和任何宗教建築藝術一樣，藏傳佛教建築不但有着與其相關的宗教氣息，還因為與衆不同的建築風格以及多元化建築特點，備受藝術家、建築學家和史學家所青睐。

藏傳佛教建築藝術特色主要體現了集神學、宗教、人文、曆史、文化、平面藝術、空間幾何、美學、自然地理為一體的建築風格。突出神聖、宏大、厚重、莊嚴、浪漫、曆史、傳承等藝術文化特點。（這一符号，無論于西藏布達拉宮、大昭寺、小昭寺、紮實倫布寺、哲蚌寺等，還是青海的塔爾寺、隆務寺、結古寺，甘南拉蔔楞寺、9層佛閣、卓尼寺，四川甘孜寺、色達五明佛學院、雲南中緬格丹松贊林寺等，都有集中展示。）

于此同時，藏傳佛教建築藝術的價值性，還在于他是集宗教、建築、故事、繪畫、神學、壁畫，曆史、雕塑等為一體的藝術綜合體。而在具體建築藝術風格上，又因教派（藏傳佛教五大教派）文化、區域地理不同各有特色。

藏傳佛教建築大體分為平川式建築和依山市建築兩種，如布達拉宮、塔爾寺、拉蔔楞寺、色達五明佛學院等都為依山式建築。而大昭寺、小昭寺、佛閣等則為平川建築，特别是大昭寺，從唐代始建起，就融入進了漢藏風格為一體的建築構思。主殿即大殿居中，金殿佛殿環繞四周，主殿由數十根巨柱支撐，大殿梁、枋、柱，及門廊處布滿了飛天禽獸等浮雕彩繪。柱頭拱上的浮雕人物及天鵝寶象等裝飾物均為純手工精雕，刀法古樸精湛，藝術性極高。

依山式建築，往往規模宏大，金碧輝煌，充分利用地形的高低，讓層層疊疊建築物富有層次感、跳動性，活潑而不呆滞，顯得氣勢非凡。平面布局上，一般采取中軸線對稱方式，這種建築思維體現着早期本地文化縮影，即苯教文化。最早依山而建的建築群中，以象雄文化為核心建築思維占據着很大的比例，後在吐蕃解體後，九世紀以後受古格王朝文化提示，平原建築占比較大。

除了建築方式以外。多元化建築特點，也是藏傳佛教建築藝術的一大特色。藏西和後藏的一些地區，宗教寺廟建築思想和尼泊爾、印度佛教建築有異曲同工之妙，譬如後藏阿裡地區托林寺等。而在青海，甘肅，内蒙四川等地，漢藏寺廟建築風格結合的特點則比較明顯，這些漢藏式建築較多的吸收了禅宗軸線布局的特點，主體結構基本采用漢族的木架構結構，最頂端還有一個漢式歇山大屋頂，金字塔狀輻射出一個建築群，這種風格又叫做"勾連接"。其中最著名的漢藏結合建築為格魯派（黃教）六大聖寺之一的青海塔爾寺。漢建築中的坡屋頂，鬥拱、方亭飛檐和藏式平頂密梁碉式風格，結合十分到位，且生動有趣。在他的釋迦摩尼殿、大金瓦殿、小金瓦殿、密宗殿、藥師殿等漢風較為明顯幾個大殿，筆者曾仔細端詳，藏式建築風格中的梯形窗、異形柱被運用無比巧妙，不得不讓人歎服。而内蒙土默特右旗的大經堂，也是這種漢藏建築風格結合的典範。大經堂由三座歇山式宮殿屋頂組成，外部屬于純藏式院牆。讓筆者驚訝的是，不但建築突出着漢藏結合特點，就連裝飾物也是角獸、火焰掌、蓮花、三叉戟、寶橦等漢藏裝飾藝術大一統。但轉眼也釋然了，無論藏傳佛教，都屬于大乘佛教，無非傳到漢地和藏地而已。

無論藏式宮殿建築寺廟還是民居，在空間運用上，都有其與衆不同的特點。其空間平面略微錯開形成塊體搭積，矩形塊體為基調，高低錯落，很有幾何感。筆者曾在後藏和青海塔爾寺向當地的建築藝人請教，藏傳佛教建築藝術中副體建築的處理：是嚴格按照宗教思想，精心擺置建築物的平面位置，而每一座副體建築則是按照思想内涵，決定面積、方位。

