老王準備了一大鍋湯，請朋友小帥前來品嘗。

老王熱情地說：朋友，歡迎光顧。聽聞你喜歡喝湯，今天這鍋湯是我特意為你準備的。

小帥回答：朋友，謝謝你！我今天是吃完飯才過來的，已經很飽了。

老王說：沒關系，湯真的很鮮美。

小帥在老王的勸說下，連續喝下了3碗鮮湯。味道确實很鮮美，可小帥真的喝飽了。

老王還接着勸說小帥：說真的，這湯營養豐富，味道鮮美，你才喝了3碗，太少了。再來幾碗，喝飽喝足啊。

在老王不停地勸說下，小帥臉上是汗如雨注，喝得很艱難，卻又不得不表現出津津有味的樣子。小帥雖然喜歡喝湯，但此時就跟受罪一樣。最後，實在耐受不住，小帥起身出門，頭也不回就離開老王家。從此，小帥再也不敢去老王家做客。

這個故事中，小帥喝第一碗湯時，确實覺得鮮美可口。在經濟學家看來，這碗湯發揮了效用。所謂效用，就是指人們消費某種物品時所得到的滿足程度。如吃一塊面包，得到的是物質上的滿足；看一場電影，得到的是精神上的滿足。效用完全是消費者的主觀感覺，取決于個人偏好，沒有什麼客觀标準。

盡管效用是主觀的，但所有人的消費都遵循一個共同規律，這就是随着同一物品的增加，給消費者帶來的滿足程度是遞減的。故事中小帥喝第一碗湯時，一定感到味道鮮美，滿足程度很高，喝第二碗湯時，感覺不如第一碗湯那麼好，滿足感下降了。當喝了一碗又一碗時，滿足程度越來越低，最後成為了痛苦，效用變成了負數。以至于最後不得不逃之夭夭。經濟學上将這種現象普遍成為邊際效用遞減規律。

邊際是一個比較學術化的詞彙，它是用來描述一個微小增量的術語。曼昆經濟學原理之三提出這樣的概念——理性的人考慮邊際量。

曼昆經濟學原理

在經濟學中，邊際效用是一個十分重要的概念。邊際效用遞減也是經濟學的基本規律之一。經濟學家用邊際效益解釋價值，引起了經濟學上的一種革命性變革。所以，邊際效用理論的出現被稱為經濟學中的“邊際革命”，它成為現代經濟理論的基石之一。

現在很多企業都為産品賣不出去而發愁。其實産品賣不出去，并不是消費者沒有購買能力，而是你的産品不能滿足消費者的要求，給消費者帶來了邊際遞減，成了“老王的湯”。

邊際效應遞減，是針對相同事物數量增加而言的。不同事物滿足不同需求，數量的增加不會産生邊際遞減效應。比如鍋與碗，碗數量的增加并不會影響鍋的效用。

消費者對物品有多大的需求，取決于它消費這種物品得到了多少邊際效用。消費者從一種物品中得到的邊際效用大，就願意出相對的價格購買；反之，隻願出低價，或根本就不會為該物品買單。

邊際分析法是經濟學的基本研究方法之一，在實際工作中應用廣泛，值得引起重視。