作為俄羅斯的空中巨無霸米26

全球現在正在服役的最大直升機到底有多牛？這款直升機問世都快有50年了，西方國家還是沒有辦法研制出一款能夠超越米26的大型直升機，那麼，50年之前的蘇聯到底有什麼本事，研發出這樣的超級直升機？

圖為中國擁有的米26運輸機

蘇聯當初選擇研發這款直升機的原因實際上非常簡單：盡管蘇聯地大物博，但這個國家的人口基本集中于歐洲所在的那一小塊地區，倘若想要對龐大，但地面環境非常惡劣的西伯利亞地區進行開發，要麼隻能研發能夠在惡劣地形上行動的多輪卡車，又或者研發類似于米26這樣的超級運輸直升機，而在俄羅斯并不缺乏石油供應的前提下，他們選擇了雙管齊下，而現在世界上體型最大，運輸能力最高的量産型直升機米-26“光環”，就是俄羅斯這兩個選擇當中的其中一種。

圖為執行軍事任務的米26運輸機

盡管現在的俄羅斯也曾經想要廢棄米-26，但想要研發出一款能夠取代這款直升機的新機型，其難度實際上非常高，再加上哪怕俄羅斯成功研發出來了這款新式直升機，想要将其批量生産并且取代原有的米26所需要付出的代價實際上相當驚人，所以，哪怕現在的俄羅斯并不想繼續使用這款直升機，但也必須對其進行升級改造，以确保這些蘇聯時期的驕傲依舊能夠适應現在這個日新月異的世界。

更不要說米-26超級運輸直升機也有着足夠的潛力，允許這款直升機進行大規模的改裝：作為蘇聯時期研發并生産出來的直升機，米-26有着非常巨大的裝載空間和強大的外部吊挂能力，這允許米-26這樣的超重型直升機能夠在極地石油開采，天然氣開采、着陸場不完整，無法有效起降固定翼飛機的特殊環境下進行重型貨物的運輸工作，這也讓米-26直升機在救災，搶險等領域中發揮出讓人覺得不可思議的重要作用。

圖為執行蘇27運輸任務的米26運輸直升機

哪怕中國與俄羅斯聯合研發的最新式運輸直升機AC332 AHL，其最大的起飛重量也隻有38.2噸，内部運載能力10噸，綜合運載能力并未能超過15噸，這相比于米26這樣的超級運輸機來說簡直就不是事，就連繼承了蘇聯遺産的俄羅斯選擇與中國進行聯手的前提下，也不能研發出運輸能力堪比米-26這樣的超級運輸直升機，從這裡就可以看到，米26運輸機究竟有什麼樣的強大運輸能力了。

既然如此，為什麼不管是西方各國還是中俄兩國都選擇研發一款運輸能力不如米26這樣的超級運輸直升機呢？實際上，米-26沒有後繼者的原因，在于它的運輸能力實在是太強大了，倘若想要讓這款直升機執行一般的運輸任務，那對于它強大無比的運輸能力來說，其一般的可選任務，對于這款直升機來說基本就是浪費，在使用性能相比米-26差得多，維護難度和消耗也少得多的直升機就能完成任務的前提下，難怪不管是中國，還是俄羅斯，都不願意研發超重型運輸直升機來取代米26。