環境衛生是評判城市是否宜居的最基礎标準，其中又細分為空氣、水源及基礎設施等選項，比如奧地利的維也納，就以絕佳的空氣和環境質量連續兩年登頂最宜居城市。但要說各個選項都墊底的首都城市，那怎麼都離不開印度德裡。

德裡是座界限分明的城市，以德裡門為界劃分為（舊）德裡和新德裡，全球最髒的住宅區就在印度引以自豪的“古迹名城”德裡貧民窟内，位于恒河支流亞穆納河流域，髒到開發商看完直接掉頭就走，因為實際開發成本要高2-5倍。

2018年美國空氣質量監測網站AirVisual發布報告：全球污染最嚴重的十個城市有七個在印度，位列全球之首的正是維卡南達貧民窟的所在地德裡，其污染被認為是“海陸空”立體式，從空氣、地表再到地下水都污染個“底朝天”。

德裡并不隻有一個貧民窟，從全球最大貧民窟（百萬人口）到土地争議最多的貧民窟，僅500戶以上的貧民窟就有120多個，全國貧民窟人口高達9000萬。這些大大小小的貧民窟幾乎清一色的見不到自來水管、下水道、廁所和垃圾箱。

在這些貧民窟中尋找并評選“全球最髒住宅區”，看似簡單卻并不輕松，因為每個看起來都一樣的污水橫流垃圾遍地，甚至連河道與排水渠都覆蓋一層厚厚的垃圾。

世界衛生組織對印度的衛生援助位列亞洲第一，先來看看世衛公布的數據。

2019年8月的世衛最新報告中指出：印度隻有1/3的人口能享受到公共衛生設施，數千萬印度人至今仍依靠一天一趟的運水車、排着2000米長的隊伍等待飲用水；800人才能平均到一個公廁、1100人一個洗澡房（女性2500人一個）。

印度缺水已經不是新鮮話題，印度民衆也早就習慣了抽取地下水來滿足用水需求，整個德裡2018年共用掉3.9億立方米地下水，比3.1億立方米的自然補給率高出約25％，這也導緻含德裡在内的20個印度城市都被世界衛生組織警告：“2020年可能達到零地下水位”。

世衛專家擔心的還有兩個極端：其一是德裡地下水位逐年下降，2000年時地下40米就有水，如今要挖到80米才有。更恐怖的是，哪怕是80米深的地下水也被污染了，其細菌超标量持續以每年60%的幅度上漲，貧民窟區域的年漲幅甚至高達300%。

與新德裡美國使館隻有一牆之隔的維卡南達貧民窟就是其中的“佼佼者”，0.21平方公裡面積共有5.3萬常住居民，人口密度和面積雖然遠遠低于達哈維貧民窟，但衛生狀況卻驚呆了世衛專家組：整個貧民窟都找不到一塊幹淨的地面，幾乎全部被惡臭熏天的垃圾覆蓋。

維卡南達之所以變成貧民窟，與印度德裡垃圾處理能力較差有着密不可分的聯系，原本是印度富豪買來建豪宅的地皮，被美國使館以“安全”為由禁止其開工，就這麼一直荒廢直至被拾破爛的貧民占領，導緻德裡被戲稱是“垃圾場城市”。

從上個世紀末開始，德裡大部分以“回收垃圾”維生的無住房貧民蜂擁湧入維卡南達占地，再從城市的各個角落把垃圾運到貧民窟内逐一挑選，其中不乏專門收集市場爛菜臭魚的貧民，以緻德裡市民對維卡南達的“香飄百裡”避之不及。

在此之前，貧民們會把挑選後的無價值垃圾直接焚毀，無法忍受劇毒氣體的美國使館介入後被強行禁止焚燒。 不斷增多的垃圾就這麼堆積如山，在貧民們不斷踩踏下變成路面，成為大家司空見慣的場景，就好像城市原本就該這樣一般。

挑選出的有價值垃圾含電子、塑料以及金屬等，印度企業很快将目光放在維卡南達，逐漸形成手工作坊式的一整條垃圾回收供應鍊。因此，維卡南達的環境污染程度就連開發商看過之後都不敢接，别說掘地三尺，十尺以下還是垃圾。

美國女作家Nicole在印度德裡旅行期間參觀了維卡南達貧民窟，目睹一群孩子一邊吃飯一邊笑着跟她打招呼，臨走前她流着淚說：“在我所有的旅途經曆中，從未見過讓我陷入絕望的場景，穿越印度首都中心地帶的維卡南達是第一個。”

​在她的書中，生活在這個全球最髒住宅區内的孩子不僅沒有應得的教育和待遇，甚至早早就被規劃了人生，因為生在貧民窟的孩子，在多數印度人眼裡都不配得到正常的福利，尤其是女孩，生在貧民窟就隻能嫁在貧民窟，再死在貧民窟裡。