和猴子還跟人類共存于現在的地球上？

縱觀地球生命的演化史，物種都是從更早的原始物種進化而來，并且後來的物種完全取代了原始物種。例如，鳥類是禽類恐龍的後裔，現在地球上隻有鳥類，而沒有禽類恐龍。然而，人類卻與猴子同時存在于地球上，為什麼猴子沒有被人類取代呢？

很多反進化論者的前提就已經弄錯了，人類根本就不是從現代猴子那裡進化而來的。事實上，人類和現代猴子都是從一個已滅絕的共同祖先進化而來的，這兩個物種都有共同的祖先。那個原始物種生活在大約2500萬年前，它們分化成兩個物種，一個進化成現代人類，還有一個進化成現代猴子。這種進化關系得到了DNA分析和化石記錄的有力支持。

《科學》（Science）雜志刊載的一項研究表明[1]，智人和恒河猴（舊世界猴）的DNA有93%是相同的。根據這兩種物種DNA的異同，生物學家估計，恒河猴和人類在2500萬年前就已經從共同祖先中分化出來。

同樣地，黑猩猩也不是人類的祖先，它們隻是與人類從共同祖先那裡進化而來。與舊世界猴相比，人類與黑猩猩的血緣更近一些，這兩個物種的DNA相似度可達98%，他們的共同祖先生活在大約600萬年前。

人類、猴子、黑猩猩、猿都是從共同祖先進化而來，這些物種的祖先可以說都是“猴子”，隻是不是現在的猴子。這些物種之間并不存在誰進化成誰的關系，他們都是同一祖先的不同後裔，所以可以共存于如今的地球上。而那些共同祖先早就不存在了，他們已經被後來的物種完全取代掉。

總之，進化不是一個線性的過程，一個物種不會隻進化而另一個物種，很多人會被那張經典的人類進化圖所迷惑。進化其實是一個分支過程，一個物種能夠進化成兩個及以上的新物種。随着時間的推移，這些新物種又會分化出更多的物種。如果回溯時間到足夠遙遠的過去，這些共存的物種都能找到共同祖先。這個道理跟人類的家族分支是一樣的，一個祖先可以有很多的後代，那些後代都能在追溯到同一個祖先。

不僅人類、猴子、黑猩猩和猿都擁有共同的祖先，而且地球上的所有生命其實也能追溯到同一個祖先，這就是生活在大約35至38億年前的地球生命最後共同祖先。如今生活在地球上的生命多達千萬種，無論是動物還是植物，或者細菌，都是地球生命最後共同祖先的後裔。細菌和古菌最早從地球生命最後共同祖先分化開來，後來它們又各自進化成地球上多姿多彩的生命。

[1]Richard A. Gibbs, Jeffrey Rogers, Michael G. Katze, et al., Evolutionary and biomedical insights from the rhesus macaque genome, Science, 2007, 316, 222-234.