《綠野仙蹤》作者是李百川,乾隆年間人。成書約在乾隆二十九年(1764)以前。抄本為100回,刊本為80回。小說以明代嘉靖朝為曆史背景,以冷于冰看破紅塵棄家修道以及收徒為線索貫串連城璧、金不換、溫如玉、周琏等人的故事(這些人名在後世的武俠小說中多次被借鑒,後人起名的功力似乎不如古人啊)。
冷于冰披着道袍,步履于雲端,但他無時無刻不注視着人間社會;他不屑于人間的功名利祿,卻熱衷于神仙的名位。實際上冷于冰不過是具有無邊法術的儒生而已。作者雖然企圖從各個不同的生活側面表現貪嗔愛欲的虛幻,但就情節而言,各個故事之間并無有機聯系,故其結構顯得蕪雜松散。
小說描寫了人世和仙境兩個世界,對仙境的描寫以及在描寫現實中夾雜的虛幻筆墨,明顯地受神魔小說的影響,冷于冰身邊有超塵、逐雷二鬼,能日行千裡,能探知一切隐秘,擔負通訊、偵察的任務,這些描寫表現了一定的想象力。
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