5年前，任天堂進行了一次當時看來不怎麼起眼的内部改革，卻直接推動了它們今天的華麗轉身。這次改革，就是2013年任天堂對主機和掌機遊戲開發部門的合并。

在此之前，這兩個部門其中一個專注于 Wii U 這樣的家庭主機，而另一個則專為 3DS 這樣的掌機開發遊戲。任天堂合并這兩個部門的用意是為了加快開發速度，同時讓創意團隊可以更好地分享想法和技術。這場變革并沒有對 Wii U 起到明顯的作用，但最終它在 Switch 上收獲了成績。

本文來自 The Verge，标題《A more unified Nintendo is the secret to the Switch’s massive success》，作者：Andrew Webster 翻譯：小奈田

新的部門架構使得任天堂可以在 Switch 面世的前16個月源源不斷地發布好評佳作。随着這台“混合主機”一同上市的是《塞爾達傳說 曠野之息》這一現象級大作，而随後接連不斷的還有《色彩噴射團2》《超級馬力歐 奧德賽》、本周上市的《馬力歐網球ACE》以及将在年末上市的《精靈寶可夢：Let's Go》和《任天堂明星大亂鬥 特别版》。

這個新構架的統領，是任天堂的企畫制作本部長高橋伸也。他領導公司的軟件開發工作，讓主機和掌機遊戲的不同概念成為了曆史。“這是我日夜思考并專注的事情，”上周在洛杉矶的 E3 上，高橋是這麼說的。

高橋認為重組帶來的主要優勢是讓任天堂能夠更靈活、更有目的性地分配開發人員。他解釋說：“我們在開發人員的分配上一直有謹慎的思考。我們會仔細安排具體項目的開發人員人數和工作，為的就是能确保持續穩定地發布高質量作品。”

現在每個人都在同一個屋檐下，而且還是字面意義上的同一個屋檐：多數情況下大家都會在任天堂的京都總部工作。工作調整變得更輕松了。像《曠野之息》這樣的遊戲開發耗時太長，那麼任天堂就可以簡單地從另一個項目裡拉出必要的開發人員，确保它能如期而至。嚴格遵守發布日期對公司的工作流程也很重要。

高橋是這樣形容開發人員的：“如果不給他們最終期限，他們會很樂意一直打磨這個項目。如果沒有最終期限，我們應該還在制作 FC 上的《超級馬力歐兄弟3》。”

除了盯着任天堂的軟件，高橋還要與公司的市場部門協作，确保一切事務都在如期進行。他說：“我的主要工作就是把所有事情都組織在一起。”這是一個值得關注的點，這也是為何任天堂美國總裁雷吉稱高橋為“任天堂的指揮家”的原因。

事實證明，合并這兩個軟件部門是具有遠見的舉措，這一轉變的本質，帶來了既是移動主機，又是家用主機的 Switch。而且硬件上的合二為一，使得制作大量的遊戲變得更容易了。當然，任天堂仍會為 3DS 制作遊戲，但這款雙屏掌機的定位已經不同與以前了。

“作為一個發布至今8年的老平台，我們為它安排了一個非常有趣的定位，”高橋在談到 3DS 時說。“我們将它面向低齡人群，專門打造适合這類人群的遊戲。這樣我們也能組建一個擅長制作這類遊戲的軟件團隊。”

Switch 勢頭強勁，在短短10個月的時間裡全球銷量接近1800萬台，這一數字已經超過了 Wii U 的銷量總和。這同時也拉動了巨大的遊戲銷量，《超級馬力歐 奧德賽》以1040萬份排名第一，緊随其後的是920萬份的《馬力歐賽車8》。或許同樣重要的是，這些銷售使 Switch 成為更加誘人的平台，去吸引任天堂以外的開發者。

在 Wii U 上面，不僅任天堂主力作品發布間隔漫長，也少有第三方和獨立遊戲來填補這些空白。如今這一現象在 Switch 上不複存在。

這款跨界主機也給了不斷增長的獨立遊戲一個新的歸宿，不少獨立遊戲在任天堂平台上賣得比其他地方要好。

舉個例子，銀河戰士類遊戲《蒸汽世界 挖掘2》的開發者稱，這款遊戲在任天堂平台的銷量是 Steam 上的10倍。“獨立遊戲的精神，它的表達，對整個開發者社區都非常有意義，”雷吉說。“Switch 是獨立開發者不容錯過的平台，我們要把最好的獨立遊戲帶到這裡。這對我們很重要。”

雖然市場上的主流第三方開發商和發行商并沒有對 Switch 達到同樣的重視程度，但許多公司都慢慢開始支持 Switch。尤其值得一提的是，Bethesda 一直是任天堂的主要支持者，它在 Switch 上發布了《上古卷軸 天際》《毀滅戰士》《輻射 避難所》和即将到來的《德軍總部2》。即便 EA 對 Switch 持謹慎态度，還是在 Switch 上推出了便攜版的《FIFA 18》，這表明任天堂平台上的體驗是積極的。

很多面向多平台的遊戲，登陸 Switch 要比其他平台晚得多（雷吉認為明年這一情況将有所改變），不過任天堂表示将與外部開發者緊密合作，确保 Switch 版本可以無縫發布。

“像 FIFA 這樣用寒霜引擎制作的遊戲，如何讓它在我們平台上也跑起來，而且玩起來看起來都和其他平台一樣好呢？我們的技術團隊正在與他們的團隊合作，讓這一理想成真。”雷吉解釋道。

對整個平台的理解，不僅有利于任天堂本家遊戲，也能幫助外部的合作夥伴。高橋說：“我們内部為了改善開發環境而創建的系統，也會共享給合作夥伴。因此，即使我們花費數年才打造出《曠野之息》，但在這一開發過程中學到的經驗，最終可能會讓整個平台受益。”他又補充說：“這不僅是一個遊戲，也成為了一項長期投資。”

目前而言，這一變革已經很成功了，任天堂有許多開發中的遊戲排到2019年及以後，包括《銀河戰士4》，一款耀西作為主角的新作，以及一款“核心”向的寶可夢 RPG 遊戲。

對于從1989年出 SFC 那會就開始在任天堂工作的高橋來說，他的挑戰在于将如今這一勢頭保持下去。以這麼多年跟随任天堂的經驗，他認為任天堂如今走在了正确的道路上。“從我來那天起，我就發現任天堂有一種奇妙的能量，一直到今天。”高橋說。“這種熱情從未改變。”

來源：The Verge翻譯：小奈田