今天我們說的這事兒是《楊家将演義》裡的一個片段,說的是呼延贊被宋太宗宣召進京,潘仁美卻視之為眼中釘,總想除掉他。太宗想試試呼延贊武藝,八王出主意,讓呼延贊扮尉遲薛單騎救主,太宗同意,八王便扮小秦王李世民,潘仁美讓女婿楊延漢扮單雄信,以便假戲真做殺了呼延贊。
楊延漢被呼延贊活捉過,不但沒殺,還贈金放走。楊延漢感恩呼延贊,便找八王說了實情。八王找到宋太宗,說楊延漢是呼延贊仇人,應換個人演單雄信。高懷德推薦許懷恩演單雄信,太宗準奏。
比武那天,太宗賜呼延贊金鞭一條,賜許懷恩檀槍一柄,賜八王畫弓翎箭。三人裝扮停當,各自上馬下場。扮單雄信的許懷恩追扮李世民的八王,八王用箭射許懷恩,許懷恩将箭躲過。這個時候,扮尉遲恭的呼延贊上來,追擊許懷恩。二人在場外大戰二十餘合,不分勝負。
呼延贊一想,我得把他引到皇上面前下手。于是佯敗,繞場而走,許懷恩随後就追。追到太宗跟關,呼延贊突然轉身,舉起金鞭把許懷恩打落馬。太宗一看,呼延贊真有兩下子,當即賜黃金一百兩,駿馬一匹,讓他住在天國寺。
幾天之後,太宗到太高進香,經過之處官員都要在住處立起居牌,以回避禦駕,否則就有沖駕之罪。呼延贊剛入朝,不知此規矩。潘仁美就抓住這個,讓軍士把呼延贊綁起來,押赴法場開刀問斬。
八王随太宗進香回來,路過法場,見呼延贊綁在那裡等着問斬,問明情況後,立刻上前命軍士把呼延贊放了,帶回自己府中。呼延贊說了自己被綁經過後,八王氣壞了,未立起居牌小事一樁,哪裡有死罪?八王讓呼延贊住在府中,自己去找太宗,說明情況後,太宗下旨赦呼延贊無罪,呼延贊才揀回一條命。
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