建築理論體系和運用主要體現在以下：1,承重形式分為三種：柱承重，牆承重和牆柱承重。其中的柱承重最具特殊性也最普遍，大多采取柱頂梁之間雀替連接，縱向空間柱子位置特别醒目，大空間縱向橫斷主要以柱來表示，4根柱子中間的空間為面積基本單位，并由此計算面積。

（2）是色彩特點。藏式建築對于色彩運用和理解十分獨到，這種理解和運用，無論是在建築色彩和裝飾性壁畫雕塑上都被使用的淋漓盡緻。主色調為紅、黃、白、藍、黑、綠。從審美思想和内涵上區分，紅為權力和莊嚴，黃為高貴，白為純潔。色彩原料運用基本分為礦物原料和植物原料。大緻有朱砂、白粉、土紅、土黃。石青、石綠、金粉、湛藍、木炭粉等，色彩運用理念突出對比和襯托，鮮麗且絢爛。

（3）裝飾特點。主要裝飾體現在門、窗、檐、頂、柱、梁、牆面、棚方面，既有強烈宗教色彩，也有民族特點。尤其是對頂部裝飾，往往采用歇山式屋頂裝飾與象征意義的法器裝飾交錯運用，所使用裝飾物以銅質為主，外表溜金。多以金鹿、寶象，寶瓶、法桐、寶塔為主，具體裝飾物大小、多少根據建築物比例以及寺廟經濟狀況而定。但代表藏傳佛教标志的金鹿法橦寶象等無論建築物大小一般都不會或缺。布達拉宮、塔爾寺、拉布楞寺等宮殿式建築，在特别重要的殿堂一般會做漢式歇山式屋頂。

（4）特别值得一提的是藏傳佛教建築中的屋頂覆蓋物，它的屋頂覆蓋物一般是三種，銅質鎏金瓦，琉璃瓦和小青瓦，銅質鎏金瓦的豪華，别說在我國的，就是在全世界建築物覆蓋上也屬于不多，絕對的高大上。

藏傳佛教建築藝術是藏族文化藝術的精華，也是物質與文化的統一。裡面裝飾物主要以唐卡，壁畫，雕塑，彩繪、宗教器物、佛像等等構成。其裝飾物唐卡，繪畫，壁畫，雕塑中對于線條、形體、結構運用已到了一個很高的層次，整體建築繪畫都由專門的畫僧來完成，這種專門的寺廟裝飾繪畫曆史久遠。在敦煌的莫高窟裡多個洞窟裡有顯示，榆林窟裡也有精美密宗壁畫。

壁畫唐卡彩塑等一般為藏傳佛教建築主要裝飾物。

以拉薩大昭寺為例。大昭寺的建築采用了梁架、藻井、鬥拱唐朝漢族建築藝術風格，這些建築藝術風格，外覆蓋溜金銅瓦，各個佛殿的門楣、窗戶、梁柱、柱頭、牆壁天花頂都被精美圖案和精緻木雕所覆蓋，映襯着那些光亮的佛教建築裝飾品，在陽光照射下，生動傳遞出了藏傳佛教建築藝術中美學标準——即生敬信。從吐蕃的時代已被普遍采用并創新與發展的漢臧結合建築藝術風格，大氣磅礴。金頂為單檐歇山式，所有裝飾壁畫多采用鳥瞰全局構物和散點透視藝術處理方法，畫面活潑生動，形神兼備氣勢恢宏。

大小佛殿内外，轉經回廊幾乎彙滿了各類佛教題材的故事壁畫上千幅。内容囊括了包括宗教故事，藏族人民，曆史文化的方方面面。甚至還包括布達拉宮、哲蚌寺、色拉寺印度、尼泊爾，包括漢傳佛教的一些著名寺廟，都在畫中。裝飾繪畫中的叙事構圖全部采用中心構圖法，既能有效的展現畫幅内容情節繼承性和故事的因果性，也有利于故事的構圖。還有一種譬如夏魯寺壁畫構圖的特點，采取分格切畫的形式。中間有線條和題記隔開，左右采用直線分割獨立成畫的模式，藝術沖擊力也極強。

歸根結底，任何的建築藝術都是一種文化的傳承和曆史的縮影，具有一定的美學和史學價值。更是人類智慧的結晶，期待我們傳承和創新。